Pivotal BlackFly: 免許不要の超軽量eVTOL

Pivotal BlackFlyは、量産が開始された数少ない超軽量eVTOLの一つであり、米国FAA Part 103規制に基づきレクリエーション飛行が許可されています。重量115kg未満、単座、最小限のジョイスティック操作を備えたBlackFlyは、操縦免許や医療証明書を必要としません。しかし、メーカーは購入者に対し、単独飛行前に訓練の修了を義務付けています。この製品は個人飛行における重要な技術的マイルストーンとなるものですが、現在は規制により使用が制限されています。

BlackFlyは2023年にPivotalブランド（旧Opener）で商業的に発売されましたが、定価約19万ドル（45億VND相当）の後継機種Helixに取って代わるため、2024年末に生産が終了しました。

傾斜したボディデザイン、固定ブレード、8 枚のプロペラブレード。

一般的な「空飛ぶ車」のイメージとは異なり、BlackFlyは傾斜した胴体を持つ固定翼設計で、垂直離陸から前進飛行へとシームレスに移行します。8つの電動プロペラが揚力と推力を制御し、前進飛行時にはプロペラが揚力を発生させ、垂直プロペラへの負荷を軽減します。

この機体には着陸装置がありません。代わりに、湾曲した三脚が離着陸プラットフォームとして機能し、陸上と水上での運用を可能にし、基本的な水陸両用能力を備えています。このアプローチにより、構造が簡素化されると同時に、許容地形における運用範囲が拡大します。

ミニマリストコックピット、ジョイスティックによる素早い習得曲線。

BlackFlyは、ほとんどの飛行操作を1本のジョイスティックで操作します。ジョイスティックは離着陸を制御し、横方向の動きは速度とピッチ角を制御します。パイロットはボタンを1回押すだけで、ホバリング（垂直方向の安定性を保ち、正確な操縦）とクルーズ（機体を前方に傾けて前進飛行）の2つのモードを切り替えることができます。

新規ユーザーの参入要件を緩和するため、ピボタルはすべてのオーナーに社内研修への参加を義務付けています。パロアルトの施設では、離着陸をシミュレートするモーションシートと組み合わせたバーチャルリアリティシミュレーターで訓練を行います。同社によると、ほとんどの受講者は数日で基本操作を習得でき、認定ユーザー層は10代の若者から80歳以上までと幅広いです。

パフォーマンスと実際の飛行体験

BlackFlyの中核を成すのは、ソフトウェア制御の航法、誘導、飛行制御システムです。搭載コンピューターはプロペラ速度と翼角を継続的に微調整することでバランスを維持し、風や急激な操縦による影響を自動的に補正することで、パイロットの疲労を軽減します。機体が傾き、翼が揚力を発生させ始めると、ホバリングから巡航への移行はシームレスに行われます。

実用面では、着陸車輪がないため、湾曲した着陸装置を設置できる適切な地面または水面が必要となります。その代わりに、この設計は機械的な複雑さを軽減し、許容範囲内でより柔軟な地形運用を可能にします。

安全性とサポート技術

BlackFlyには、空力限界を超え、制御不能につながる可能性のある状況を防ぐための安全アルゴリズムが組み込まれています。緊急時には、機体から展開するパラシュートが装備されており、機体とパイロットの両方をより安全に地上に着陸させます。

BlackFlyはPart 103の超軽量航空機に分類されているため、正式な操縦免許は不要です。しかし、運用には制限があります。人口の少ない地域での飛行のみ可能で、市街地や高速道路の上空、夜間飛行はできません。これらの制限から、BlackFlyは娯楽目的の航空機であり、都市部の大量輸送手段としてのソリューションではないことが明確に分かります。

価格設定と位置付け: 個人向けエンターテイメント、空飛ぶタクシーとは異なる道。

Pivotalは、複雑な空力制御を大幅に自動化した有人パーソナルビークルに焦点を当てた道を選択しました。これは、商業目的の完全自律型空飛ぶタクシーを目指す多くのeVTOLスタートアップとは異なるアプローチです。同社は2023年にOpenerからPivotalに社名を変更し、2024年末までにBlackFlyの開発を中止し、構造とソフトウェアを改良した後継モデルであるHelixに注力しました。価格は約19万ドル（45億ベトナムドン相当）です。

eVTOL がまだニッチな分野である状況において、BlackFly は、デジタル飛行制御技術が個人ユーザーの参入障壁を下げることができることを証明しています。ただし、その広範な導入は法的枠組みと社会的受容に依存します。

メイン情報パネル

カテゴリ	情報
分類する	eVTOL超軽量機（FAA Part 103）
重さ	115kg未満
座席数	1席
持ち上げ/押し上げシステム	電動ファンブレード8枚
空力構成	固定翼、傾斜胴体、ホバリング/巡航機能
コントロール	片手ジョイスティックが必要です。モード切り替えボタン。
着陸/離陸	湾曲した三脚。陸上と水上で動作します。
運転免許証が必要です	いいえ (Part 103 による)。Pivotal からの必須トレーニング。
安全装備	飛行保護アルゴリズム; 緊急パラシュート
制作時期	2023年に開始、2024年後半に終了
継承モデル	ピボタル・ヘリックス、約19万ドル（45億ドン）