世界を変える可能性を秘めた画期的な発明。

BBCサイエンスフォーカスによると、ドバイで開催された世界最大級のテクノロジーと人工知能のイベントであるGITEX GlobalとExpand North Starの展示会で、記者たちは間もなく市場投入されるであろう、ユニークで有望な発明品を探し求めた。

空飛ぶタクシーと自動運転車の組み合わせ。

通常の四輪車と直接接続できる空飛ぶ車を想像できる人はほとんどいないだろう。しかし、広州汽車集団が開発した空飛ぶタクシーモデル「GOVY AirCab」は、まさにそのような発想に基づいている。

この車両は、地上にある自動シャーシから垂直離着陸が可能で、従来のタクシーと同様に柔軟に運用できるだけでなく、航空輸送が必要な際には空飛ぶタクシーに変形することもできる。

GOVY AirCab - 自動運転と空飛ぶタクシーを組み合わせ、クリック一つでスムーズな移動を実現（出典：GOVY）

「これは未来の交通機関の最新ビジョンです」と、GOVYのプロダクトエキスパートであるHanxuan Liu氏は語ります。ボタンをクリックするだけでシームレスな移動が可能になり、ユーザーは乗り換える必要がありません。配車を依頼し、希望の場所まで移動し、そこから最終目的地まで向かうだけです。

GOVYは試験飛行を完了し、安全認証を待っている。この製品は来年末に一般公開され、2年以内に中国で展開された後、約5年後には米国と欧州にも拡大される予定だ。

蜘蛛の糸は心を癒す。

鋼鉄よりも強く、柔軟性と生体適合性を兼ね備えた合成クモ糸は、医療分野に新たな可能性を切り開いている。ラトビアのバイオテクノロジー企業PrintyMedは、クモの自然な糸紡ぎのプロセスを模倣し、生体組織を傷つけない高強度、高柔軟性、生体適合性を備えたシルクを開発した。

PrintyMed社が開発したバイオ合成クモ糸は、医療に革命をもたらす可能性を秘めている。（出典：PrintyMed）

研究チームは、ラトビア有機合成研究所との共同研究により、生体模倣プロセスを用いて繊維状に引き伸ばすことができるタンパク質を設計した。その結果、大量生産が可能で、多くの医療分野に応用できる持続可能な素材が誕生した。

合成クモ糸は、PrintyMed社が開発した生体模倣紡糸プロセスを用いて製造されています。（出典：PrintyMed）

PrintyMed社は、この種の絹を用いて、薬剤試験用の「臓器チップ」の開発、抗凝固性心臓弁の製造、組織治癒を促進する創傷被覆材、さらには人工組織フレームワークの開発などを行い、世界的な移植臓器不足の緩和に貢献したいと考えている。

コンタクトレンズが全てのスクリーンに取って代わる。

スタートアップ企業のXPANCEOは、スマートフォン、スマートウォッチ、眼鏡に取って代わる可能性のある、世界初のスマートコンタクトレンズの開発を目指している。

共同創設者のローマン・アクセルロッド氏は、 「現在のデバイスは大きすぎ、健康や環境にも悪影響を及ぼす。もっと合理化されたインターフェースが必要だ」と主張する。同氏によれば、人工知能が「頭脳と心臓」の役割を担い、メガネやレンズを通して表示される拡張現実（XR）技術が未来のインターフェースとなるという。