他人を助けるのは素晴らしいことだ

新しい道を切り開くことは困難ですが、特にそれが他の人に刺激を与える場合には、やりがいのある挑戦です。米航空宇宙局（NASA）のスペースシャトル初の女性パイロット兼船長であるアイリーン・コリンズさん（68歳）は、数え切れないほどの困難を乗り越えて偉大な成功を収めた道のりの証人である。

アイリーン・コリンズの旅は、彼女が貧しい家庭で育ったニューヨーク州エルマイラ（米国）で始まりました。コリンズは幼いころから飛行機に乗ることを夢見ており、それが厳しい家庭生活から逃れる手段だと考えていた。

彼女は何年も黙々と粘り強く働き、学校の廊下掃除からホームセンターでの客対応まで、あらゆるパートタイムの仕事を引き受けながら、空を飛ぶという夢を追うために一銭一銭を貯めました。

コリンズにとって、どんな仕事も小さすぎることはなく、どんな努力も大きすぎることはない。 19歳のとき、何年も懸命に努力した後、彼女はついに初めての飛行訓練を始めるのに十分なお金を貯めました。これが彼女を偉大な人物への道へと導く決定的な瞬間でした。

アメリカ空軍が女性パイロットに道を開いたとき、コリンズさんは、彼女以前の何世代にもわたる女性が逃してきたチャンスを最初に掴んだ人の一人だった。彼女は1990年1月にNASAに選ばれ、1991年7月に正式に宇宙飛行士となった。

男性が圧倒的に多い環境で、あからさまなものから隠れたものまで、差別や嫌がらせに直面したにもかかわらず、コリンズ氏はひるむことはなかった。その代わりに、彼女は努力を倍加させて前進し続けました。

コリンズさんの宇宙でのキャリアは、1995年2月にNASAが彼女をスペースシャトル・ディスカバリー号の初の女性パイロットに選んだことで新たな高みに達した。スペースシャトルの操縦は、成功することはもちろんのこと、夢見る機会さえ得られる偉業であり、ほんの一握りの人しかいない。

たとえ難しすぎると思っても、失敗するかもしれないと思っても、挑戦してみることを皆さんにお勧めします。年をとって人生を振り返ったとき、挑戦しなかったことを後悔するかもしれません。自分自身に興味深い課題を設定し、他の人を喜んで助けましょう。他人を助けることほど素晴らしい気持ちはありません。」

アイリーン・コリンズ

しかしコリンズはそこで止まらなかった。最初の2回のミッションを終えた後、1999年7月に彼女は女性初のスペースシャトルミッションの指揮官となり、コロンビア号を地球軌道に乗せてチャンドラX線観測衛星を展開した。これは記念碑的な成果であり、数え切れないほどの女性や女児が科学、テクノロジー、エンジニアリング、数学 (STEM) の分野でキャリアを追求するきっかけとなっています。

4 番目のミッションは、コロンビア号の事故の後に行われ、通常の飛行と思われたものがまったく異なるものであることが判明します。 2005年の「飛行復帰」ミッションは、新たな安全対策のテストと国際宇宙ステーション（ISS）への物資補給を目的としたもので、コリンズ氏の最後のミッションでもあった。彼女は2005年にアメリカ空軍を退役し、2006年にNASAを退役した。

今年 11 月、ドキュメンタリー映画「Spacewoman」でアイリーン・コリンズの物語が映画化されました。ハンナ・ベリーマンが監督し、ナターシャ・ダック・オジュムとキース・ハビランドがプロデュースしたこの映画は、宇宙の先駆者となる女性になるためのコリンズの犠牲とたゆまぬ努力を親密かつ正直に描いています。

「スペースウーマン」は、コリンズが「最初の」女性になるまでの道のりで直面する精神的、肉体的負担を臆することなく描いている。この映画は、キャディ・コールマン博士やチャーリー・カマルダ博士などの同僚やコリンズ氏の家族へのインタビューを通じて、開拓の代償を鮮明に描き出すとともに、コリンズ氏が克服した障壁を称賛している。

25年前、アイリーン・コリンズの指揮により、有人宇宙飛行の限界が突破されました。元ファーストレディのヒラリー・クリントンが予測したように、彼女の選出は他の多くの女性宇宙飛行士への道を開いた。

第65次長期滞在の司令官シャノン・ウォーカーや第68次長期滞在の司令官サマンサ・クリストフォレッティなど、宇宙ミッションの司令官に任命される女性が増えている。

さらに重要なのは、コリンズ氏が宇宙やSTEMに興味を持つ若い世代のロールモデルになったことだ。彼女のキャリアは、一生懸命努力し、自分の情熱を追求する勇気があれば限界はないということを証明しました。

ブリタニカ百科事典はかつてコリンズ氏を人類史上最も影響力のある女性300人の一人に選出した。

出典：フォーブス、NASA

出典: https://phunuvietnam.vn/nu-phi-cong-dau-tien-cua-nasa-giup-do-nguoi-khac-la-cam-giac-tuyet-voi-20241220160937388.htm