米は熱いうちに搗き、滑らかでしなやかな状態になったら、小さな丸い部分に分けます。
もち米の餅は、モン族の伝統的なテト（旧正月）のお祝いに欠かせないものです。しかし、初めて訪れる多くの観光客が最も感動するのは、石のように硬い餅を手にした瞬間です。高地の寒さの中で、つきたての餅は屋外に放置するとすぐに固まってしまいますが、燃え盛る炭火の上や熱いフライパンで焼くだけで、柔らかく、もちもちとした食感と香りが生まれます。このシンプルな変化は、まるで山の幸の「奇跡」を目の当たりにしたかのような、多くの観光客を驚かせ、喜ばせます。
テト（ベトナムの正月）の時期に、モン族の人々が餅を作る様子を何度も見る機会がありましたが、このシンプルな料理の裏に、コミュニティの文化的な空間が深く根付いていることを強く感じます。餅はただ食べるだけでなく、人々の絆を深める大切なものでもあるのです。
力持ちの男たちが、餅を作るための米を搗くという仕事を引き受けることが多い。
餅の主な材料は、モン族が最高の畑で育てた香り高く粘り気のあるもち米です。旧正月（旧暦11月最終日）の30日の午後から、ほぼすべての家庭で餅作りの準備として大量の餅米を蒸します。多くの餅は、供物として捧げられ、テト期間中ずっと食べられるように作られます。テトは一年で最も重要な時期であり、子供や孫たちが集まり、古いものはすべて脇に置いて新しい幸先の良い始まりを迎える時期です。
バイン・ザイ（ベトナムの餅の一種）を作るための米搗きは、強靭な体格と協調性を要する、肉体的にも過酷な作業です。屈強で筋力に優れた男たちがこの重労働を引き受けます。彼らは10人ほどのグループに分かれ、交代で搗き始めます。一軒の家での作業が終わると、次の家へと移動し、村全体に活気あふれるテトの雰囲気が広がります。杵を搗くリズミカルな音が山や森に響き渡り、笑い声や会話の音と溶け合い、高地特有の春のリズムを奏でます。
モン族の女性が巧みにケーキを成形しています。
モン族の女性たちは、主に楽しみのために米を搗く作業にも参加します。なぜなら、米はコンロから出したばかりの熱いうちに、そして絶えず搗かなければならないからです。冷めてしまうと米は乾燥して硬くなり、滑らかでしなやかな食感を出すのが難しくなります。搗く人は、米の弾力に杵を突き刺し、臼の底に叩きつける力強い「コッ、コッ」という音を立てなければなりません。これが米がうまく搗けた証なのです。
生地が柔らかく伸びるようになったら、成形工程が始まります。生地は小さな丸い部分に分けられ、バナナの葉で包まれます。成形する人は、生地が葉にくっつかないように、また美しい輝きを出すために、細かく砕いた卵黄を手に塗ります。一見シンプルなこの工程は、モン族の人々が何世代にもわたって培ってきた繊細さと経験の賜物です。
もち米の餅はモン族の新年の儀式に欠かせないものです。
今日では、もち米の餅はテト（旧正月）の期間中に台所に並ぶだけでなく、地域観光の体験にもなっています。モン族の村々にあるいくつかの観光地では、訪問者が餅を搗き、形を整える作業に直接参加し、火のそばで熱々のもち米の餅を味わうことができます。その好例が、ジャン・ア・ラさんのホームステイです。ここでは、もち米の餅を搗くという伝統的な習慣がほぼそのまま残っています。
ジャン・ア・ラ氏は、モン族の人々にとって餅は豊かさ、幸運、そして団結の象徴だと述べ、その思いを語りました。「観光客には餅を食べるためだけでなく、モン族が米を搗くことを共同体活動と捉えている理由も理解してほしいと思っています。火を囲んで一緒に米を搗くと、見知らぬ人同士でも友達になれるのです」とア・ラ氏は語りました。彼によると、餅作りの習慣を観光客に紹介することは、モン族の正月文化を自然に、本物らしく、飾り立てることなく広める方法でもあるそうです。
その本物らしさは多くの観光客を感動させました。 ハノイからの観光客、トラン・ティ・アンさんは、初めてモン族の村でテト（ベトナムの正月）を祝い、「これまで色々な場所で餅を食べてきましたが、自分で杵を持って搗き、杵の音が山間に響き渡り、火のそばで熱い餅を食べるのは初めてです。ここのテトは騒がしくなく、とても暖かく、思い出に残る体験です」と語りました。彼女にとって、この体験は単なる観光ではなく、モン族の文化生活に真に触れる機会となりました。
モン族パコ族のガウタオ祭りでは、伝統的な餅つき競技会が開催されます。
特に、モン族の重要な伝統祭であるガウタオ祭の時期には、毎年各村で餅つき競争が行われます。杵で餅をつく音が響き渡り、多くの地元住民や観光客が集まります。この競争は、春の陽気な雰囲気を醸し出すだけでなく、地域社会に深く根付いた美しい慣習の保存と普及にも貢献しています。
2026年のガウタオフェスティバルは1月30日と31日の2日間にわたって開催されます。
現代の喧騒の中にあっても、伝統的なモン族の正月餅は、高地の人々のように、素朴で変わらぬ風味を保っています。山間の春の冷気の中、香ばしくもちもちとした餅は、食べる人の心を温めるだけでなく、豊かで独特な文化の深い印象を残します。杵で搗く音の一つ一つが、春の鼓動、人々の絆、そして未来への希望の鼓動なのです。
ホン・デュエン
出典: https://baophutho.vn/an-tuong-banh-giay-tet-mong-246512.htm
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