スイカは、水分やミネラルの補給に役立ち、ほんのり甘くて爽やかで、しかも安価で手軽に入手できるため、夏に非常に人気のある果物です。
通常、スイカを買って切ると、中の赤い果肉だけを食べ、皮と白いワタの部分は捨ててしまいます。しかし、捨てるべき硬い外皮以外にも、スイカの白いワタの部分に意外な使い道があるのです。
スイカの皮の効能
アメリカの健康情報サイト「Healthline」によると、スイカの皮には次のような効能がある。
トレーニングパフォーマンスの向上に役立ちます。
スイカの皮にはシトルリンという物質が含まれており、血管拡張作用によって運動能力を高める効果が期待できます。シトルリンを摂取することで筋肉への酸素供給が促進され、運動能力が向上します。
腎結石の発症リスクを軽減する。
スイカの皮に含まれるカリウムは、尿の酸性度を調整・維持する働きがあるため、腎臓の健康増進に役立ちます。さらに、スイカの皮に豊富に含まれる水分は尿量を増やし、腎結石の排出を促進します。
免疫力を高める
ビタミンCは白血球の生成を促進する重要な栄養素であり、体内に侵入する有害な外部物質と戦うのに役立ちます。そして、スイカの皮はビタミンCが豊富です。
さらに、スイカの皮に含まれる栄養素であるシトルリンは、活性酸素を中和し、体から毒素を取り除くのに役立ちます。
スイカの皮の効能（写真：Istock）
抗炎症
スイカにはリコピンが豊富に含まれており、この物質は関節炎の炎症を軽減する効果があり、抗酸化物質として働き、関節の老化を遅らせ、骨を強くする。
減量サポート
スイカの白い皮は、中の赤い果肉と同様にカロリーは非常に少ないものの、体内でエネルギーを消費し、余分な脂肪を燃焼しやすくするアミノ酸を比較的多く含んでいます。
さらに、スイカの皮には食物繊維が豊富に含まれており、コレステロール値と血糖値を下げ、満腹感を長く保ち、消化を遅らせ、食欲を抑える効果があります。これにより、健康的な体重を維持し、効果的かつ健康的な減量をサポートします。また、スイカの皮に含まれる食物繊維は、規則的な排便を促し、大腸疾患の発症リスクを軽減する効果もあります。
スイカの皮を使った料理のアイデアをいくつかご紹介します。
スイカの皮のサラダ
スイカの皮を小さめの角切りにし、塩と約15分間混ぜ合わせ、水気を切って洗い流します。スイカの皮をサラダドレッシングと新鮮な野菜と混ぜ合わせます。サラダを冷蔵庫で約30分冷やしてからお召し上がりください。（これはスイカの皮ジャムのレシピです。）
材料を準備します。
- スイカの皮：2kg
- スイカ2切れ（皮をむく）。
- ハイビスカスシロップ半カップ
- 白砂糖1杯と塩小さじ1杯
作る
メロンの皮を小指くらいの大きさに切り、塩水を入れたボウルに約5分間浸します。
メロンの皮をざるで水気を切り、ボウルに移して砂糖と混ぜ合わせる。
ミキサーを使って、カンタロープ2切れとハイビスカスシロップ半カップを混ぜ合わせます。この混合物を、砂糖と混ぜ合わせたカンタロープの果肉が入ったボウルに注ぎ、よく混ぜます。カンタロープの果肉を約3時間置いて、色と砂糖を吸収させます。
大きめの鍋をコンロにかけ、メロンの果肉を入れ、沸騰させます。沸騰したら火を弱め、果肉が焦げ付かないように絶えずかき混ぜます。砂糖シロップが少しとろみがつき、砂糖が箸に付着するようになるまでかき混ぜ、火を止めてジャムが冷めるまでかき混ぜ続けます。
ソース
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