歴史はウズベキスタンの名前を呼ぶだろう。

ウズベキスタンは長年にわたりチャンスを逃し、アジア予選では「2位の王者」と称されてきたが、ついに自らの力と燃えるような情熱でワールドカップ優勝を果たした。

ZNews•06/06/2025

ウズベキスタン代表チームは見事に2026年ワールドカップへの出場権を獲得した。

6月5日の夜、アブダビで感動に満ちた一夜が流れ、ウズベキスタンは歴史上最も輝かしい一章を刻んだ。UAEとの勇敢な0-0の引き分けは、単なるスコアボード上の結果以上の力強いメッセージだった。長年のチャンスを逃してきたウズベキスタンが、初めてワールドカップ本大会への出場権を獲得したのだ。

忍耐する人々の旅。

ピッチに涙が溢れた。敗北の涙ではなく、数十年にわたる待ち焦がれた喜びの涙が溢れ出た。ゴールキーパーのウトキル・ユスポフはひざまずいて泣きじゃくった。選手たち、コーチ陣、そしてピッチにいなかった者たちでさえ、誰もが感情を抑えきれなかった。そして、彼らはまさにその涙に値した。

ウズベキスタン代表にはスター選手が揃っているわけではない。ヨーロッパのトップクラブでプレーするような選手はいないが、エルドル・ショムロドフ（元ローマ）、若き才能フサノフ（マンチェスター・シティ所属）、そしてCSKAモスクワの傑出したミッドフィルダー、アボスベク・ファイズラエフといった名前は残っている。しかし、彼らには多くのリソースを持つチームに欠けているものがある。それは、粘り強さと信念だ。

予選15試合で敗戦はわずか1敗。守備陣はわずか11失点に抑えました。この偉業は、緊密な組織力、勇敢な闘志、そして揺るぎないチームワークによって成し遂げられました。長きにわたり悔しさに苛まれてきたサッカー国家にとって、これは当然の報いと言えるでしょう。

ウズベキスタンは20年以上にわたり、常に「あと一歩」のグループに属してきた。2006年のワールドカップではバーレーンとの不公平なプレーオフにより出場権をほぼ獲得し、2014年のブラジル大会では韓国との得失点差で敗れたため出場権をほぼ獲得し、2018年のロシア大会では最終戦で韓国と引き分け、出場権をほぼ獲得した。しかし今回は、歴史を繰り返すつもりはない。

今日のウズベキスタンの違いはその根本にあります。それは、徐々に専門化されつつある青少年育成システムです。

今日のウズベキスタンの違いは、その根源にあります。それは、徐々にプロフェッショナル化が進むユース育成システムです。かつてUAEとサウジアラビアで活躍したベルギー人テクニカルディレクター、ギー・キアラのもと、ウズベキスタンサッカーは完全な再編を遂げました。

かつてサッカーアカデミーは国営で、主に草の根レベルで運営されていました。現在、ウズベキスタンサッカー連盟が地域大会の運営、選考、そして運営を行い、優秀な選手を発掘しています。若い選手たちは、技術、攻撃、創造性という明確な目標に基づいたトレーニングを受け、試合に出場し、経験を積むことができます。

結果はすぐに出ました。U17チームはワールドカップでイングランドU17チームを破っていました。U20チームはアジア選手権で優勝しました。U23チームはオリンピックに初出場し、ウズベキスタンが団体競技でオリンピック代表を輩出するのはこれが初めてでした。

若い世代を率いたティムール・カパッゼは、現在、代表チームの監督も務めています。彼は若い選手を理解し、彼らを鼓舞する方法を熟知しており、そして何よりも、貧しい家庭出身の選手たちから結束力のあるチームを築き上げる術を心得ています。

ウズベキスタンの成功は、技術的なスキルだけによるものではありません。それは、考え方の変化から生まれています。以前のチームは、しばしば劣勢意識から試合に臨み、守備的なプレーに終始し、勝利への欲求よりも敗北への恐怖に苛まれていました。キアラ監督は当初からこのことを認識し、新たなモットーを打ち出しました。「勝利への欲求は、失敗への恐怖よりも強くなければならない」