אורגניזם בן 2.1 מיליארד שנה צץ, וכותב מחדש את ההיסטוריה של החיים על פני כדור הארץ.

סדרה של יצורים מאובנים ביזאריים מול חופי אפריקה מראה כי חיים מורכבים על פני כדור הארץ מבוגרים עד ב-1.5 מיליארד שנים ממה שחשבנו בעבר.

ניתוח חדש של סלעי משקע ימיים באגן פרנסוויל מול החוף המערבי של אפריקה, שהושקעו לפני כ-2.1 מיליארד שנים, חשף עולם "מדהים" של חיים קדומים.

אחד מדגימות המאובנים בני 2.1 מיליארד שנה שנחשפו לאחרונה ושחזורו (מימין) - צילום: עבדאראזק אל אלבני

בעבר, הקונצנזוס הכללי היה שבעלי חיים מורכבים הופיעו לראשונה לפני כ-635 מיליון שנה.

עם זאת, דגימות הסלע שהוזכרו לעיל מול חופי אפריקה הסתירו אורגניזמים בעלי מבנים מורכבים, מה שסיפקו הצדקה לנוכחותם על כוכב לכת שנראה בלתי ראוי למגורים לפני 2.1 מיליארד שנים.

דגימות סלע אלו מראות עלייה ברמות הזרחן והחמצן במי הים, דבר שהיה בלתי צפוי לחלוטין.

מדען כדור הארץ ארנסט צ'י פרו מאוניברסיטת קארדיף (בריטניה) מסביר: "אנו כבר יודעים שעלייה בריכוזי הזרחן והחמצן במי ים קשורה לתקופה של אבולוציה ביולוגית לפני כ-635 מיליון שנה. המחקר שלנו מוסיף אירוע נוסף שהתרחש הרבה קודם לכן."

אירוע זה, שהתרחש לפני 2.1 מיליארד שנים, דרבן כמה אורגניזמים להשיג קפיצת מדרגה באבולוציה.

כלומר, מספר רב של מאובנים, כה גדולים עד שניתן לראותם ללא מיקרוסקופ, התגלו באגן פרנסוויל.

המערכת האקולוגית המדהימה מלפני 2.1 מיליארד שנים במה שהוא כיום האזור לחוף הים של אפריקה - תמונה גרפית: עבדאראזק אל אלבני

בעבר, האמינו שצורות חיים לפני 635 מיליון שנה היו פשוט מיקרואורגניזמים.

הפרק "האבוד" בתולדות הביוטה של ​​כדור הארץ נכתב מחדש: מול חופי אפריקה, לפני 2.1 מיליארד שנים, מים עשירים בחומרים מזינים בשילוב עם התנגשות של שתי יבשות עתיקות יצרו ים פנימי רדוד המתאים במיוחד לחיים, אם כי מבודד מהאוקיינוס ​​העולמי.

זה דרבן תהליך כימי לטובת כל המינים בגוף מים זה, מה שהוביל לטרנספורמציות ביולוגיות מורכבות.

הם התפתחו בצעדי ענק בגודל ובמבנה, וכתוצאה מכך נוצרה סדרה של יצורים בעלי צורות מוזרות שחשפו מדענים.

עם זאת, דווקא בידוד זה הוא שיוצר את הסביבה הימית המרתקת הזו, שמונעת ממערכת אקולוגית זו, שמתפתחת מוקדם ביותר, להתפשט או לשרוד ולהמתין לקפיצה האבולוציונית הבאה.

במילים אחרות, לרוע המזל, כוכב הלכת שלנו החמיץ 1.5 מיליארד שנות אבולוציה.

אם האורגניזמים האלה לא היו מבודדים, ייתכן שכדור הארץ כיום היה נשלט על ידי מין אחר, מתקדם אף יותר מאיתנו.

ממצאים אלה עשויים להצביע על כך שחיים מורכבים על פני כדור הארץ התפתחו בשני שלבים נפרדים: הראשון בעקבות העלייה הגדולה הראשונה בחמצן אטמוספרי לפני 2.1 מיליארד שנים, והשני בעקבות עלייה שנייה 1.5 מיליארד שנים מאוחר יותר.

למרבה המזל, המערכת האקולוגית של הפעם השנייה הייתה בת מזל והתפתחה, והתפתחה עד היום.

מחקר מרתק זה פורסם לאחרונה בכתב העת המדעי Precambrian Research.

מקור: https://nld.com.vn/xuat-hien-sinh-vat-21-ti-nam-tuoi-viet-lai-lich-su-su-song-trai-dat-196240801113057213.htm