「黄金時代」
うだるような夏の午後、プノンピ山の麓に到着し、地元の人々の案内に従ってプノンピ陶器村へと向かった。この村が陶器村と呼ばれるのは、約30年前、プノンピの集落に住む数十のクメール人家族がこの工芸を営んでいたからだ。多くの人に尋ねた後、私はプノンピ陶器作りの伝統を今も守り続けているネアン・ソック・ナットさんの家を見つけた。
彼女の家の前には、成形されたばかりの粘土製の壺がいくつか太陽の下で乾かされていた。粘土はまだ湿っていた。近くには、叩き台、磨き台、支え台、水鉢など、さまざまな伝統的な道具が並べられていた。ネアン・ソック・ナット夫人は、ゆっくりとした控えめな物腰で、プノンピ陶器の「黄金時代」について語ってくれた。
「陶芸がいつ始まったのか正確には覚えていませんが、祖母と母がずっと昔からやっていたことは知っています。私は家族で3代目です。14歳か15歳の頃に母から陶芸を習い始め、今では50歳を超えています。プノンピの陶芸の歴史は、全体で100年以上になります」とネアン・ソック・ナットさんは振り返った。
プノンピ村のクメール人女性たちは、伝統工芸を守り続けている。写真：タン・ティエン
女性がゆっくりと語る話の中で、私は力強く筋肉質なクメール人男性がプノンピ山に登り、粘土を故郷に持ち帰る姿が目に浮かんだ。故郷の山頂で採れるこの粘土は、しなやかで滑らか、そして優れた結合力を持つため、丈夫で耐久性のある陶器を作ることができる。ネアン・ソック・ナットさんのような熟練の陶芸家にとって、プノンピ山の粘土だけが、この古来の工芸村の「魂」を真に体現する作品を生み出すことができるのだ。
彼女は、粘土を水と混ぜて2～3日間発酵させてから陶器の形に成形すると説明した。クメールの女性たちは、熟練した手さばきで粘土製のストーブ、鍋、ケーキ型、土器などを作る。実際、プノンピ陶器の目的は日常生活に役立てることなので、高度な技術は必要ない。しかし、クメールの女性たちは、細心の注意と勤勉さ、そして故郷の土壌への愛情を通して、素朴な生活様式と人々の考え方を反映した、真の美しさを備えた高品質な製品を世界に提供してきた。
「当時は、陶器を作る人が本当にたくさんいました！村にはいつも何箇所も火が燃え盛っていて、陶器を焼いていました。プノンピの陶器は窯で焼くのではなく、藁と薪だけで焼いていました。適切な熱量で焼かれた陶器は赤褐色になり、とても丈夫でした。ほぼ毎日、買い手が陶器を取りに来て、他の場所で売っていました。私の家族も、陶器で一年中生計を立てていました」と、ネアン・ソック・ナットさんは語った。
陶芸村の魂を守る。
現在、プノンピ村で陶器作りに携わっている人は片手で数えられるほどしかいません。ネアン・ソック・ナットさんのような人々が、この伝統工芸の「灯を絶やさない」という使命を担っています。ネアン・ソック・ナットさんの家の隣には、ネアン・ニャイさんやネアン・サラさんなど、定年退職が近い高齢者たちがいますが、彼らも今も熱心に陶芸に取り組んでいます。ただ、プノンピの陶器はもはや現代生活には適さなくなってしまったのです。
「最近は、ガスか電気のコンロしか使われていないので、伝統的な粘土製のコンロはもう役に立ちません。薪ストーブをまだ使っているのは、食品販売業者か農村部の家族だけで、需要は減ってしまいました。そのため、プノンピ村の若者は陶芸を継ぐことはなく、皆工場で働いています。私と数人の叔母や姉妹だけが、この技術を守ろうと努力しています。それに、近隣の地域から陶器を買いに来る商人がいるので、この仕事でまだ生計を立てることができています」と、ネアン・ソック・ナットさんは正直に語った。
プノンピの陶器製品は耐久性に優れ、人々の生活に役立つ。写真：タイン・ティエン
ネアン・ソック・ナットさんの「同僚」であるネアン・サラさんも、若い頃から続けてきた工芸を守ろうと努力している。「私も年を取ってきたので、できる限りこの工芸を続けていきたいと思っています。この歳になると、他に何もできません。幸いなことに、今は道路が整備されているので、粘土を自宅まで運んでくれる人を雇い、自分の技術で陶器を作ることができます。毎日3～4個の粘土製のかまどを作り、15万ドン稼いでいるので、家族を養うには十分です」とネアン・サラさんは語った。
このクメール人女性にとって、プノンピ陶器作りは単なる職業ではありません。それは彼女の人生の痕跡と記憶が刻まれた場所であり、思い出そのものです。そのため、視力が衰え、若い頃のように手先が器用ではなくなった今でも、彼女は一つ一つの作品に根気強く、細心の注意を払って取り組んでいます。彼女は、もう作れなくなるまでこの工芸を続けるつもりだと語っています。
生粋のクメール人女性たちと会話する中で、彼女たちの手のひらにすっぽり収まる、小さくて可愛らしいプノンピの陶器に出会いました。彼女たちによると、旅行会社がこれらの陶器を贈り物として注文しており、1個3万ベトナムドンで販売されているとのことでした。
「私はこうした小さな粘土製のストーブを作ることができます。ただ、注文が少なすぎて、作りすぎると誰に売ればいいのか分からなくなってしまうんです。もし注文が入れば、プノンピの陶器職人たちが協力して観光客に売ると思います」とネアン・ソック・ナットさんは語った。
ネアン・ソック・ナット夫人の物語は、プノンピ陶器が現代社会において、お土産品という形で観光と結びつく未来像を垣間見せてくれる。この目標を達成するためには、観光業界の関与と地方自治体の支援が必要であり、それによってバイヌイ地方におけるクメール人の何世紀にもわたる伝統工芸を守り抜いていくことができる。
出典：https://baoangiang.com.vn/-giu-hon-gom-phnom-pi-a426289.html
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