「バオラムの人々はコーヒー栽培を専門としており、私も近所の人々と同じように、幼い頃からこの作物と関わってきました。ですから、コーヒーの香りは、焚き火で炊いたご飯の香りと同じくらい私にとって馴染み深いものなのです」と、ラムドン省バオラム第3コミューン第15集落のコー族の農家からコーヒー豆について聞いたカ・ニューさんは語った。当初、カ・ニューさんは周りの多くの農家と同様に、コーヒー豆を植え、収穫後にまとめて販売していた。しかし、後に、業者への一括販売が農家の収入に悪影響を与えることに気づいた。家族の励ましを受け、カ・ニューさんは小規模でコーヒーの焙煎と挽きを始めました。
「当初はコーヒーを手作業で焙煎し、挽いていました。主に夫が働くカントー市の友人や親戚に提供していました。徐々にお客様の需要が拡大し、Lek Coffeeブランドが誕生し、広く消費者に受け入れられるようになりました」とカ・ニューイさんは自身の歩みを振り返ります。現在、バオラムコーヒーコミュニティにおいて、Lek Coffeeは、その地域性、南部中央高原地域の文化に根ざした考え方、そして地元のコーヒー農家との強いつながりから、高く評価されています。
コーヒー豆を焙煎し、挽き、挽いたコーヒー豆を作るだけでは満足せず、カ・ニューイさんはあるアイデアを思いつきました。中央高地の米酒は、香り高く力強い酵母と、独特の山と森の香りで有名です。バオラムやバオロックの人々が茶を発酵させるように、コーヒー豆も米酒の壺で発酵させたらどうだろう？そこで2022年、カ・ニューイさんは自宅の庭で実験を行いました。
コーヒーの収穫期になると、カ・ニュイさんは実が赤く熟すのを待ち、新鮮なコーヒー豆を収穫し、水分含有量が12～13％になるまで乾燥させます。乾燥後、外殻を取り除くために挽き、再度乾燥させ、さらに割れた豆、黒くなった豆、縮れた豆を取り除きます。次に、残った豆の皮をはがし、水分を減らすために3～5分軽く焙煎し、すすいでから、陶器の壷で約6か月間発酵させます。コーヒーの発酵に使用する壷は、すでに米酒の発酵に使用されたもので、米酒の香りが残っています。カ・ニュイさんは壷をきれいに洗い、天日で1日乾燥させた後、火で熱して冷まします。生豆を壷に詰め、6か月間発酵させます。 6ヶ月後、豆は取り出され、焙煎、粉砕され、最終製品へと加工されます。こうして出来上がったコーヒー豆と焙煎されたコーヒー粉には、発酵させた米酒の葉の風味が残ります。
当初、カ・ニューイさんは友人や親戚に試してもらうため、数瓶分のコーヒーを淹れただけだった。ところが、思いがけず、中央高地の米酒の香りがするコーヒー豆が市場で人気となり、2024年には200瓶以上、約500kgのコーヒー豆を淹れた。2025年のコーヒーシーズンには、1,000瓶を発注し、このユニークなコーヒー製品を完成させる計画だ。カ・ニューイさんは、瓶で淹れたコーヒーの味を良くするためには、まず新鮮な豆の品質を確保することが重要だと語る。豆は丁寧に栽培され、完熟した状態で収穫され、天日干しで乾燥させる。次に、コ族の人々が使う伝統的なタイプの瓶を使う。つまり、酵母が十分に浸み込むように、壁の厚さが1.5～2cmの適切なサイズの瓶だ。良質のコーヒーと良質の瓶から、豊かな香りの製品が生まれるのだ。
省農民協会のチュオン・ヴァン・トゥン会長は、カ・ニューイ村の米酒醸造の取り組みは優れたアプローチであり、地域のアイデンティティと美意識の保全・発展に貢献し、大量生産を目指すと同時に、地元産品の価値を高め、市場における競争力を強化するものだと評価しました。このコー族の少女は、2024～2025年度第8回省農民技術革新コンクールで奨励賞を受賞しました。
出典: https://baolamdong.vn/doc-la-ca-phe-u-choe-cua-co-gai-k-ho-395745.html
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