ロリー・マキロイとポートラッシュからの呼びかけ：「カップを持ち帰れ」

TPO - コーズウェイから海風が吹き、暗い灰色の雲が空を覆っていたが、全英オープンを前に何千人ものファンがロイヤル・ポートラッシュに押し寄せるのを止めることはできなかった。すべては、ロリー・マキロイという名前のためだった。

北アイルランドのコーズウェイコースト、平日の午後遅く、ロイヤルポートラッシュの9番グリーンには観客が詰めかけ、見慣れた足音一つ一つに視線を集中させていた。「ロリー、カップを持ち帰れ！」と、一斉に叫び声が海風に響き渡った。まるで国全体が偉大なる息子、ロリー・マキロイに信頼を寄せているかのようだった。

そしてそれは、第153回オープンに向けた練習に過ぎなかったのです。

ロリー・マキロイの練習ラウンドは最終ラウンドと何ら変わりはなかった。

この土地はロリーのもの

ロイヤル・ポートラッシュは今週、28万人以上の観客を迎える。これは、この歴史あるゴルフコースで1951年に初めて全英オープンが開催されて以来、記録的な数だ。しかし、これほど多くのファンが集まる理由はない。その理由は、一言で言えば、ロリー・マキロイの存在だ。

練習セッションだったにもかかわらず、ロイヤルポートラッシュはメジャー大会の決勝戦さながらの雰囲気だった。ロリーが打つショットは皆、静まり返って見守られた。パットを外すと、皆が悔しそうに首を振った。ボールがホールに落ちた瞬間、歓声が沸き起こった。

18ホール全てをプレーしなかったにもかかわらず、ロリーは9番グリーンで30分近くファンにサインをし続けました。フェンスのそばに群がる子供たち一人ひとりに声をかけ、一人たりとも見逃しませんでした。

「ローリーはきっとうまくやってくれると信じています」とポートスチュワート在住のジョナサン・リーさんは言った。「彼はこの土地の立派な息子です。地元でプレーするプレッシャーが彼の肩に重くのしかかりすぎないことを願うばかりです。」

このコースで、マキロイは16歳のティーンエイジャーとして、2005年の北アイルランド選手権で61という記録的なラウンドをマークし、ゴルフ界に衝撃を与えた。

しかし、6年前のこの地でも、マキロイは2019年全英オープンの開幕戦で79打という痛恨の敗退を喫した。彼自身だけでなく、過大な期待を寄せていたこの地の人々にとっても、大きなショックだった。

ロリーは誰も漏れなく署名した。

再び脚光を浴びる

2025年はマキロイのキャリアにとって全く新たな章となる。彼はマスターズ優勝者としてロイヤル・ポートラッシュにやって来る。このタイトルによって、彼はキャリア・グランドスラムを達成したエリート選手の仲間入りを果たすことになる。

4月のオーガスタでの勝利は、ロリーのほぼ10年に渡るメジャー大会優勝の不在に終止符を打っただけでなく、彼をゴルフ界の中心に再び押し上げた。

再び、マキロイの両肩に賭け金が重くのしかかっていた。しかし今回は、その重圧は軽く感じられた。サインにサインしながら笑顔を浮かべ、スイング一つ一つに落ち着きを保ち、もはや自分自身以外に証明するものは何もないという自信に満ち溢れていた。

2014年にロイヤル・リバプールでマキロイが唯一の全英オープンのタイトルを獲得してから11年が経った。ゴルフ場内外での数々の出来事が、彼をより成熟し、強靭で、思慮深い人物へと成長させた。

もしマキロイが今週末、ロイヤル・ポートラッシュのピッチでクラレット・ジャグを掲げることができれば、10年以上の道のりに物語のような結末が訪れ、彼の復帰を辛抱強く待ち望んでいた何千人もの人々の心に喜びをもたらすことになるだろう。まさに、始まりの地での勝利となるだろう。

「カップを持ち帰れ、ロリー！」は単なるスローガンではなく、北アイルランドの誇り、不屈の意志、立ち上がる意欲、そしてスポーツのアイデンティティの象徴となった愛する息子に、祖国全体から全身全霊を捧げるメッセージでもある。

出典: https://tienphong.vn/rory-mcilroy-va-tieng-goi-tu-portrush-hay-mang-cup-ve-nha-post1761027.tpo