タイのバンコクでは、人々は路上を移動する際に日差しを遮るために傘を差しています。
多くの地域に猛暑が襲来
熱波が南アジアと東南アジアの多くの地域を襲い、ミャンマーのチャウクやフィリピンの首都マニラなどの地域ではここ数日、記録的な高温が記録されている。
タイでは当局が猛暑の危険を警告しており、カンボジア、ミャンマー、ベトナム、インド、バングラデシュの当局はいずれも気温が40度を超えると予想している。
フィリピンとバングラデシュは対面授業を中止しており、インドは暑さが国政選挙の投票率に影響を与えるかどうかを検討している。
北日本も猛暑の影響を受けています。札幌では4月に気温が25度を超え、観測史上最も早い記録となりました。
猛暑の原因
アジアでは雨季やモンスーンシーズン前の数か月は一般的に暑くなりますが、2024年のこの時期の気温は多くの国で平均よりはるかに高くなりました。
専門家は、気候変動により熱波の頻度や強度、期間が長くなっていると指摘する。
国連機関である世界気象機関によると、アジアでも世界平均よりも速いペースで温暖化が進んでいる。
シドニー工科大学の気象学者で客員研究員のミルトン・スピア博士は、エルニーニョ現象が2024年の熱波発生に大きな役割を果たしたと述べた。
「エルニーニョ現象の発生中は雲量が少ないため、平均気温が上昇する可能性が高い。この地域の海面水温は現在、平年より数度高く、夜間の気温は陸地平均よりも上昇する。そのため、日中の気温も高地から上昇する」とスピア氏は説明した。
この異常な熱波の原因となっている他の要因としては、日陰を減らして乾燥した地表面積を増やす森林伐採や、コンクリート、ガラス、鉄鋼の構造物が熱を反射するのではなく吸収する都市ヒートアイランド現象などがある。
熱に弱い人
アジアは世界平均よりも速いペースで温暖化している。
記録的な高温は、子ども、高齢者、貧困層に不均衡な影響を与えます。
子供、高齢者、基礎疾患のある人、障害のある人は、熱中症になるリスクが高くなります。
貧困層の人々はまた、自宅での冷却手段がなかったり、暑さから適切に保護されない状況で働かざるを得なかったりする。
今月、国連児童基金（ユニセフ）は、 太平洋および東アジア全域の2億4,300万人の子どもたちが熱中症の危険にさらされていると警告した。
ユニセフ東アジア太平洋地域事務所の保健専門家サルワ・アレリヤニ氏は、熱波にさらされた子どもは熱中症になる可能性があると述べた。
「心血管疾患、臓器不全、筋肉や神経の機能障害など深刻な問題が発生する可能性がある」と彼女はAFPに語った。
各国の対応
2024年4月1日、タイのバンコクで人々が暑さを避けるために傘を差している。
いくつかの国の当局は国民に自宅待機を要請した。ネパールでは病院が待機状態となり、カンボジアでは公立学校に対し換気のためすべてのドアと窓を開けるよう指示した。
バングラデシュとフィリピンはさらに強い措置を講じ、学校を数日間閉鎖するよう命じた。
フィリピン教育省は、猛暑のため、公立学校に対し4月29日と30日の対面授業を中止するよう命じた。「ここ数日、生徒や教師の間で高血圧、めまい、失神などの報告を受けています」と、フィリピン教師尊厳同盟のベンジョ・バサス会長は述べた。
しかし、アレリヤニ氏は、多くの子どもたちが自宅で涼しく過ごすという恩恵さえ受けていないと警告した。また、仕事で家にいられない親のせいで子どもたちが見守られず、教育にも深刻な支障が出る恐れがある。
シンガポール気象庁は、2024年の気温は、1929年の統計開始以来4番目に暑い年となった昨年よりも高くなる可能性があると発表した。先月から一部の学校では制服規定が緩和され、暑さが続く中、生徒たちがより快適な体操服を着ることができるようになった。
暑さはいつまで続くのでしょうか？
インドの有権者は暑い中投票所へ向かう。
バングラデシュの熱波は早くても5月2日までは収まらないと予想されている。
一方、タイでは気象学者らが、例年より数週間遅れて、5月下旬に雨季が到来する可能性があると警告している。
スピア博士は、地域的なモンスーンにより気温が下がっても、全体的な温暖化傾向は続くだろうと述べた。
「地球温暖化により海洋と大気が温まり続けるため、熱波はより頻繁に発生し続けるだろう」と彼は述べた。
その結果、農作物や家畜、そして屋外で働く人々へのリスクが増大します。
シュピール博士は、人々が日中に居て夜に眠ることができる持続可能なエアコン付きの住宅構造を提供するなど、暑さへの適応が重要だと述べた。
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