プノン・ピ陶器の「魂を保存する」

プノンピ山の麓、トリトン地区プノンピ集落には、かつて100年以上の歴史を持つクメール人の陶器村がありました。時の流れとともに、この工芸村は徐々に衰退していきましたが、今もなお、土地と人々への愛を守り続けるかのように、伝統工芸に愛着を持つ人々がいます。

「黄金の」時間

暑い夏の午後、プノンピ山の麓に到着し、地元の人々の指示に従ってプノンピ陶芸村へと忍び込んだ。陶芸村と呼ばれるのは、約30年前、プノンピ村には数十世帯のクメール人が陶芸を営んでいたからだ。何度も尋ね回り、プノンピの陶芸を今も守り続けているニアン・ソック・ナットさんの家を訪ねた。

家の前では、土がまだ乾いていない状態で、できたての竹籠を干していました。その横には、杵台、こて台、テーブル、水盤など、様々な伝統的な道具が並べられていました。ニアン・ソック・ナットさんは、プノン・ピー陶器の「黄金時代」について、ゆっくりと、そして誠実に語ってくれました。

「陶芸がいつ始まったのかは覚えていませんが、祖母と母がずっと昔から作り始めたことだけは覚えています。私は家系の3代目です。14歳か15歳の頃、母から陶芸を習い、今では50歳を超えています。実際、プノンピの陶芸家業は100年以上も続いているんです」と、ネアン・ソク・ナットさんは回想する。

プノンピ村のクメール人女性たちは、伝統工芸を守り続けています。写真：THANH TIEN

その女性のゆっくりとした物語の中に、力強くたくましいクメールの男たちが互いに引っ張り合いながらプノンピ山を登り、土を運び帰る姿が目に浮かびました。故郷の山の土は、しなやかで滑らか、そして粘り気も強く、後に強く耐久性のある陶器を生み出すのに欠かせないものです。ニアン・ソック・ナットさんのような熟練の陶芸家にとって、古き良き工芸村の「魂」を宿す作品を生み出すには、プノンピ山の土こそが不可欠だったのです。

彼女によると、土は水と混ぜ合わせ、2～3日間発酵させてから陶器を作るそうです。クメールの女性たちは、器用な手つきで鍋やフライパン、ケーキ型、土鍋などを作ってきました。プノンピの陶器は日常生活に欠かせないものであり、高度な職人技を必要としません。しかし、細心の注意、勤勉さ、そして故郷への愛によって、クメールの女性たちは人々の食生活や考え方と同じくらいシンプルな美しさを持つ、質の高い製品を生み出してきました。

「当時は陶器を作る人がたくさんいました！村にはいつも赤い火がいくつも燃えていました。プノンピの陶器は窯で焼かず、藁と薪だけで焼かれていました。十分に焼き上げると赤褐色になり、非常に耐久性が増します。ほぼ毎日、他の場所で売るために陶器を買いに来るお客さんがいました。陶器作りのおかげで、私の家族も一年中食べ物に困りませんでした」と、ネアン・ソク・ナットさんは断言した。

陶芸の里の「魂を守る」

現在、プノンピ村で陶芸に携わっている人の数は片手で数えられるほどです。ニアン・ソク・ナットさんのような人々は、工芸村の「火を絶やさない」という使命感に燃えています。ニアン・ソク・ナットさんの家の隣では、ニアン・ニャイさんやニアン・サラさんといった高齢者の方々も、「定年」に近づいていますが、今もなお懸命に工芸に取り組んでいます。ただ、プノンピの陶芸はもはや現代の生活には適していないのです。

「今ではガスコンロや電気コンロばかりが使われるので、土コンロはもう役に立ちません。食料品店や田舎で薪コンロを持っている家庭でしか使っていないので、需要は低いんです。そのため、プノンピ村の若者は陶芸の道に進まず、皆仕事に出て行っています。この仕事を知っているのは私と叔母と姉妹だけなので、私たちはなんとか続けようとしています。それに、近隣のお客さんも陶器を買いに来てくれるので、今でもこの仕事で生計を立てています」と、ネアン・ソック・ナットさんは心から語りました。

プノン・ピの陶器製品は耐久性に優れ、人々の生活に役立っています。写真：THANH TIEN

ネアン・ソク・ナットさんの「同僚」であるネアン・サラさんも、娘の代から受け継いできた職業を守ろうと努力しています。「私は年寄りなので、できる限りこの仕事を続けたいと思っています。この歳になると、他にできることは何もありません。幸い、今は道路も通行しやすく、土を運んでくれる人を雇い、自分の技術で陶器を一回分作ることができます。毎日3～4個の陶器を作り、15万ドンの収入を得ています。これは家族の生活費を賄うのに十分な額です」とネアン・サラさんは語りました。

このクメール人女性にとって、プノンピの陶芸は単なる仕事ではありません。それは記憶であり、人生の歩みの痕跡が刻まれた場所なのです。だからこそ、若い頃のように目が冴えなくなり、手も柔軟ではなくなった今でも、彼女は一つ一つの作品に熱心に、そして細心の注意を払って取り組んでいます。彼女は、この仕事ができなくなるまで、この仕事を続けるつもりだと言います。

素朴なクメール人女性たちと会話をしていると、手にすっぽり収まる小さくて可愛らしいプノン・ピーの陶器に出会いました。旅行会社がお土産として注文していて、1個3万ドンで売っているそうです。

「こういう小さな壺なら全部作れます。ただ、注文が少ないんです。たくさん作っても、誰に売ればいいのか分からないんです。注文があれば、プノンピの陶芸家たちが一緒に作って、観光客に売ることになると思います」と、ネアン・ソック・ナットさんは言いました。

ニアン・ソック・ナットさんの物語は、プノン・ピー陶器が土産物という形で観光と結びつくことで、現代社会において生き残る道を示唆しています。この目標を達成するためには、バイ・ヌイ地域におけるクメール人の100年の歴史を持つ伝統工芸を守るために、観光産業の参加と地域住民の支援が必要です。

タン・ティエン

出典: https://baoangiang.com.vn/-giu-hon-gom-phnom-pi-a426289.html