1月14日から1月28日まで開催される2024年全豪オープンを前に、トップテニススターたちは調子を維持するためにオーストラリアでのトーナメントを選んでいる。ノバク・ジョコビッチ率いるセルビアチームはユナイテッドカップに出場し、好調なスタートを切った。
ノバク・ジョコビッチは中国のテニス選手、チャン・ジージェン（ATPランキング58位）と対戦し、完全に圧倒した。オープニングセットでは、ジョコビッチが第6ゲームでブレークポイントを獲得し、6-3で勝利した。
ジョコビッチはユナイテッドカップで中国のテニス選手、チャン・ジージェンを楽々と破った（写真：AP通信）。
第2セットでは、ノーレが張志珍のサーブを連続で破り、6-2で相手にラケットを明け渡させたため、試合はさらに楽になった。試合はわずか1時間15分で終了した。
女子シングルスでは、鄭琴文がオルガ・ダニロビッチを6-4、6-2で破り、中国が1-1の同点となった。混合ダブルスでは、ノバク・ジョコビッチ／オルガ・ダニロビッチ組が鄭琴文／張志珍組を破り、セルビアに勝利をもたらした。
ユナイテッドカップのグループEにはセルビアと中国に加えチェコ共和国も含まれており、欧州代表は開幕戦で中国に0-3で敗れた。
2024年ユナイテッドカップチームテニストーナメントでは、18チームが6つのグループ（各3チーム）に分かれて総当たり戦を行います。各試合は男子シングルス1試合、女子シングルス1試合、混合ダブルス1試合で構成されます。各グループの優勝者6名と準優勝者上位2名が準々決勝に進出します。
怪我からの回復のため1年間休養した後、ラファエル・ナダルは12月31日にコートに復帰し、ブリスベン国際でマーク・ロペスとダブルスを戦った。この試合でナダルのペアはジョーダン・トンプソン/マックス・パーセルに4-6、4-6で敗れた。
第1セットでは、1年間の負傷治療の後でナダルは比較的良いプレーを見せた。しかし、第5ゲームでパーセル/トンプソン組がブレークポイントを獲得して転機を迎え、35分経過時点で第1セットを6-4で勝利した。
第2セットでは、ナダル/ロペスペアが第7ゲームでミスを犯し、第2セットのスコアもオーストラリアペアが6-4でリードした。結局、ラファエル・ナダル/マーク・ロペス組は1時間15分の戦いの末、パーセル/トンプソン組に4-6、4-6で敗れた。
ナダルはブリスベン国際のダブルスで敗れた（写真：AP通信）。
スペインの報道によれば、ナダルは股関節手術前と同じように優雅に動き、力強いショットを打つという。しかし、彼と同胞のロペスは、対戦相手のサーブやネットでのプレーが試合の残り時間であまりにも上手くなったため、徐々に勢いを失っていった。
ナダルはATP250ブリスベン国際でもシングルスに出場しており、本日の第1ラウンドでドミニク・ティエムと対戦する予定だ。ナダルとティエムはこれまで15回対戦しており、そのうちスペイン人選手が9回勝利している。
このオーストリア人は予選でジェームズ・マッケイブとジュリオ・ゼッピエリを破っていた。ナダルはティエムに勝てば、第2ラウンドでアスラン・カラツェフ（ロシア）と対戦する可能性が高い。
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