プノンピ陶器の「魂を保存する」

プノンピ山の麓、トリトン地区プノンピ集落には、かつて100年以上の歴史を持つクメール人の陶器村がありました。時の流れとともに、この工芸村は徐々に衰退していきましたが、土地と人々への愛を守り続けるかのように、今も伝統工芸に愛着を持つ人々がいます。

「黄金の」時間

暑い夏の午後、プノンピ山の麓に到着し、地元の人々の指示に従ってプノンピ陶芸村へと忍び込んだ。ここが陶芸村と呼ばれるのは、約30年前、プノンピ集落に数十世帯のクメール人が陶芸を営んでいたからだ。何度も尋ねた末、プノンピの陶芸を今も守り続けているニアン・ソック・ナットさんの家を見つけた。

家の前では、土がまだ乾いていない状態で、成形したばかりの壺を乾燥させていました。その横には、杵台、こて、台、水盤など、様々な伝統的な道具が並べられていました。ニアン・ソック・ナットさんは、プノン・ピー陶器の「黄金期」について、ゆっくりと、そして誠実に語ってくれました。

「陶芸がいつ始まったのかは覚えていませんが、祖母と母がずっと昔から陶芸を始めていたことは覚えています。私は家系の3代目です。14歳か15歳の頃、母から陶芸を習いました。母は今や50歳を超えています。実際、プノンピの陶芸家業は100年以上も続いているんです」と、ネアン・ソク・ナットさんは回想する。

プノンピ村のクメール人女性たちは、伝統工芸を守り続けています。写真：THANH TIEN

その女性のゆっくりとした物語の中に、力強くたくましいクメールの男たちが互いに引っ張り合いながらプノンピ山を登り、土を運び帰る姿が浮かびました。故郷の山の土は、しなやかで滑らか、そして粘り強く、後に強く耐久性のある陶器を生み出すのにふさわしいものです。ニアン・ソック・ナットさんのような熟練した陶芸家にとって、古き良き工芸村の「魂」を宿す作品を生み出すには、プノンピ山の土こそが不可欠でしょう。

彼女によると、土は水と混ぜ合わせ、2～3日間発酵させてから陶器を作るそうです。クメールの女性たちは、熟練した手仕事で土鍋、ケーキ型、陶器の壺などを作ってきました。プノンピの陶器は日常生活に欠かせないものなので、高度な職人技は必要ありません。しかし、細心の注意、勤勉さ、そして祖国への愛によって、クメールの女性たちは質の高い製品を世界に送り出してきました。そこには、人々の食生活や考え方に通じる、純粋な美しさが息づいています。

「当時は陶器を作る人がたくさんいました！村にはいつも陶器を焼くための火が何度も起こっていました。プノンピの陶器は窯で焼かず、藁と薪を燃やして作られていました。十分に焼かれると赤褐色になり、非常に耐久性が高くなります。ほぼ毎日、陶器を買いに来て、他の場所で売ろうとするお客さんがいました。陶器作りのおかげで、私の家族は一年中食べ物に困ることはありませんでした」と、ネアン・ソク・ナットさんは断言しました。

陶芸の里の「魂を守る」

現在、プノンピ村で陶芸に携わっている人の数は片手で数えられるほどです。ニアン・ソク・ナットさんのような人々は、工芸村の「火を絶やさない」という使命感に燃えています。ニアン・ソク・ナットさんの家の隣では、ニアン・ニャイさんやニアン・サラさんといった高齢者の方々も暮らしており、彼らも「引退」年齢に近づいていますが、それでもなお、懸命に陶芸に取り組んでいます。ただ、プノンピの陶芸はもはや現代の生活には適していないのです。

「今ではガスコンロや電気コンロばかりが使われるので、土コンロはもう役に立ちません。食料品店や田舎で薪コンロを持っている家庭でしか使っていないので、需要は低いのです。そのため、プノンピ村の若者は陶芸の職業に就かず、皆仕事に出て行っています。この職業を知っているのは私と叔母と姉妹だけなので、私たちはそれを維持しようと努力しています。それに、近隣のお客さんも陶器を買いに来てくれるので、今でもこの仕事で生計を立てることができています」と、ネアン・ソック・ナットさんは心から語りました。

プノン・ピの陶器製品は耐久性に優れ、人々の生活に役立っています。写真：THANH TIEN

ネアン・ソック・ナットさんの「同僚」であるネアン・サラさんも、幼少期から続けてきた職業を守ろうと努力しています。「私は年寄りなので、できる限りこの仕事を続けたいと思っています。この歳になると、他にできることは何もありません。幸い、道路は通行しやすいので、誰かを雇って土を玄関まで運んでもらい、自分の技術で陶器を一回分作ることができます。毎日3～4個の陶器を作り、15万ドンの収入を得ています。家族の生活費には十分です」とネアン・サラさんは語りました。

このクメール人女性にとって、プノンピの陶器作りは単なる仕事ではありません。それは記憶であり、人生の痕跡と過ぎ去った年月を刻み込んだ場所なのです。だからこそ、若い頃のように目が冴えず、手も柔軟ではなくなった今でも、彼女は一つ一つの作品に熱心に、そして細心の注意を払って取り組んでいます。彼女は、この仕事ができなくなるまで、この仕事を続けるつもりだと言います。

素朴なクメールの女性たちと話をしていると、手にしっくりと収まる小さくて可愛らしいプノン・ピーの陶器に出会いました。旅行代理店がお土産として注文しているそうで、1個3万ドンという値段だそうです。

「こういう小さな壺なら全部作れます。ただ、注文が少ないのに、たくさん作って誰に売ればいいのか分からないんです。もし注文があれば、プノンピの陶器職人たちが協力して作って、観光客に売ってくれると思います」と、ネアン・ソック・ナットさんは言いました。

ネアン・ソック・ナットさんの物語は、プノン・ピー陶器が土産物という形で観光と結びつく現代社会において生き残る道を示唆しています。その目標を達成するためには、観光産業の参加と地元住民の支援が不可欠であり、バイ・ヌイ地域におけるクメール人の100年の歴史を持つ伝統工芸の保存が不可欠です。

タン・ティエン

出典: https://baoangiang.com.vn/-giu-hon-gom-phnom-pi-a426289.html