2つの天然化合物がアルツハイマー病治療の新たな道を開く

研究者らは、脳細胞を若返らせ、エネルギーを回復し、アルツハイマー病に関連するタンパク質を除去することができる2つの天然化合物を発見した。

研究者たちは、脳細胞を若返らせ、エネルギーを回復させ、アルツハイマー病に関連するタンパク質を除去することができる2つの天然化合物を発見しました。（出典：iStock）

カリフォルニア大学アーバイン校（米国）の科学者たちが、 GeroScience Journalに重要な発見を発表しました。ニコチンアミド（ビタミンB3の一種）とエピガロカテキンガレート（EGCG、緑茶に含まれる抗酸化物質）という2つの天然化合物には、脳細胞のエネルギーを回復させ、アルツハイマー病の関連因子であるアミロイドタンパク質を除去する作用があることが明らかになりました。

この方法は薬剤を使用せず、神経細胞のエネルギー産生に重要な分子であるグアノシン三リン酸（GTP）の回復に直接作用します。研究チームによると、加齢に伴い神経細胞のエネルギーレベルが低下し、脳が異常なタンパク質や損傷した成分を「除去」する能力が低下するとのことです。本研究の筆頭著者であるグレゴリー・ブリューワー教授は、エネルギーの回復が神経細胞にこの重要な除去機能を取り戻す助けになると強調しました。

実験では、研究者らはGEVAL蛍光センサーを用いてアルツハイマー病モデルマウスのニューロンにおけるGTPレベルをモニタリングしました。その結果、遊離GTPレベルは加齢とともに低下し、特に細胞のエネルギー中枢であるミトコンドリアにおいて顕著であることが示されました。これは、損傷した成分を除去する機構であるオートファジーの低下につながります。

驚くべきことに、ニコチンアミドとEGCGを投与してからわずか24時間で、GTPレベルは若いニューロンに通常見られる状態まで回復しました。この回復は、エネルギー代謝の改善、重要な細胞内輸送GTPaseタンパク質（Rab7およびArl8b）の活性化、神経変性の原因となる酸化ストレスの軽減、そして最も顕著な効果として、アミロイドβタンパク質クラスターの除去効率の向上など、複数の効果をもたらしました。

ブリューワー教授は、この研究はGTPがこれまで過小評価されてきたエネルギー源であり、脳機能に不可欠な役割を果たしていることを示していると述べた。「サプリメントで天然由来の化合物を補給することで、加齢に伴う認知機能低下やアルツハイマー病の治療に新たな道が拓かれるかもしれません」と教授は述べた。

しかし、ブリューワー教授は、経口ニコチンアミドを用いた最近の臨床試験では、有効成分が血中で不活化されるため、効果が限定的であったことから、最も効果的な適用方法を決定するにはさらなる研究が必要だと述べています。このことから、この化合物をヒトに広く適用する前に、より効果的な調製方法と送達方法を見つける必要性が高まっています。

この発見は、高齢者の認知症の主な原因であり、一般的な神経変性疾患であるアルツハイマー病との闘いにおいても新たな展望を開くものである。

出典: https://baoquocte.vn/hai-hop-chat-tu-nhien-mo-huong-moi-dieu-tri-alzheimer-325071.html