日本、宇宙ゴミ削減のため木製衛星を建造

リグノサットは京都大学と木材会社住友林業の研究チームが共同で行っているプロジェクトです。彼らは宇宙汚染を減らすために自爆衛星を作りたいと考えています。

LignoSat 衛星は小さなコーヒーカップほどの大きさで、マグノリアの木で作られています。このタイプの木材は国際宇宙ステーション (ISS) の宇宙飛行士によってテストされています。非常に安定しており、割れに対しても非常に優れた耐性を備えていると言われています。

研究チームは、衛星の製造に長年使用されてきた金属の代わりに、木材などの生分解性の環境に優しい材料を使用したいと述べた。

人類は1957年以来、約1万3000基の衛星を宇宙に打ち上げてきたが、衛星追跡ウェブサイト「オービティング・ナウ」によれば、2024年2月3日時点でまだ運用可能な衛星は約8377基にとどまるという。

残った「死んだ」衛星は軌道上で動けなくなり、他の生物と融合して巨大な廃棄物の山を形成します。

欧州宇宙機関（ESA）によれば、現在の宇宙ゴミの量は約9,700トンだ。特に多くの超大国が宇宙探査に競争しているため、この数は今後も増加し続けるでしょう。

「すべての衛星は大気圏に再突入すると燃え尽き、微細な酸化アルミニウムの粒子を生成します。それらは何年も上層大気圏に漂い、地球環境に影響を与えるでしょう」と、京都大学の日本人宇宙飛行士で航空宇宙エンジニアの土井隆雄氏は述べた。

この問題を解決するため、京都の研究者らは宇宙や地球を周回する長距離軌道飛行の過酷な環境下での木材の耐久性を評価するプロジェクトを立ち上げた。木製の衛星は大気圏に再突入すると燃え尽き、生分解性の灰だけが残る。

最初のテストは実験室で行われました。木材サンプルはその後、地球に返送されるまでの約1年間、ISSに送られた。この段階を過ぎると、木材サンプルにはほとんど損傷の兆候が見られなくなりました。これはおそらく、その空間に酸素がなかったため木材は燃えず、また生物もいなかったため木材は腐らなかったためだと考えられます。

日本の桜材などさまざまな木材をテストした結果、モクレン材が最も強いことがわかりました。プロジェクトを率いた村田浩二氏によると、この木材はその後、京都大学の新型衛星の建造に使用されたという。

従来の衛星とは異なり、LignoSat 木製衛星は地球の大気圏に戻る途中で安全に自爆します。

村田氏は、リグノサットはアメリカのロケットで宇宙に打ち上げられ、少なくとも6か月間運用される予定だと語った。

ミン・ホア(Dan Tri、Tuoi Tre による報告)

ソース: https://www.nguoiduatin.vn/nhat-ban-che-tao-ve-tinh-bang-go-nham-giam-rac-thai-vu-tru-a650178.html