Les conflits et les intempéries menacent le secteur du transport maritime

Changer d’itinéraire pour éviter les conflits militaires ou les conditions météorologiques extrêmes pourrait devenir la « nouvelle norme » du transport maritime mondial.

Les récents conflits en mer Rouge inquiètent les transporteurs de marchandises du monde entier. Cette semaine, Maersk et d’autres grandes compagnies maritimes ont décidé de réorienter leurs navires pour éviter les attaques de missiles et de drones en mer Rouge.

« Alors que nous continuons d'espérer une solution durable dans un avenir proche et que nous faisons tout ce que nous pouvons, nous encourageons nos clients à se préparer à des situations complexes dans la région et à d'éventuelles perturbations importantes du réseau maritime mondial », a déclaré Maersk.

Le 19 décembre, les États-Unis ont lancé une opération multinationale pour tenter de protéger le commerce en mer Rouge. Mais de nombreuses compagnies maritimes et expéditeurs continuent de détourner leurs navires vers l’Afrique alors que les attaques se poursuivent.

Alors que les pétroliers et les approvisionnements en carburant à destination de l’Europe continuent de transiter par la mer Rouge jusqu’au canal de Suez, la plupart des porte-conteneurs ont changé d’itinéraire. Ils ont contourné la pointe sud de l'Afrique pour éviter les attaques contre les navires des forces houthies (yéménites) dans la mer Rouge, en signe de soutien au Hamas.

Un navire traverse le golfe de Suez en direction de la mer Rouge avant d'entrer dans le canal de Suez. Photo : Reuters — Un navire traverse le golfe de Suez en direction de la mer Rouge avant d'entrer dans le canal de Suez. Photo : *Reuters*

Jay Foreman, PDG de la société de jouets Basic Fun, basée en Floride, a déclaré que le chaos semble être devenu la nouvelle norme. « Avant que les choses ne reviennent à la normale, un autre événement s'est produit qui a tout plongé à nouveau dans le chaos », a-t-il commenté.

Les coûts de carburant des propriétaires de navires ont augmenté jusqu'à 2 millions de dollars par voyage à travers le canal de Suez. Les tarifs de fret de l'Asie vers l'Europe ont plus que doublé, passant d'une moyenne de 3 500 $ par conteneur de 40 pieds en 2023.

Les détaillants comme Walmart, IKEA, Amazon, Lidl ainsi que les fabricants de produits alimentaires comme Nestlé devront supporter des délais de livraison et des coûts supplémentaires. Des coûts plus élevés peuvent entraîner une augmentation des prix de vente. "Le premier trimestre va être un peu fou pour les comptes de tout le monde", a déclaré Alan Baer, PDG de la société de logistique OL USA.

La hausse des coûts suscite également des inquiétudes quant à l’inflation, notamment dans la zone euro. Goldman Sachs a relevé le 5 janvier ses prévisions d'inflation pour la zone euro en raison de la flambée des coûts de transport. La société financière a déclaré que le détournement prolongé des cargos pour éviter la mer Rouge pourrait avoir un impact négatif sur l'inflation. Toutefois, ce choc inflationniste ne devrait pas être aussi grave que le chaos pandémique de 2020-2022, grâce à l’augmentation de l’offre de navires et à l’absence de congestion portuaire.

Les risques géopolitiques à surveiller cette année incluent la possibilité que des attaques dans la mer Rouge s'étendent au golfe Persique, a déclaré Peter Sand, analyste en chef de la société de données maritimes Xeneta. Si les relations entre la Chine et Taïwan se détériorent davantage, cela pourrait également affecter d’importantes routes commerciales. Pendant ce temps, le conflit en Ukraine continue d’affecter le commerce des céréales.

En outre, les événements météorologiques violents ont de plus en plus d’impacts plus immédiats que les tensions politiques. Le transit des navires par le canal de Panama, une alternative au canal de Suez, a diminué de 33 % en raison de la baisse du niveau des eaux, selon les informations du fournisseur de logiciels de chaîne d'approvisionnement Project44. Ces restrictions ont fait grimper le coût du transport de produits secs et en vrac tels que le riz, le soja, le minerai de fer, le charbon et les engrais d’ici la fin de 2023.

À la fin de l’année dernière, le Brésil a également subi un double coup dur lorsqu’une sécheresse historique dans la région amazonienne et de fortes pluies dans le nord du pays ont contribué à l’accumulation de files d’attente de navires dans le port de Paranagua, quelques mois seulement avant la haute saison de transport du soja.

« On peut toujours dire qu’il s’agit d’un événement isolé, mais lorsque des événements isolés se produisent une fois par mois, ils ne sont plus des événements isolés », a déclaré John Kartsonas, associé directeur chez Breakwave Advisors, un conseiller en négoce de matières premières pour Breakwave Dry Bulk Shipping.

Phien An ( selon Reuters )

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