東備データ社が1月11日に発表した報告書によると、中国の研究者数は米国をも上回り、世界をリードしているという。報告書によると、米国のトップ科学者の数は2020年の36,599人から2024年には31,781人に減少した。その結果、世界の人材プールに占める米国の科学者の割合も33％から27％に減少した。

一方、中国のトップクラスの科学者の数は2020年の18,805人から2024年には32,511人に増加し、世界の人材プールに占める割合は17％から28％に増加する。現在、中国では、国立科学院だけで世界を代表する科学者 3,615 名が所属しています。この数はハーバード大学（1,683）やスタンフォード大学（1,208）をはるかに上回っています。

このデータとこれまでの同様の研究に基づくと、近年の米国と中国の間の科学的バランスに大きな変化が起こっていることがわかります。中国科学技術情報院の2023年報告書でも、2022年に最も権威のある国際科学雑誌に掲載された論文の3分の1を中国が寄稿したことが示されている。中国が米国を抜いて世界トップの座に就いたのは今回が初めてだ。

最近、ネイチャー誌は、今日の世界の研究のほぼ半分に中国の一流科学者が参加していることを確認しました。また、2024年10月に韓国科学技術情報研究院が行った評価によれば、中国の科学成果は数値的に米国や欧州を上回っている。

SCMPによると、この研究の目的を達成するために、Dongbi Dataの執筆チームは、2020年から2024年にかけて多くの分野における129の主要な国際学術雑誌に掲載された、引用数の多い科学論文4万件以上を収​​集し、分析した。

この調査結果に基づき、現在深圳大学（中国）の講師を務めるDongbi Dataの創設者、Ngo Dang Thanh教授も、世界の科学技術分野は大きな変化を遂げているとコメントし、「過去5年間で、科学技術分野の優秀な人材像は大きく変化した。中国と米国が依然として優勢ではあるが、その傾向は正反対だ」と述べた。

近年の中国のトップクラスの科学者数の増加は、同国が教育、研究、技術開発に投資していることを反映している。したがって、中国政府は、財政支援政策や大規模投資による近代的なインフラの開発を通じて、国内の研究能力の構築を常に優先しています。

逆に、米国の科学者数の減少は、研究予算の削減、熾烈な国際競争、そして世界中の才能ある人材を引きつけることを困難にする制限的な移民政策など、いくつかの要因に関連している可能性がある。

報告書では、米国と中国に加えて、ドイツのトップ科学者の数も2020年から2024年の期間に比較的安定していることも示されています。一方、英国とフランスでは科学者の数は減少傾向にあります。日本とオーストラリアでも、科学者の数と世界の才能プールに占める科学者の割合はともに減少している。

著名な気候科学者が、ヨーロッパで30年以上過ごした後、貢献するために母国に戻る中国 - ヨーロッパで30年以上キャリアを積んだ後、トラン・ドゥック・ルオン氏は母国に戻り、清華大学（中国）に入学することを決意した。 63歳になっても留まるという彼の決断は科学界で注目を集めている。