B-52 ストラトフォートレス、1960 年以来最大のアップグレードを実施

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5月30日、米空軍がB-52レーダー近代化計画の一環としてAESA統合プロセスを開始したことが公式発表された。これはB-52艦隊にとって必須のアップグレードであり、同機の歴史上「最大規模のアップグレードの一つ」となる。このプロジェクトの費用は約28億ドルと見積もられており、2027年に正式運用される可能性がある。

「AESAは1960年代のレーダーシステムに代わるもので、B-52の高脅威地域における航法および標的捕捉能力を大幅に向上させます」と空軍ライフサイクル管理センターのルイス・ルセッタ大佐は述べた。

新しいレーダーシステムにより、B-52は広範囲にわたる複数の標的を識別し攻撃できるようになります。

AESA レーダーは、高度な状況認識機能とナビゲーション機能に加え、将来の脅威に対応するための新機能を組み込むためのソフトウェア変更を可能にすることで、高い適応性オプションを提供します。

ボーイング社とレイセオン社の協力により、B-52に新しいレーダーを設置する作業が進行中である。ボーイング社は、米空軍の主力爆撃機ラインの相手先商標製品製造会社（OEM）としてプラットフォームに関する経験と深い理解を有しており、一方レイセオン社はレーダー技術に関する高度な専門知識を有している。

アメリカの象徴的な爆撃機であるB-52ストラトフォートレスの近代化には、新しい装備、航空電子機器、レーダー、エンジンの設置が含まれる。米空軍の2024年度予算書によると、B-52H爆撃機は新世代のロールスロイスF130エンジンを搭載し、B-52Jに改名される。

この改修は、米軍最古の戦略爆撃機の能力を強化し、現在の世界安全保障の状況におけるその妥当性と有効性を確保することを目的としている。

新しいAESAレーダーシステムは長距離対応能力を強化し、特に同等の敵との交戦においてB-52の殺傷力を最適化します。

米国の「フライングフォートレス」は、1960年代に製造された旧式のAN/APQ-166レーダーシステムを使用している。一方、レイセオン社が開発したAESAレーダーは最新機能を備えており、旧システムの欠点を克服する能力を持っています。 APG-79B4と名付けられた代替レーダーモデルは、現在アメリカ海軍のF/A-18スーパーホーネット戦闘機に搭載されているAPG-79/APG-82システムに基づいています。

さらに、新しいシステムには F-15 ストライクイーグルの要素も組み込まれており、マッピングとターゲット範囲の機能が向上しています。これにより、B-52 は精密誘導爆撃を実施し、より広い範囲にわたって複数の標的を攻撃できるようになります。

空軍によれば、この新たな改修により、B-52の乗組員は1人減り、パイロットは4人になるという。

（ユーラシアン・タイムズによると）

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