Le royaume pétrolier renforce sa marine pour réduire sa dépendance aux États-Unis

Ả Rập Xê Út đang thử nghiệm các tàu chiến mới trong những sứ mệnh thực tế - Ảnh 1. — La frégate Makkah de la Marine royale saoudienne.

L’Arabie saoudite s’est longtemps appuyée sur la protection et le soutien naval des États-Unis, tandis que ses forces armées se sont principalement concentrées sur le développement de leurs capacités à contrer les menaces terrestres et aériennes.

Cependant, cette nouvelle situation contraint Riyad à renforcer son autonomie. Par conséquent, ces mesures visent à répondre à la menace croissante dans la région et témoignent d'une volonté de réduire sa dépendance aux États-Unis en matière de défense, selon une analyse de Business Insider publiée le 1er décembre.

L'analyste Leonardo Jacopo Maria Mazzucco, du cabinet de conseil stratégique Gulf State Analytics (basé à Washington, D.C.), a noté que la Marine royale saoudienne a démontré ses capacités en prenant la tête de deux groupes opérationnels navals – le Complexe des forces maritimes et le Complexe international de construction de la sécurité maritime – lors de missions à la fin du mois d'août.

Par ce biais, la Marine royale saoudienne a démontré sa capacité à utiliser ses navires de guerre nouvellement mis en service dans des « scénarios réels », assumant un rôle plus prépondérant dans la protection des routes maritimes de la région.

Efforts de modernisation de la marine

Auparavant, la marine saoudienne était principalement composée de frégates des classes Al-Madinah et Al-Riyadh, ainsi que de navires de soutien tels que des frégates de classe Badr et des patrouilleurs de classe Al-Siddiq. La plupart de ces navires ont été mis en service dans les années 1980.

Afin de renforcer ses capacités navales, ce pays arabe s'est engagé à moderniser sa flotte et a signé en 2018 un contrat de 1,79 milliard de dollars avec l'Espagne pour l'achat de cinq frégates de classe Avante 2200.

Les navires de la classe Avante 2200 sont équipés de torpilles, de missiles antinavires Harpoon, de missiles antiaériens RIM-162 et de canons de 76 mm pour abattre les cibles approchant depuis les airs et la mer.

Le premier navire, l'Al Jubail, est arrivé à la base navale saoudienne de Djeddah en août 2022. Riyad devrait recevoir les cinq navires comme prévu l'année suivante. Ces nouveaux bâtiments viendront renforcer la flotte occidentale saoudienne, chargée de la protection des côtes du pays le long de la mer Rouge. C'est également dans cette zone que les forces houthies au Yémen menacent constamment les navires de commerce et de guerre internationaux.

En outre, la flotte orientale saoudienne devrait également recevoir un lot de quatre navires de combat maritime multimissions (MMSC) dans le cadre d'un contrat de 1,96 milliard de dollars avec Lockheed Martin en 2019.

Les navires du MMSC sont basés sur les navires de combat littoral de classe Freedom américains et seront les navires de guerre les plus modernes de la flotte orientale saoudienne lors de leur mise en service.

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