ドイツ人の義理の息子は「ゲアン省の少年のように」ベトナム語を話す

スイス夕食のテーブルに着くとすぐに、マーティンは妻にゲアン語のアクセントで「魚醤はどこ？」と尋ね、ホアを笑わせた。

スイスに住むマーティン・クノーフェルさんとグエン・ティ・ホアさん（ともに39歳）の日常生活を撮影したビデオが最近人気を集めている。西洋人の義理の息子が「田舎なまり」で流暢に話し、地元の言葉を数多く正しく使っているからだ。

「私はベトナム語を学ぶのが好きです。特にゲアン語のアクセントで話すのが好きです。妻の家族と簡単にコミュニケーションを取りたいし、妻のホームシックを和らげてあげたいからです」とマーティンさんは語った。

グエン・ティ・ホアさんとマーティン・クノーフェルさんは13年間スイスに住んでいます。写真：提供

16年前、ドイツ人建設エンジニアのマーティン・クノーフェル氏は仕事でベトナムにやって来ました。彼は知人を通じてホアさんと出会い、一目惚れしてすぐに結婚しました。2010年、二人は定住のためスイスに移住し、当初は困難な時期を過ごしました。

マーティンさんは当時、学校を卒業したばかりで給料が少なかったと話した。ホアさんは初めて海外に行き、仕事もなかったにもかかわらず、家賃、光熱費、水道代を支払わなければならなかった。夫婦にとって最も貴重な財産が自転車だった時期もあった。

言葉の壁と経済的な制約に、毎日泣く妻は落胆していた。マーティンは妻の悲しみを見るたびに慰めた。「僕のせいで、君は家族と別れなければならなかった。僕が必ず埋め合わせをする」とマーティンは言った。仕事が終わると、彼は妻とずっと一緒に過ごした。家事や料理も一緒にした。後にマーティンは妻を医学部に進学させ、卒業するとスイスの整形外科外傷センターに採用された。

しかし、ホアがぼんやりと座っているのを何度も見ながら、マーティンは妻が故郷を恋しく思っていることを察した。毎日母国語を話せれば、きっと気分が良くなるだろうと考えた。それ以来、彼はベトナム語、特にゲアン語を独学で学ぼうと決意した。外国人にとっては聞き取りにくく、発音も難しいこともあったが。

まず、日常のコミュニケーションでは、ドイツ人男性が妻にゲアン語で積極的に話しかけ、ベトナムの親戚に定期的に電話をかけて語彙力を高めている。

マーティンは妻の故郷に20回も帰省しているが、「ミー」「バ」「マ」「オ」「タウ」「バンチョア」といった呼び名があまりにも多く、覚えきれない。しかし、妻の家族と馴染むにはベトナム語、特にゲアン語のアクセントを流暢に話せる必要があると分かっているため、習得に努めている。

「何かを見るたびに『なんて言うの？』と聞いて、書き留めていました」とホアさんは言います。人が話しているときは、注意深く耳を傾け、それぞれの言葉の意味を推測し、理解できなかったらもう一度尋ねました。聞いて覚えることで、徐々に語彙が増え、豊かになっていきました。

何年も前、マーティンが片言のベトナム語を習った時、故郷の多くの人は理解できませんでした。彼はそれを繰り返し、皆が聞いて笑いました。恥ずかしさのあまり、彼は黙り込み、妻にドイツ語で話しかけました。その時、ホア夫人は、人々は彼を批判したり嘲笑したりするのではなく、励まし、称賛してくれていたと説明しました。それ以来、ベトナムに帰国するたびに、このドイツ人の婿は外出時にゲアン語で話すことに自信を持つようになりました。

しかし、口伝えで覚えたため、このドイツ人はスラングの意味が分からないとよくからかわれました。ある時、夕食中にマーティンは義母に「クーマンフルーツはもう食べた？」と尋ね、家族全員が大笑いしました。マーティンは以前、誰かが同じ質問をしたことがあったので、「クーマン」は果物の一種だと考えていました。しかし後になって、それが「お尻」という言葉で、人々が互いにからかうときに使う言葉だと知りました。

ベトナム語を学んでいるにもかかわらず、ゲアン訛りで発音しているため、他の地域の人と話すと、ほとんどの人はマーティンの言っていることを理解しません。ホアさんは夫に、例えば「Di mo」ではなく「Di dau」と発音し、「Mán rang」は「なぜ」の発音をするなど、一般的な発音を教えなければなりませんでした。マーティンはこのルールを非常にうまく活用し、今では同じ出身の人と会うと、まるでゲアン人のように自然とアクセントを変えることができるほどです。

「そういう時、私はよく『ゲ語のアクセントが戻ってきた』と比べます。同じ故郷の人に会うと、不思議とすべての距離が縮まるんです」とホアさんは語った。

その後、義父とビールを飲んだり、一緒に出かけたりして、彼がゲアン方言を話すのを聞くたびに、周りの人々は目を丸くして彼を見るようになった。「どうしてそんなに上手に話せるんですか？」と不思議そうに尋ねる人もいた。ドイツ人の男性は微笑んで答えた。「ゲアン出身の義理の息子だからだよ！」

正式な授業を受けたことはなく、ただ聞いて話すだけだったにもかかわらず、マーティンのベトナム語は時間とともに上達しました。彼はまた、韻を踏むことと発音を独学で学び、何年も経つうちにベトナム語で長い詩を読み、簡単な文章を書くことができるようになりました。彼の本棚には、ドイツ人作家によるベトナムに関する本がたくさんありました。外国人であるこの義理の息子は、有名人や国の英雄についても学び、特にホーおじさんとヴォー・グエン・ザップ将軍を尊敬していました。

2023年5月、ベトナムを訪問中のマーティン・クノーフェルと義父。写真：キャラクター提供

マーティンはベトナムには住んでいませんが、妻の家族と良好な関係を築いています。毎週末、ゲアン省に住む妻の両親に電話をかけ、近況を尋ねます。また、話がしたい時や妻が新しい料理を作っているのを見た時は、父親に電話して自慢します。マーティンは両親の親戚、近所の人、友人の名前まで覚えているので、誰かが彼らの名前を挙げるたびに、挨拶を送ります。

ベトナムを愛する外国人の婿は、妻の故郷の料理、特に魚醤が大好きだ。夫婦の食卓には必ず、生姜、ニンニク、レモン、唐辛子を混ぜ合わせたゲアン風のつけダレが添えられている。この男は魚醤に夢中で、食卓に魚醤がないと絶対に食べない。スーパーに行くと必ず魚醤を選び、いつも3本も持参する。見知らぬ場所では売っていないかもしれないと心配しているからだ。

魚醤に加えて、マーティンは春雨、フォー、春巻き、火鍋などのベトナム料理も好きです。夫婦の食事のほとんどはベトナム風です。平日は仕事で遅く帰宅するので、夕食はメインディッシュ、スープ、ご飯の3品です。週末は時間がある時、ホアは春雨、フォー、焼き物など、より手の込んだ料理を作ります。

ホアさんは、外国に住んでいても母国語を話し、ベトナム人のように毎日食事ができるので、いつも幸せだと話してくれました。仕事を分担してくれるだけでなく、夫も彼女の喜びや悲しみを気遣ってくれます。

「妻に電話するだけで、彼女の声を聞けばすぐに自分の気持ちが分かります」とホアさんは言います。夫婦は時々衝突しますが、怒りが長く続くことはありません。ゲアン語で話す夫の声を聞くだけで、ホアさんは温かい気持ちになるからです。

ベトナム人の妻は1年以上前から、夫婦がゲアン語で会話する動画を自身のページに投稿しています。マーティンさんのアクセントと会話中の真摯な表情は、多くの人々に愛されています。

「私だけでなく、動画を見ている人全員が幸せな気持ちになり、ストレスが軽減されます。彼のユーモラスなゲ語のおかげで、家族はいつも笑いに満ち溢れています」と妻は語った。

ハイヒエン

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