ロリー・マキロイとポートラッシュからの呼びかけ：「カップを持ち帰れ」

TPO - コーズウェイから海風が吹き、暗い灰色の雲が空を覆っていたが、全英オープンを前に何千人ものファンがロイヤル・ポートラッシュに押し寄せるのを止めることはできなかった。すべては、ロリー・マキロイという名前のためだった。

北アイルランドのコーズウェイコースト、平日の午後遅く、ロイヤルポートラッシュの9番グリーンには観客が集まり、見慣れた足音一つ一つに視線を集中させていた。「ローリー、優勝だ！」と一斉に叫び、海風に響き渡った。まるで国全体が偉大なる息子、ロリー・マキロイに信頼を寄せているかのようだった。

そしてそれは、第153回オープンに向けた単なる練習だった。

ロリー・マキロイの練習ラウンドは最終ラウンドと何ら変わりはなかった。

この土地はロリーのもの

ロイヤル・ポートラッシュは今週、28万人以上の観客を迎える。これは、この歴史あるゴルフコースで1951年に初めて全英オープンが開催されて以来、記録的な数だ。しかし、これほど多くのファンが訪れるのは偶然ではない。その理由は、たった一言で言い表せる。ロリー・マキロイだ。

まだ練習セッションだったにもかかわらず、ロイヤルポートラッシュは既にメジャー大会の決勝戦さながらの雰囲気に包まれていた。ロリーの一打一打が静まり返り、パットを外すと誰もが悔しそうに首を振った。ボールがホールに落ちた瞬間、歓声が沸き起こった。

18ホールをフルにプレーしなかったにもかかわらず、ロリーは9番グリーンで30分近くファンにサインをし続けました。フェンスのそばに群がる子供たち一人ひとりに声をかけ、一人たりとも見逃しませんでした。

「ローリーはきっと活躍するだろうと信じています」とポートスチュワート在住のジョナサン・リーさんは言った。「彼はこの土地の立派な息子です。ただ、地元でのプレッシャーが彼の肩に重くのしかからないことを願うばかりです。」

このコースで、マキロイは16歳のティーンエイジャーとして、2005年の北アイルランド選手権で61という記録的なラウンドをマークし、ゴルフ界に衝撃を与えた。

しかし、6年前のこの地でも、マキロイは2019年全英オープンの開幕戦で79打という痛恨の敗退を喫しました。彼自身だけでなく、過大な期待を寄せていたこの地の人々にとっても、大きなショックでした。

ロリーは誰も漏れなく署名した。

再び脚光を浴びる

2025年はマキロイのキャリアにとって全く新たな章となる。彼はマスターズ優勝者としてロイヤルポートラッシュにやって来る。このタイトルによって、彼はキャリアグランドスラムを達成したエリート選手の仲間入りを果たすことになる。

4月のオーガスタでの勝利は、ロリーのほぼ10年に渡る優勝なしの記録に終止符を打っただけでなく、彼を再び世界ゴルフの中心に押し上げた。

再びマキロイの肩に重荷がのしかかった。しかし今回は、プレッシャーは軽く感じられた。サインにサインしながらも心地よく微笑み、スイング一つ一つに落ち着きを保ち、もはや自分自身以外に証明するものは何もないという自信に満ち溢れていた。

2014年にロイヤル・リバプールでマキロイが唯一の全英オープン優勝を果たしてから11年が経った。ゴルフ場内外での数々の出来事が、彼をより成熟し、強靭で、思慮深い人物へと成長させた。

もしマキロイが今週末、ロイヤル・ポートラッシュの真ん中でクラレット・ジャグ・カップを高く掲げることができれば、10年以上の道のりはおとぎ話のような結末を迎え、彼の復帰を辛抱強く待ち望んでいた何千もの人々の心は歓喜に包まれるだろう。まさに、始まりの地で勝利を収めるのだ。

「ロリー、カップを持ち帰れ！」は単なるスローガンではなく、北アイルランドの誇り、不屈の意志、上昇志向、そしてスポーツのアイデンティティの象徴となった最愛の息子に心からの思いを捧げる、祖国全体からのメッセージでもある。

出典: https://tienphong.vn/rory-mcilroy-va-tieng-goi-tu-portrush-hay-mang-cup-ve-nha-post1761027.tpo