歴史の遺跡を巡る旅

本書は、匿名の「私」の視点から語られる。読者は、荒涼としたイングランドの海岸沿いを歩きながら、歴史と時間に思いを馳せるこの人物の旅路を辿る。しかし、この旅で喚起される物語はイングランドに留まらず、他の国々や地域にも広がっている。ゼーバルトの語り口は独特で、読者に夢遊病者のような、あるいは地上を滑るように移動する幽霊のような感覚を与える。多くのものを見ることはできるが、遠くからしか見えず、宙ぶらりんの状態で、現実を変えることはできない。そして、大きな出来事や歴史上の王朝のはかなさを前に、個人の無力感と無力感を喚起するのだ…。

ベトナムで公開されたヴィンフリート・ゲオルク・ゼーバルト（WG ゼーバルト）の作品には、 *The Rings of Saturn * のほか、 *Lost Memories* 、 *Dizzy* 、 *A Name - Austerlitz* などがあります。

- Ảnh 1. — *土星の環は*ゼーバルトの最も優れた作品の一つと考えられています。

「フラネリー」のインスピレーション

W.G.ゼーバルトは、シャルル・ボードレールやパトリック・モディアノといった作家たちを包含する、ヨーロッパ特有の文学的伝統に属しています。この伝統は、登場人物が様々な土地、風景、建築物を巡る「フラヌリー（遊歩）」の旅に出ることで物語を紡ぎます。物語にはしばしば筋やクライマックスがなく、回想録、旅行記、伝記、研究といったジャンルが融合しています。W.G.ゼーバルトはさらに一歩進んで、風景写真や肖像画、そして散りばめられたニュース記事をページ間に挿入しています。

この文学運動は、「心理地理学」と呼ばれる研究分野の発展にも貢献しました。これは人間と風景の関係性を探求するものです。研究者たちは、場所が心理的な反応を引き起こし、様々な形で私たちの記憶に影響を与えると考えています。

この風景を題材とした物語の技法は、読者に人と場所の繋がりについて考えさせます。風景は単に私たちを取り巻く環境であるだけでなく、歴史の証人であり、地域社会や国家の運命を左右する大きな出来事や災害の背景でもあります。出来事が過ぎ去った後でも、風景に残された痕跡は私たちに深い影響を与え続けることがあります。

ノーフォーク・アンド・ノーリッジ病院（イギリス）における医師であり学者でもあったトーマス・ブラウンの頭蓋骨探しから始まる『土星の環』は、読者を時空を越えた旅へと誘います。太平天国の乱という血塗られた歴史を持つ東洋へと誘い、西太后王朝の静かな崩壊を目の当たりにし、アフリカを横断してコンゴ共和国の建国と先住民の奴隷化を目の当たりにします。物語は時にゆったりと展開し、桑の栽培、養蚕、絹織物が国境を越えて広まった様子を描き、時にはエルサレム神殿の完璧な模型を20年間も懸命に復元しようと尽力した農民の物語を淡々と描きます。

ゼーバルトの文章は一見旅行記のジャンルに非常に近いように思えるが、思いがけない場面で、架空の人物のように見えるが実際には実在する人物、あるいはその逆の人物が巧みに登場してくる。例えば、コンゴに関する章に登場するコンラッド・コルジェニオフスキーは、実は『闇の奥』で知られる著名な作家ジョセフ・コンラッドである。

ゼーバルドは時折、登場人物の隠された動機を巧みに解釈しています。例えば、西太后が蚕に特別な執着を持ち、蚕が静かに糸を紡ぐ様子を愛でていたこと、そして蚕の勤勉さと従順さを、しばしば予測不可能で制御不能な人間の性質に例えていたことなどです。また、コンゴでの搾取に反対を唱えた英国外交官ロジャー・ケースメントは、自身が「部外者」であったため、「権力の中心から遠く離れた」人々の抑圧を理解していました。ゼーバルドの伝記小説に魅力を与えているのは、こうした深遠な解釈なのです。

歴史と無常

ゼーバルトは歴史的事実や旅行記だけでなく、時に人生の曖昧な瞬間を物語に織り込み、記録され広く受け入れられている歴史と、個人の人生におけるつかの間の瞬間や感情との間に、鮮明な対比を生み出しています。ある章の終わりに、語り手の妹は夢の中で「言葉では言い表せないほどの微妙な細部まで、極めて鮮明に現れた」森について描写しています。その夢はあまりにも美しく、妹は目覚めた後も懐かしい気持ちで、森が現実のものなのか、それとも想像の産物なのか分からずにいました。

語り手が何もない野原を歩いていた時のことです。ちょうどその時、彼は茂みに隠れていた、同じく怯えたウサギを見つけました。ウサギが逃げていく時、「硬直した顔に奇妙に人間のような表情」を浮かべ、そして「恐怖で飛び出しそうな目」の中に、私は自分がウサギと一体になったように感じました。

不安、不確かさ、そして曖昧さ。これらが、遺跡や史跡を巡る旅路を歩む「私」を包み込む感情となる。ゼーバルトは、ここで提示される一連の出来事、そして歴史の流れの中で「私」が抱く戸惑いを通して、何を伝えたいのだろうか。一見無関係に見えるこれらの物語は、ゼーバルトの巧みな誘導によって、荒涼として悲劇的な歴史の様相を浮かび上がらせる。それはまるで、一見無傷に見える土星の環のように。しかし、よく見ると、それは重力によって繋がれた隕石の破片に過ぎない。ゼーバルトによれば、人類の歴史もまた、数百万年にわたる進化の末に、同じように断片化され、荒涼としているのかもしれない。