Pepe di ambang menjadi pemain tertua yang bermain di EURO

Pepe mengincar gelar EURO ke-5 dalam kariernya. Foto: Karakter Facebook

"Pepe berusia 41 tahun, tetapi ia menantikan EURO 2024 seolah-olah itu adalah yang pertama baginya," ujar rekan setimnya, Joao Palhinha, tentang Pepe, yang lahir pada 26 Februari 1983. Dengan usia 41 tahun 109 hari, Pepe adalah pemain tertua yang menghadiri EURO 2024, mengungguli Ronaldo (Portugal, 39 tahun 130 hari) dan Luka Modric (38 tahun 277 hari).

Selisih usia antara Pepe dan pemain termuda di turnamen tersebut, Lamine Yamal (16 tahun 337 hari), adalah 23 tahun 4 bulan 16 hari. Hal ini menunjukkan kegigihan mantan gelandang FC Porto tersebut. EURO 2024 akan menjadi Piala Eropa ke-5 yang diikuti Pepe – sebuah rekor yang hanya dilampaui oleh Ronaldo (6 kali).

Jika digunakan kapan saja di EURO 2024, Pepe akan menjadi pemain tertua yang pernah bermain di EURO, melampaui pencapaian kiper Gabor Kiraly (Hongaria, 40 tahun dan 16 hari).

Beberapa rekor lain di EURO 2024 termasuk Ricardo Carvalho (Portugal, 38 tahun dan 53 hari) menjadi pemain tertua yang memenangkan turnamen; Ivica Vastic dari Austria (38 tahun dan 257 hari) menjadi pemain tertua yang mencetak gol di turnamen atau Leonardo Bonucci (34 tahun dan 71 hari) menjadi pemain tertua yang mencetak gol di final... Pepe dapat memecahkan semua rekor di atas jika dia bermain, mencetak gol di final dan membantu tim Portugal memenangkan turnamen.

Hingga saat ini, Pepe telah bermain 137 kali untuk Portugal, sebuah rekor yang hanya dilampaui oleh Ronaldo (207 pertandingan) dan Joao Moutinho, dengan mencetak 8 gol sejak 2007. Kegigihan, ketenangan, semangat juang, dan pengalamannya yang luas membuat bek tengah kelahiran 1983 ini sangat dihormati. Ia dianggap sebagai aset berharga bagi timnas Portugal di EURO 2024.

“Saat fit, Pepe adalah pemain yang sangat penting bagi kami, baik di dalam maupun di luar lapangan,” ujar pelatih Portugal, Roberto Martinez, sebuah hal yang sepenuhnya disetujui oleh pelatih FC Porto, Sergio Conceicao.

“Saya sudah berkecimpung di dunia sepak bola selama 32 tahun, 20 tahun sebagai pemain dan 12 tahun sebagai pelatih, dan saya bisa meyakinkan Anda bahwa Pepe adalah pemain paling gigih yang pernah bekerja sama dengan saya,” ujarnya.

Saat ini, Pepe telah meninggalkan FC Porto dan berstatus bebas transfer. Ia masih diincar banyak klub. Di antaranya, Al-Nassr, klub tempat Ronaldo bermain, bisa menjadi tujuan potensialnya. Namun untuk saat ini, Pepe akan fokus sepenuhnya pada EURO 2024.

Dia mungkin tidak menjadi starter untuk Portugal (Goncalo Ignacio dan Ruben Dias kemungkinan akan menjadi starter), tetapi pengalaman dan semangat juang Pepe akan sangat berguna bagi tim tuan rumah.

Pepe dan tim Portugal akan melakoni debut EURO 2024 melawan Republik Ceko, yang berlangsung pukul 02.00 dini hari tanggal 19 Juni.

Sumber: https://laodong.vn/bong-da-quoc-te/pepe-truoc-cot-moc-tro-thanh-cau-thu-lon-tuoi-nhat-thi-dau-tai-euro-1354556.ldo