膝の痛みは、 世界中で何百万人もの人々を苦しめています。
ユタ大学が主導した新たな研究によると、歩き方を変えることで膝の痛みを軽減し、膝の軟骨の損傷を遅らせることができ、副作用なく薬と同様の効果が得られることがわかった。
40歳以上の約4人に1人が変形性関節症を患っています。これは、関節を保護する軟骨が劣化することで痛みや障害を引き起こす病気です。軟骨を修復する方法はなく、患者は人工関節置換術が必要になるまで鎮痛剤に頼らざるを得ません。
『ランセット・リウマチ学』に掲載された研究で、ユタ大学の科学者らはニューヨーク大学およびスタンフォード大学と共同で「歩行再訓練」の可能性を実証した。
1年間の試験に参加した被験者は、歩行時に足の角度を変えるだけで、薬物療法と同等の痛みの軽減と、対照群よりも膝軟骨の変性の遅延を実感しました。これは、変形性関節症に対する生体力学的介入の有効性を実証した初のプラセボ対照試験です。
「足の角度を変えることで膝関節への負担を軽減できることは既に分かっていました」と、ユタ大学機械工学科のスコット・ウールリッチ助教授は述べています。「今回の研究が新しいのは、ランダム化比較試験において、痛みの緩和と軟骨保護が明確に示されたことです。」
研究者たちは、軽度から中等度の変形性膝関節症患者に焦点を当てました。膝関節は一般的に最も大きな負荷がかかる部位です。各患者は、磁気共鳴画像法（MRI）、圧力感知トレッドミル、モーションキャプチャシステムを用いて個別に分析され、足のどの回転（内向きまたは外向き、5°または10°）が負荷を最も軽減するかが調べられました。
68人の参加者のうち半数は自然な歩行を行うプラセボ群に割り付けられ、残りの半数は歩行に合わせて調整するよう指示されました。患者たちは、バイオフィードバックを得るためにすねに振動装置を装着したトレッドミルで、新しい足の角度で歩行練習を行い、その後も毎日少なくとも20分間練習を続けました。1年後、彼らは処方された足の角度をほぼ正確に維持することができました。
結果は、痛みの緩和効果がプラセボよりも優れており、従来の鎮痛剤や強力なオピオイドと同等であることを示しました。MRIスキャンでは、介入群では軟骨の変性が遅いことも示されました。
参加者の一人は、「薬を飲んだり、機器を装着したりする必要がありません。まるで体の一部になったようで、とても満足しています」と語りました。
研究チームによれば、この方法の大きな利点は長期的な維持能力であり、30～50歳の人々が関節を交換する前に長年の痛みを軽減するのに役立つ可能性があるという。
普及のためには、足の角度を測定するプロセスを簡素化する必要があります。研究チームは、将来的には理学療法クリニックがモバイルセンサー、スマートフォンのビデオ、あるいはスマートシューズなどを用いて、患者一人ひとりに合わせた歩行訓練を行えるようになることを期待しています。
ウールリッヒ氏は、この方法が地域社会で広く適用されるようになるまでにはさらなる研究が必要であると強調した。
出典: https://tuoitre.vn/nghien-cuu-moi-chi-cach-giam-dau-khop-goi-khong-can-dung-thuoc-sua-buoc-di-20250818074007448.htm
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