「Facebookがユーザーを盗聴している」という概念は広く知られるようになり、多くの人がそれを信じています。特に、他のユーザーとの会話で話題になった内容に関連し、ほぼ一致するコンテンツを表示する広告に気づいた場合などです。しかし、真実は全く異なり、盗聴に対する懐疑的な見方は実際には誤解です。
Meta、Facebook、Instagramなどの企業は、ターゲット広告を表示するために、費用がかかり、リスクが高く、不正確な盗聴方法に頼る必要はありません。代わりに、ユーザーが検索のさまざまな段階で何を求め、何に興味を持っているかを正確に理解するための、より高度なツールを備えています。
ユーザーのモバイルデバイスを盗聴するのは、費用がかかり、法的にもリスクのある行為であり、Facebook としては絶対に関わりたくない。
テクノロジー投資会社Gateway Xの創業者ジェシー・プジ氏によると、Metaが利用するツール「Facebook Pixel」は、現在世界中のほぼすべてのウェブサイトやモバイルアプリで使用されているコードです。このコードは広告とウェブトラフィックを測定し、企業がターゲティング広告に必要なデータを取得するのに役立ちます。Meta（Facebookの親会社）はこのツールやデータ自体を所有していませんが、企業と交渉して相互に利益のある形でデータを共有しています。Metaは欲しいものを手に入れ、企業は顧客の検索クエリ、取引履歴、その他ソーシャルメディアプラットフォーム上の多くの機能にアクセスできるようになります。
一方、ニュースフィード（Facebookのホームページで更新されたニュースを表示する部分）には、年齢、友達とのつながり、クリック履歴、投稿の位置情報など、数百ものデータポイントに基づくアルゴリズムが搭載されており、ニュースフィードに表示する広告が最も効果的かどうかを計算します。Instagram、Facebook、WhatsApp、Messengerなどのプラットフォームが連携し、ウェブサイトやモバイルアプリからデータを共有しているため、Metaはユーザーがどのプラットフォームを使用しているかに関係なく、広告を表示するための豊富なデータを持っています。
プジ氏はさらに、Facebookのアルゴリズムは、近くにあるスマートフォンを検知し、両者が最近閲覧したウェブサイトのデータをスキャンすることで、ユーザーが興味を持っている商品を特定し、2人が一緒に話し合う可能性が最も高いトピックを予測して、おすすめの広告を表示できると明らかにした。このアルゴリズムは非常に賢く、ユーザーがソーシャルネットワークに監視されていると感じるほど多くのケースを検知しているという。
プライバシー専門家でNGO 「コンシューマー・ウォッチドッグ」の代表を務めるジェイミー・コート氏も、Facebookが盗聴ではなく様々なツールを用いてユーザーを追跡していることを認めた。「Facebookはシナリオを収集し、自動分析を行い、まるで会話を盗聴しているかのようにユーザーにコンテンツをマーケティングしている」とコート氏は主張した。
コンパリテックの技術専門家、ポール・ビショフ氏も次のようにコメントしている。「Facebookは、アルゴリズムを通じて収集したデータに基づいて、ユーザーにターゲット広告を表示する方法が数多くあります。Facebookは、ウェブサイト、プラグインが統合された他のアプリ、ログイン情報、Facebookのユーティリティを通じてユーザーのアクティビティを追跡できます。」
スマートフォンは、バッテリー寿命、発熱、過剰なワイヤレスデータ消費などの異常な問題を経験することなく、継続的な長期追跡を処理できるほど強力ではありません。
最近のテストでは、デイリー・メールのテクノロジー記者が工場出荷時の状態に復元された携帯電話を使って、新しく作成されたFacebookアカウントにアクセスしました。2日間チャットを行い、意図的に様々なトピックのキーワードを言及しましたが、Facebookは広告を一切提案しませんでした。これは、携帯電話がFacebookへのログイン以外に使用されていないためです。
2019年、セキュリティ企業Wanderaは密閉された部屋に2台のスマートフォンを設置し、ペットフードに関する会話を毎日30分間再生させた。3日後、スマートフォンはペットフードに関する広告を一切受信せず、インターネットサーバーにデータを自動的に送信する兆候も見られなかった。
ワンデラ氏は、Facebookはユーザーの行動を追跡しているものの、特に数十億人のユーザーを抱える状況では盗聴は現実的ではないと結論付けました。盗聴にはデータを収集してクラウドに送信する必要があり、インターネット接続が必須となるため、必然的に過熱、急速なバッテリー消耗、データ通信料の増加といった問題が生じます。これらの兆候はユーザーにとって容易に察知できるものです。
Facebookは世界中で約20億人のユーザーが毎日利用しています。これほど多くのファイルを記録してクラウドサーバーにアップロードすることは想像もできません。毎日2億人がFacebookにアクセスする米国だけでも、会話を記録するために必要なストレージ容量は26ペタバイト（PB）、つまり2,600万GBを超えます。
Facebookはデータを録音したりダウンロードしたりせず、マイクを通して得た「キーワードを聞き取ってキャプチャする」だけだという疑念は根拠がありません。Facebookの元プロダクトディレクター、アントニオ・ガルシア＝マルティネス氏によると、スマートフォンのプロセッサはこの方法に対応できず、ユーザーはすぐにパフォーマンスの異常に気付くだろうとのことです。
Facebookは、ユーザーの同意なしにデバイスのマイクを意図的にオンにして法律に違反するような愚かなことはしないでしょう。セキュリティ企業は数分でこの行動を追跡でき、不正行為を発見すればすぐに訴訟を起こすでしょう。
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