スイカは、水分やミネラルを補給するのに役立ち、ほどよい甘さでさわやかであり、安価で手軽に購入できるため、夏に非常に人気のある果物です。
通常、スイカを買って切ってみると、皮と白いワタは捨てて、中の赤い果肉だけを食べます。しかし、捨てるべき硬い外皮以外にも、スイカの白いワタには意外な使い道があるのです。
スイカの皮の効能
アメリカの健康ウェブサイトHealthlineによると、スイカの皮には次のような効能があるそうです。
トレーニングのパフォーマンス向上に役立ちます。
スイカの皮にはシトルリンが含まれています。シトルリンは血管拡張を促進するため、運動パフォーマンスを向上させる物質です。シトルリンを補給することで、筋肉への酸素供給が促進され、運動パフォーマンスが向上します。
腎臓結石を発症するリスクを軽減します。
スイカの皮に含まれるカリウムは、尿の酸性度を調節・維持する働きがあり、腎臓の健康を促進すると考えられています。さらに、スイカの皮には豊富な水分が含まれており、尿量を増加させ、腎結石の排出を促進します。
免疫力を高める
ビタミン C は白血球の生成を刺激し、体内に侵入する有害な外部物質と戦うのに役立つ重要な栄養素であり、スイカの皮にはビタミン C が豊富に含まれています。
さらに、スイカの皮に含まれる栄養素シトルリンは、フリーラジカルを中和し、体内の毒素を除去するのに役立ちます。
スイカの皮の効能（写真：Istock）
抗炎症
スイカには、関節炎の炎症を軽減し、抗酸化物質として作用して関節の老化を遅らせ、骨を強くする物質であるリコピンが大量に含まれています。
減量サポート
スイカの白い皮には、中の赤い果肉と同じように、カロリーはほとんど含まれておらず、体がエネルギーを消費し、余分な脂肪を簡単に燃焼させるのに役立つアミノ酸が比較的多く含まれています。
さらに、スイカの皮には食物繊維が豊富に含まれており、コレステロールと血糖値を下げ、満腹感を持続させ、消化を遅らせ、食欲を抑えます。これは健康的な体重の維持に役立ち、効果的で健康的な減量をサポートします。また、スイカの皮に含まれる食物繊維は、便通を良くし、大腸疾患のリスクを軽減します。
スイカの皮を使った料理の提案をいくつかご紹介します。
スイカの皮のサラダ
スイカの皮を小さな角切りにし、塩を加えて15分ほど揉み込み、水気を切ってすすいでください。スイカの皮をサラダドレッシングと新鮮な野菜と混ぜ合わせます。冷蔵庫で30分ほど冷やしてからお召し上がりください。（これはスイカの皮ジャムのレシピです。）
以下の材料を用意します
- スイカの皮：2kg
- スイカ2切れ、皮をむく。
- ハイビスカスシロップ半カップ
- 白砂糖1杯と塩小さじ1杯
作る
- メロンの皮を小指くらいの大きさに切り、塩水を入れたボウルに約 5 分間浸します。
- メロンの皮をザルで水切りし、ボウルに移して砂糖と混ぜます。
- ブレンダーを使って、カンタロープメロン2切れとハイビスカスシロップ半カップを混ぜ合わせます。この混合物を、砂糖を混ぜ合わせたカンタロープメロンの果肉を入れたボウルに加え、よく混ぜます。メロンの果肉が色と砂糖を吸収するまで、約3時間置いておきます。
- 大きめの鍋をコンロにかけ、メロンの果肉を入れたボウルを注ぎ、沸騰させます。火を弱め、メロンの果肉が焦げないように絶えずかき混ぜます。砂糖シロップの混合物に少しとろみがつき、砂糖が箸にくっつくまでかき混ぜます。火を止め、ジャムが冷めるまでかき混ぜ続けます。
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