荒船哲夫さん（愛称：ナムおじさん、1985年生まれ、埼玉県出身）は、数年前からホーチミン市に住んでいます。ベトナム文化を学び、第二言語のスキルを向上させるため、様々な場所を旅し、地元の料理や名物料理を体験することに時間を費やしています。

哲夫さんは、これまで味わったベトナム料理の中で、特にフォーが好きだと明かし、この「国民的」名物料理には、味や材料、調理法が異なる多くのバージョンがあることに驚いたと語った。

特に、彼はザライの「1つ買うと2つもらえる」ドライフォーに感銘を受け、この山間の町を訪れる機会があるたびに必ずそれを試してみることにした。

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哲夫さんは、ザライにある70年以上続く地元の飲食店でドライフォーを楽しんでいます。

ここで哲夫は、プレイク市グエン・ヴァン・トロイ通りにある、地元でかなり有名な飲食店を訪れました。この店はドライフォーが専門で、地元の人にも観光客にも人気のお店です。

日本人のお客様は、5万ドンの普通のドライフォーを注文しました。フォーは2つの別々のボウルに盛られており、1つには麺、もう1つにはスープ、そしてライム、チリ、ハーブなどの調味料が入っています。このユニークな提供方法から、お客さんは冗談めかして「2ボウルフォー」や「1つの価格で2つのフォーが食べられる」と呼んでいます。

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乾燥したフォーには、湯がいたフォー麺、豚の皮、揚げた玉ねぎ、豚ひき肉が入っています。一方、スープには牛肉、牛肉のミートボール、または骨が入っています。

哲雄さんによると、この乾麺フォーは、通常のフォーのように柔らかく平べったい麺ではなく、丸くて細く、噛みごたえのある麺を使用しているとのこと。牛肉のスープは濃厚で、自然な甘みと香ばしい香りが特徴だ。

さらに、この料理には黒醤油が添えられています。これはザライ省特有の醤油で、大豆を発酵させたもので、塩味の中にほんのりとしたコクと甘みが混ざり合っており、牛肉につけて食べると絶品です。

39歳の彼は、ドライフォーは独特で魅力的な風味があり、これまで食べてきた馴染みのある麺料理や他のフォーとは全く違うと認めた。「ドライフォーは、ザライを訪れる観光客なら誰もが絶対に食べるべき名物料理です」と39歳の彼は語った。

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日本人客は何度も辛口フォーを褒め、5万ドンの分を全部食べ終えた。

哲雄さんが訪れた同名のドライフォー専門店のオーナー、グエン・ティ・ビック・ホンさんによると、この料理はフォーと呼ばれているものの、材料や提供方法において通常のフォーとは異なるとのこと。

麺自体は米粉を挽いて作られ、細く丸く、熱湯で茹でると、柔らかくドロドロにならず、歯ごたえと香りが豊かになります。そのため、他の材料と混ぜても調味料を均一に吸い込みます。

食べる際は、ハーブ、もやし、そして濃い醤油を少量かけ、乾いたフォーの器の中で全ての材料を混ぜ合わせます。Gia Laiの濃い醤油は、細かく挽いた発酵大豆から作られており、濃厚で芳醇な香りが特徴で、様々な料理によく合います。

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ドライフォーは、ザライの名物料理の一つです。写真：森健郎

このレストランでは、鶏肉と牛肉の2種類のスープを提供しており、お客様の好みに合わせてお選びいただけます。

洪さんによると、このレストランは70年以上営業しており、約20人の従業員が接客や様々な業務に携わっているという。毎日、全員が午前3時に起きて準備をしなければならないそうだ。

お客様が多いため、迅速かつ丁寧なサービスを提供するために、全員が休みなく働かなければなりません。最も忙しい時間帯は通常、午前中とランチタイムです。

写真：荒船哲夫

久しぶりにベトナムを訪れた韓国人観光客は、ベトナム料理の美味しさに箸が止まりませんでした。久しぶりにベトナムに戻ると、彼は故郷で恋しかった料理をすぐに食べに行きました。その中には焼き豚春雨もありました。焼き豚春雨は韓国ではなかなか手に入らない、あるいはかなり珍しいベトナム料理です。