RBK-500爆弾(写真:Defense Express)。
英国防省は11月29日、ロシア空軍がウクライナのヴフレダルとアヴディーイウカ両戦線で大規模な攻撃を行うため、大型クラスター爆弾の使用を増やしている模様だとする情報報告書を発表した。この2つの戦線では両軍の激しい対峙が見られている。
英国側によれば、ロシアは過去1カ月間に498キロのRBK-500爆弾をより頻繁に配備し始めた可能性があるという。この爆弾には、種類に応じて、貫通性の榴散弾または大型の対戦車弾の形で 100 個から 350 個の小型発射体が内蔵されています。
同氏は、ロシアはRBK-500に翼を取り付けて、スマートクラスター爆弾に改造することができただろうと述べた。以前、キエフ・インディペンデントは、ロシアがUMPK装置を通常爆弾に取り付けて、高価な誘導ミサイルに代わる安価で効果的な代替手段にしていると報じていた。
UMPKは、従来の兵器に滑空・誘導能力を与え、スマート爆弾にするシステムである。専門家によれば、ロシアのこの動きはキエフの防衛線と後方を破壊する可能性があり、ウクライナにとって非常に深刻な脅威となる可能性がある。
ロシアメディアによれば、UMPK装置の製造コストは約24,000ドルで、他の精密攻撃兵器よりもはるかに安価である。例えば、 Business Insiderによれば、ロシアがウクライナ戦争で大量に使用したカリブルミサイルラインは、1本あたり650万ドルかかると言われている。
ウクライナ防空軍によれば、UMPK爆弾の有効射程距離は約50キロだという。
英国防省は、UMPKクラスター爆弾が標的を攻撃する際の絶対的な精度については懐疑的な見方を示しているが、爆弾内に多数の子弾を内蔵しているため、数百メートルに及ぶ広範囲を攻撃することができ、空爆の有効性が高まる。
ロシアは英国国防省から提供された情報についてコメントしていない。
クラスター爆弾の仕組み(画像:ガーディアン)。
クラスター爆弾は広範囲にダメージを与える兵器であり、複数の標的を同時に攻撃するのに役立ちます。しかし、これらの弾頭にも一定の「定額」料金が課せられます。不発弾は攻撃を受けた地域に残り、その後数十年にわたって人々を危険にさらす可能性がある。
クラスター爆弾の使用は世界120カ国以上で禁止されている。しかし、ロシア、ウクライナ、米国のいずれもこの兵器を禁止していない。
7月、米国はウクライナにクラスター爆弾を送ると発表した。ドイツ、英国、カナダを含むいくつかの同盟国はワシントンの動きに反対している。米国は、キエフがロシアの軍事作戦の撃退を継続するためにさらなる弾薬を必要としていたため、ウクライナにクラスター爆弾を供与したと説明した。
ロシアは米国の決定を非難し、相応の対応を発表した。ロシアのセルゲイ・ショイグ国防相は、キエフに供給された米国のクラスター爆弾は紛争を長期化させるだろうと警告した。ショイグ氏は8月、ウクライナへの報復としてクラスター爆弾の使用を検討すると発言した。
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