1966 में निर्मित, क्यूबा का 'पार्क कोप्पेलिया' आइसक्रीम पार्लर ऑस्कर नीमेयर के प्रतिष्ठित ब्रासीलिया कैथेड्रल से प्रेरित दो मंजिला आर्केड के लिए जाना जाता है। बाहर, लोग हर दिन आइसक्रीम के लिए कतार में खड़े होते हैं, और पार्क के शांत वातावरण में सैकड़ों टेबल हैं जिन पर एक साथ 1,000 लोग बैठ सकते हैं।
कहानी के अनुसार, क्यूबा के राष्ट्रपति फिदेल कास्त्रो ने कम्युनिस्ट क्रांति की सफलता के तुरंत बाद कोप्पेलिया पार्क के निर्माण का प्रस्ताव रखा था। कहा जाता है कि उन्होंने अमेरिकी निर्माता हॉवर्ड जॉनसन से आइसक्रीम के 28 टब मंगवाए थे। आइसक्रीम चखने के बाद, उन्होंने अपना खुद का क्यूबा ब्रांड बनाने का फैसला किया, जो पहले से बड़ा और स्वादिष्ट हो, लेकिन इतना सस्ता हो कि हर कोई उसे खरीद सके। उनका यह विचार बहुत सफल रहा और आज भी हजारों लोग दुनिया की सबसे बड़ी आइसक्रीम की दुकान, कोप्पेलिया पार्क में रियायती दरों पर आइसक्रीम का आनंद लेते हैं।
"क्रांति से पहले, क्यूबा के लोग हॉवर्ड जॉनसन की आइसक्रीम को बहुत पसंद करते थे। इस तरह हम साबित कर रहे हैं कि हम अमेरिकियों से बेहतर काम कर सकते हैं," राष्ट्रपति फिदेल कास्त्रो ने कोप्पेलिया पार्क के उद्घाटन के तुरंत बाद क्यूबा का दौरा कर रहे एक पत्रकार से यह प्रसिद्ध बात कही थी।
एक समय ऐसा भी था जब कुछ अमेरिकी पर्यटक भी यह मानते थे कि कोप्पेलिया पार्क में दुनिया की सबसे बेहतरीन आइसक्रीम मिलती है। यहाँ दर्जनों फ्लेवर थे, जिनमें से 26 खास तौर पर लोकप्रिय थे और क्यूबा के नेता अक्सर गर्व के प्रतीक के रूप में विश्व नेताओं को ये आइसक्रीम उपहार में देते थे।
एक समय ऐसा था जब क्यूबा दुग्ध उत्पादों में आत्मनिर्भर नहीं था और मक्खन व दूध पाउडर की आपूर्ति बंद हो गई थी, जिससे लोगों को मक्खन और आइसक्रीम में से किसी एक को चुनना पड़ता था। अंततः, आइसक्रीम प्रेमी इस देश ने मक्खन का राशन कम करने का फैसला किया। कोप्पेलिया में अब पहले की तरह कई फ्लेवर नहीं मिलते, लेकिन राशनिंग की अवधि के दौरान भी लोग वहां कभी भी आइसक्रीम का आनंद ले सकते थे।
आज भी, दुनिया की सबसे बड़ी आइसक्रीम की दुकान हवाना में बेहद लोकप्रिय है। यहीं पर ज्यादातर बच्चे अपना जन्मदिन मनाते हैं, जोड़े अपनी पहली डेट पर जाते हैं, और यह क्यूबा की राजधानी के प्रमुख पर्यटक आकर्षणों में से एक है। और लगभग 5 क्यूबन पेसो प्रति स्कूप की कीमत पर, यह क्यूबा में अवश्य घूमने लायक जगह है।
ओसी के अनुसार
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