この記事の著者である、ソウルの日経アジア紙記者のキム・ジェウォン氏によると、韓国人は犬を食べ物ではなく、仲間として捉えているそうです。読者の皆様にご紹介したいと思います。
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韓国人にとって、犬は子供のような存在だ。（写真：アン・ソンボク） |
祖母は犬肉のシチューが大好きでした。誕生日プレゼントに犬肉を持って行って、私にも食べてほしいと頼んだのを覚えています。でも、あの独特の味が苦手でした。韓国の年配の人にとって、犬肉は柔らかくて美味しいものです。しかし、多くの若い人にとっては、昔の味なのです。
ドッグフードが好きだったのは祖母だけではありませんでした。私が10代の頃、地元の教会の会員たちは、日曜日の礼拝の後、特別なごちそうとして一緒にドッグシチューを食べていました。
韓国では、この料理は病気や怪我の回復に効果があると信じられていることから、「健康増進シチュー」または「栄養シチュー」と呼ばれています。
英国に拠点を置くNGO 「ヒューメイン・ソサイエティ・インターナショナル」によると、一部のアジア諸国では今でも犬肉が食べられている。しかし、犬をペットや仲間とみなす人がほとんどである欧米諸国で最も批判を浴びているのは韓国だ。
2005年から2012年までマンチェスター・ユナイテッドでプレーした韓国のスターミッドフィールダー、パク・チソンは、プレミアリーグの同クラブのファンが韓国の犬食習慣を揶揄する歌を歌った際、嘲笑に耐えた。
韓国が2018年に平昌で冬季オリンピックを開催した際、政府は西洋の観光客の不快感を避けるため地元のレストランにメニューから犬肉を削除するよう要請したが、これは変化の兆候だった。
祖母が亡くなって20年、彼女の好物だった料理は絶滅の危機に瀕しています。韓国ではもはや犬を食料源とみなさない人が増えているからです。犬を友人や家族の一員と考える人が増えており、人口の5分の1が犬をペットとして飼っています。
韓国人にとって、犬はまるで我が子のような存在です。2匹の犬を飼っている友人は、もし戦争が始まっても犬が禁止されているので、保護施設には逃げないと言いました。「私は犬を自分の子供のように育ててきました。戦争が始まっても、どうして捨てられるでしょうか？」と彼は言いました。
カッコウは2歳の白いチンド犬です。耳が立った中型の韓国犬です。毎日30分ほど近くの公園まで散歩に連れて行きます。これが私の一番の楽しみです。彼は草の匂いを嗅いだり、猫を追いかけたり、木々の間を駆け抜けたりするのが大好きです。私が家に帰ると、カッコウは喜んで飛び跳ねます。牛肉レストランで食事をした後は、カッコウに牛骨をプレゼントします。カッコウのいない生活は考えられません。彼はまさに私の家族です。
1月、韓国国会は食肉用動物の屠殺を終わらせることをほぼ全会一致で可決した。これは、ますます二極化が進む同国の国会において異例の超党派の姿勢を示したものだ。
与党・国民の力党と野党・共に民主党の両党議員がこの改正を求めており、これは尹錫烈（ユン・ソクヨル）大統領の選挙公約でもあった。捨て犬や捨て猫の保護など、動物福祉の擁護活動で知られる韓国のファーストレディ、金健熙（キム・ゴンヒ）氏もこの改正を強く求めている。
2027年以降、食用として犬を殺した者は最高3年の懲役または3000万ウォン（2万2780ドル）の罰金が科せられ、犬肉や犬由来の原材料を含む食品を販売した者も最高2年の懲役または2000万ウォンの罰金が科せられる可能性がある。
「この法律は、動物福祉の向上及び人と動物の共存の促進に寄与することを目的としている」と法律には記されている。
祖母の好みを批判するつもりはありませんが、もし生きていたら、きっと自分の気持ちを伝えなければならないでしょう。 「おばあちゃん、犬のシチューが好きなのは知ってるよ。でも、そろそろお別れを言う時間だよ」
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