中国の技術者たちは、通常の鉄道運行を妨げることなく、わずか4時間で鉄道橋の一部を交換するという新たな世界記録を樹立したと発表した。
太行鉄道公司が河北省の鉄道橋の一部を架け替えている。写真：微博。
中国鉄建（CRCC）によると、世界初の鉄道橋梁架け替え機である「太行」が、河北省の朔黄線にある老朽化した橋梁部分の架け替えに使用されていると、サウスチャイナ・モーニング・ポスト（ SCMP ）が6月22日に報じた。エンジニアリングチームは、迅速かつ安全なメンテナンスを可能にするインテリジェントな機械を使用し、3月20日に修理効率の新記録を樹立した。
これは中国で最も交通量の多い鉄道路線の1つで、陝西省西部の石炭生産地域と河北省の主要石炭輸出港である黄花港を結んでいる。全長500キロメートルのこの鉄道は、過去20年間の運行で44億トン以上の石炭を輸送しており、これは世界の年間石炭生産量の約半分に相当する。
中国北部と中部を隔てる太行山脈にちなんで名付けられたこの機械は、鉄道で輸送して現場に展開できる折りたたみ式の装置です。精密な位置決めや調整機構などの高度な技術と装置を備え、複雑な地形や高所の橋脚など、さまざまな橋梁架け替え作業に対応できます。CRCCによると、従来、最速の橋梁架け替え作業でも12時間かかっていました。この機械の高速性により、鉄道が運行していない時間帯でも極めて短い時間で橋梁架け替えが可能となり、通常の運行への支障や列車の運行への影響を回避できます。
このプロセスは、まず近くの駅で新しい橋梁セクションとバラスト、レールを準備することから始まります。次に、新しい橋梁セクションをタイハング社の機械に積み込みます。機械は新しい橋梁セクションを交換現場まで運びます。そこで、タイハング社の機械は、既存の橋梁セクションを持ち上げ、車両に載せ、新しい橋梁セクションを所定の位置に設置するなど、交換作業に備えて新しい橋梁セクションを改造します。機械は、新しい橋梁セクションを正確に位置決めし、調整することで、直線性と安定性を確保します。
新橋の設置後、同機は大型ハンマーで線路床を締め固め、鉄道線を迅速に運行可能な状態に復旧させた。その後、旧橋梁部分は太行重機によって建設現場から搬出され、架け替え作業が完了した。太行重機を用いた鉄道橋の架け替え成功は、鉄道インフラ維持管理における重要な技術的成果と言える。
中国第5鉄道調査設計院で鉄道橋架け替えプロジェクトを担当する呉景鵬技師は、現在世界中で用いられている鉄道橋架け替え方法は、水平移設やガントリークレーンを用いた架け替えなど、特定の状況によって制約を受けていると述べた。いずれの方法も、架け替え工事中は一時的に鉄道線を閉鎖し、列車の運行を代替ルートに迂回させる必要がある。
中国の現在の鉄道路線の多くは長年にわたり運行されており、中には100年以上もの歴史を持つものもあります。鉄道橋の40%以上は30年以上使用されています。高速鉄道の効率性と安全性を維持するためには、運行の中断を最小限に抑え、円滑な運行を確保するために、鉄道の保守・修理が極めて重要です。
アン・カン（サウスチャイナ・モーニング・ポスト紙によると）
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