हाल ही में, नोई बाई हवाई अड्डे पर एक विदेशी पर्यटक की पालक जैसी दिखने वाली सब्ज़ी तोड़ते हुए एक तस्वीर सोशल मीडिया पर वायरल हो गई है। कई लोगों ने मज़ाक में टिप्पणी की कि शायद अमेरिका में सब्ज़ियाँ महँगी हैं, इसलिए पर्यटक ने इस अवसर का लाभ उठाकर कुछ सब्ज़ियाँ घर ले जाने का फैसला किया।

इस तस्वीर ने अमेरिका में पानी पालक की कीमत को लेकर ऑनलाइन बहस छेड़ दी।

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भुने हुए पालक को एशिया में बहुत से लोग पसंद करते हैं (फोटो: ट्रिप)।

दक्षिणपूर्वी राज्य जॉर्जिया में, इस सब्जी को दशकों तक अवैध माना जाता था।

अटलांटा पत्रिका के अनुसार, जल पालक को इसके आक्रामक स्वभाव के कारण 1970 के दशक से ही राज्य में प्रतिबंधित कर दिया गया है। इस पौधे को उगने के लिए नम मिट्टी की आवश्यकता होती है। इसे खरपतवार की तरह उगने वाला, आसपास के जल स्रोतों का उपभोग करने वाला और देशी वनस्पतियों को नुकसान पहुंचाने वाला पौधा बताया गया है।

इसके अलावा, जलीय पालक को मच्छरों के प्रजनन स्थल बनाने और तालाबों और झीलों को नुकसान पहुंचाने वाला माना जाता है, खासकर जॉर्जिया और फ्लोरिडा जैसी आर्द्र उपोष्णकटिबंधीय जलवायु में।

लंबे समय तक जॉर्जिया में रहने वाले एशियाई अमेरिकियों को फ्लोरिडा और टेक्सास से पालक खरीदना पड़ता था। वे सुपरमार्केट की पार्किंग में अपनी कारों से चुपके से सब्जियां बेचते थे या ग्राहकों के घरों तक पहुंचाते थे।

सिटी फार्मर्स मार्केट और हांगकांग सुपरमार्केट नामक दो स्थानीय सुपरमार्केट की प्रबंध निदेशक जेनी वो ने खुलासा किया कि एक समय काला बाजार में बिकने वाले पालक की कीमत 22 डॉलर प्रति किलोग्राम (515,000 वीएनडी से अधिक) तक पहुंच गई थी। यह कीमत अन्य राज्यों की तुलना में तीन गुना अधिक है।

जेनी वो ने याद करते हुए कहा, "जब ग्राहक किसी रेस्टोरेंट में जाते हैं और पानी पालक खाना चाहते हैं, तो उन्हें बहुत ही विनम्रता और सावधानी से पूछना पड़ता है, जैसे कि, 'क्या आप यह व्यंजन परोसते हैं?'"