プロセス・アンド・インダストリアル・デベロップメント社（P&ID）が関与するガスパイプライン訴訟でロンドン裁判所判事が最近下した判決が特に注目を集めている。
英国領ヴァージン諸島に設立された中小企業、プロセス・アンド・インダストリアル・デベロップメント・リミテッド（P&ID）は、ナイジェリア南東部に最先端のガス処理プラントを建設する任務を負いました。
ロンドンの裁判官は、ナイジェリアとあまり知られていないエネルギー会社との間の契約は詐欺的な合意であったと示唆した。
これは長年にわたる法廷闘争における新たな判決です。この訴訟により、アフリカ最大の経済大国ナイジェリアは、最大110億ドルの賠償請求に直面する可能性があります。
2017年、仲裁裁判所は、両者間の契約が解除された後、ナイジェリアに対しエネルギー会社プロセス・アンド・インダストリアル・デベロップメント（P＆ID）に66億ドルを支払うよう命じた。この賠償額はその後、利息を含めて110億ドルに増加した。
月曜日（10月23日）、ロンドンの裁判所で控訴審を担当する判事は、判決は「詐欺によって得られた」ものであり、「その執行方法は公序良俗に反する」と述べた。
2010年、P&IDは天然ガス処理プラントの運営契約を獲得しましたが、ナイジェリア政府はプラントへの供給パイプラインの建設を怠りました。P&IDは2012年に契約違反を理由に訴訟を起こしました。
5年後、ロンドンの3人の仲裁人からなる委員会は、ナイジェリアが賠償金として66億ドルを支払うべきだという判決を下した。これはP&IDがこのプロジェクトで被った損失の全額だと主張した額と同額である。
これは、国家に対してなされた賠償請求としては史上最大規模のものの一つです。
ナイジェリアの勝利によるその後の法的影響について、裁判所はまだ最終決定を下していない。この事件を担当するロビン・ノウルズ判事は、前回の判決を完全に覆すか、それとも裁判を継続するかを決定する前に、双方から更なる陳述と主張を聴取したいと述べた。
これまで、ナイジェリアが当初の判決を覆す可能性は非常に低いと考えられており、ナイジェリアの弁護士は控訴期限を何度も守れなかった。しかし2020年、ロンドン高等裁判所のロス・クランストン判事は、ナイジェリアにこの事件における汚職疑惑を証明するための猶予を与えた。
彼は、P&IDの創設者の一人であるマイケル・クインが「P&IDが合法的な企業であり、契約を履行する能力と意欲があることを強調するために」法廷で偽証したという証拠を発見した。
ナイジェリアに対する判決で認められた賠償額の規模は、数十億ドル規模の紛争解決におけるロンドンを拠点とする仲裁裁判所の役割を浮き彫りにした。月曜日の判決はまた、このような重要な事件の解決に秘密裏に行われる仲裁が広く利用されていることに対する懸念も引き起こした。
「この事件の出来事と状況は特異だが、非常に現実的なものであり、 世界的に非常に重要で価値のある仲裁が、関わる価値が非常に大きく、一国に関係する場合、もっと注意を払う必要があるかどうかを考える機会を与えている」とノウルズ氏は述べた。
ナイジェリア政府の報道官は、この判決を同国にとって「歴史的な勝利」だと述べた。
「P&IDによる露骨な詐欺行為は、司法妨害の執拗な試みにもかかわらず、ついに公に暴露された。これは、ナイジェリア国民を欺いて自らの利益を図ろうとするあらゆる勢力にとって、教訓となるだろう」とナイジェリア政府代表は述べた。
ナイジェリアは、この判決によって明確な線引きがなされ、アフリカ諸国が搾取に対して脆弱であると考えるいかなる当事者も再考を迫られることになると確信している。
P&IDの弁護士は、判決を受けて「可能な措置を検討している」と述べた。P&IDを代理するクイン・エマニュエル法律事務所のニック・マーシュ弁護士は、「P&IDは英国裁判所の判決を全面的に尊重するが、当然ながら今回の判決には非常に失望している」と述べた。
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