वियतनाम में सब्जियां बहुत सस्ती हैं, लेकिन अमेरिका में वे सूअर के मांस से भी महंगी हैं।

हाल ही में, नोई बाई हवाई अड्डे पर पालक के बीज तोड़ते एक विदेशी पर्यटक की तस्वीर सोशल मीडिया पर खूब चर्चा में रही। कई लोगों ने मज़ाक में कहा कि शायद अमेरिका में सब्ज़ियाँ महंगी हैं, इसलिए उस पर्यटक ने कुछ सब्ज़ियाँ घर ले जाने का मौका लिया।

इस छवि से, अमेरिका में वाटर पालक की कीमत से संबंधित कहानी ने भी ऑनलाइन समुदाय को आकर्षित किया।

तली हुई पालक कई एशियाई लोगों के बीच एक लोकप्रिय व्यंजन है (फोटो: ट्रिप)।

दक्षिण-पूर्वी अमेरिकी राज्य जॉर्जिया में दशकों तक इस सब्जी को अवैध माना जाता था।

अटलांटा पत्रिका के अनुसार, राज्य में वाटर स्पिनेच पर 1970 के दशक से इसकी आक्रामक प्रकृति के कारण प्रतिबंध लगा हुआ है। इस पौधे को पनपने के लिए नम मिट्टी की आवश्यकता होती है। इसे खरपतवार की तरह उगने वाला, आस-पास के जल स्रोतों को निगलने वाला और स्थानीय पौधों को नुकसान पहुँचाने वाला बताया गया है।

इसके अतिरिक्त, जल पालक को मच्छरों के लिए प्रजनन स्थल तथा तालाबों के लिए परेशानी का कारण माना जाता है, विशेष रूप से जॉर्जिया और फ्लोरिडा जैसे आर्द्र उपोष्णकटिबंधीय जलवायु में।

लंबे समय तक, जॉर्जिया में रहने वाले एशियाई लोगों को पालक फ्लोरिडा और टेक्सास से खरीदना पड़ता था। वे इसे सुपरमार्केट की पार्किंग में अपनी कारों से भी बेचते थे या ग्राहकों के घरों तक पहुँचाते थे।

दो स्थानीय सुपरमार्केट, सिटी फार्मर्स मार्केट और हांगकांग सुपरमार्केट की सीईओ जेनी वो ने बताया कि एक समय ब्लैक मार्केट में बिकने वाले वाटर पालक की कीमत 22 डॉलर प्रति किलोग्राम (515,000 वियतनामी डोंग से ज़्यादा) तक थी। यह कीमत दूसरे राज्यों के मुकाबले तीन गुना ज़्यादा है।

सुश्री जेनी वो याद करते हुए कहती हैं, "जब आप किसी रेस्तरां में जाते हैं और पानी वाला पालक खाना चाहते हैं, तो ग्राहकों को बहुत ही चतुराई और गुप्त तरीके से पूछना पड़ता है, जैसे कि 'क्या आपके यहां यह सब्जी बिकती है?'"

2021 के जॉर्जिया चुनाव में, वाटर पालक एक गर्म विषय बना रहा। राज्य प्रतिनिधि मार्विन लिम ने इस सब्ज़ी को तब पहचाना जब वे फिलीपींस में उस गाँव में गए जहाँ उनकी माँ पली-बढ़ी थीं।

अमेरिका के एक रेस्तरां में परोसा गया जल पालक व्यंजन (फोटो: अटलांटा पत्रिका)।

वहाँ से, उन्होंने फ्लोरिडा और टेक्सास के विशेषज्ञों से शोध और बातचीत की ताकि यह पता लगाया जा सके कि पर्यावरण को नुकसान पहुँचाए बिना ये राज्य पालक कैसे उगाते हैं। जॉर्जिया में पालक की खेती को मंज़ूरी देने के लिए एक याचिका पर सर्वसम्मति से 1,00,000 हस्ताक्षर प्राप्त हुए।

2022 में, जॉर्जिया कृषि विभाग (जीडीए) ने आधिकारिक तौर पर राज्य के रेस्तरां को पालक आयात करने और मेनू में शामिल करने और ग्राहकों को परोसने की अनुमति दी।

हालाँकि, आज तक जॉर्जिया राज्य में पालक उगाने की अनुमति नहीं है। सुपरमार्केट और किराना दुकानों को पालक बेचने की अनुमति तभी है जब जड़ों को "बहुत गहराई से काटा गया हो, ताकि कोई निशान न बचे" ताकि ग्राहक सब्ज़ियाँ दोबारा न लगा सकें।

आजकल, यह सब्जी नियमित किराना दुकानों में अधिक उचित मूल्य पर, लगभग 6 USD/kg (140,000 VND से अधिक) में बिकती है।

अमेरिका में ऑनलाइन बाजार में बेचा गया जल पालक (फोटो: एनवीसीसी)।

इस बीच, अमेरिका में रहने वाली, नाम दीन्ह की 34 वर्षीय सुश्री ले थुई डुओंग ने बताया कि उनके राज्य में वाटर पालक की कीमत आमतौर पर लगभग 70,000 VND/0.454 किलोग्राम (पाउंड में) होती है। इस प्रकार, एक किलोग्राम वाटर पालक की कीमत लगभग 175,000 VND होगी। लेकिन अगर मौसम न हो, तो इस सब्ज़ी की कीमत 143,000 VND/0.454 किलोग्राम तक पहुँच सकती है, जो कि 360,000 VND/किलोग्राम के बराबर है।

सुश्री डुओंग के अनुसार, वाटर पालक और अन्य एशियाई सब्ज़ियाँ अमेरिका में लोकप्रिय नहीं हैं क्योंकि ये केवल एशियाई समुदाय के लिए ही हैं। ज़्यादातर अमेरिकी वाटर पालक पसंद नहीं करते क्योंकि यह सख्त होता है। वे आमतौर पर सलाद या फूलगोभी जैसी नरम सब्ज़ियाँ खाते हैं...

"चूँकि यह लोकप्रिय नहीं है, बहुत कम उगाया जाता है, और इसकी उपज कम होती है, इसलिए यह स्वाभाविक है कि वाटर पालक अन्य सब्जियों की तुलना में अधिक महंगा है। हालाँकि, अमेरिका में जीवन स्तर की तुलना में, यह कीमत सामान्य है, बहुत अधिक महंगी नहीं है," सुश्री डुओंग ने कहा।

अमेरिका में वाटर पालक के पोर्क से ज़्यादा महँगा होने की जानकारी के बारे में, सुश्री डुओंग ने कहा कि समय और मांस के हिस्से के आधार पर, वाटर पालक पोर्क से ज़्यादा महँगा हो सकता है। पोर्क की कीमत 2.5 से 5.78 अमेरिकी डॉलर/0.454 किलोग्राम तक होती है, जबकि वाटर पालक की कीमत 2.5 से 5.99 अमेरिकी डॉलर/0.454 किलोग्राम तक होती है।

नाम दिन्ह की महिला ने कहा कि अमेरिका में हवाई मार्ग से कृषि उत्पादों को लाने के संबंध में बहुत सख्त नियम हैं।

इस देश के नियम लोगों को देश में बीज, सब्ज़ियाँ, मांस और मांस उत्पाद लाने से सख़्ती से रोकते हैं। इसकी एक बड़ी वजह यह है कि अमेरिका को बीमारी के ख़तरे का डर है।

"कुछ साल पहले, मेरी माँ वियतनाम से मुझसे मिलने आईं और कुछ नींबू लेकर आईं। शिकागो हवाई अड्डे पर प्रवेश करते समय, हवाई अड्डे के सुरक्षाकर्मियों ने उनके सभी सामानों की जाँच के लिए उन्हें दो घंटे तक रोके रखा। उन्होंने कहा कि उन्हें अपने सामान में नींबू या कोई अन्य सब्ज़ी, फल या बीज लाने की बिल्कुल भी अनुमति नहीं है," सुश्री डुओंग ने अपना अनुभव साझा किया।

डैन ट्राई के अनुसार

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स्रोत: https://vietnamnet.vn/o-viet-nam-re-beo-sang-my-rau-muong-dat-hon-thit-lon-2223519.html