1838年、ロンドンで名の知れたイギリス人、ローランド・ヒルは、郵便業務の現場で奇妙な出来事を目撃した。ある日、彼がカフェに座っていると、郵便配達人がメイドに手紙を届けた。メイドは封筒を注意深く調べた後、郵便配達人に手紙を返し、切手代の支払いを拒否した。ヒルは代わりに支払うと申し出たが、メイドは断固として拒否した。この出来事に不審を抱いたヒルは、彼女の行動の裏にある謎を解き明かそうとした。そしてついに、彼女と恋人が封筒に秘密のサインでやり取りをしていたことを突き止めた。内容を理解したメイドは、切手代を払うのを避けるために手紙を返送したのだった。
世界初の郵便切手は1840年にイギリスで発行された。
写真：www.ebay.co.uk
この偶然の発見をきっかけに、R. ヒルは「郵便局改革」と題する小冊子を執筆し、封筒に貼付された切手付き確認票で郵便料金を前払い徴収することを提唱した。この構想は英国の経済界と議会の支持を得た。郵便サービスの根本的な改革、すなわち料金の標準化と郵便料金の前払い徴収を最終決定するため、全国規模のコンペが開催された。メダル彫刻家のW. ワイオンによる「粘着ラベル」方式に基づいたデザイン案が、マルレディによる印刷済み切手付き封筒の提案など、他のいくつかの案とともに最終選考に残った。
1840年5月6日、イングランド全土で本格的な郵便制度改革が始まった。国民は、ヴィクトリア女王の肖像と「郵便料金」「1ペニー」の文字が印刷された黒いラベルを封筒に貼るよう呼びかけられた。そして、イングランド全土で適用された1ペニーという郵便料金に、人々は最も驚いた。これは、それまでの支払い方法と比べると、驚くほど低価格だった。
ベトナムにおける初期の切手（19世紀後半）
写真：LE NGUYENアーカイブ
その日、郵便局員たちは大忙しだった。切手は大きな紙に印刷されており、現在のようなミシン目が入っていなかったため、一枚一枚切り離す作業は彼らにとって非常に困難だった。さらに、国民の反応は郵便局の予想をはるかに上回り、供給が需要に追いつかなかった。
20世紀前半のインドシナの切手。
写真：LE NGUYENアーカイブ
イギリス発の「1ペニー切手」構想は、短期間のうちに多くの政府によって大胆に採用された。1843年にはブラジルとスイスの一部の州、1847年にはアメリカ合衆国、1849年にはベルギーとフランスがこれに続いた。フランスでは、この構想ははるか以前に提出されていたものの、1845年に議会で否決されていた。1848年の革命後、郵便局長に就任したエティエンヌ・アラゴが、フランス国民の日常生活に切手を大胆に導入するまで、この構想は実現しなかった。
切手には鷲が描かれている。
ベトナムでは、1863年5月30日、ベトナム初の切手導入が正式に発表された。サイゴン郵便局からの発表には、次のように記されていた。
「1. 6月1日以降、植民地内外との間で送受信されるすべての手紙、新聞、およびあらゆる種類の出版物には、植民地の郵便切手が貼付される。」
2/ 植民地時代の切手は、以下の4種類と4種類の価格表で販売されていました。
1- オレンジ切手 0.04（クアン）
2. 灰褐色の切手 0.10
3 - 緑色の切手 0.05
4. グレーの切手 0.01
3. 切手の販売は、サイゴンの施設および5月30日の現行決定により設置されたその他の郵便施設において、日曜日と祝日を除く毎日行われる…」
（フランス領インドシナ官報（BOCF）1863年、352ページ）
最初の正方形の切手には鷲が描かれていました。植民地政府は、市内、サイゴンから地方、地方から市内への手紙、または地方間の手紙の郵便料金を標準化し、重量によってのみ料金が異なりました。たとえば、10グラムまでの手紙には0.10フランスフラン、10グラムから20グラムまでは0.20フラン、20グラムから100グラムまでは0.40フラン、100グラムから200グラムまでは0.80フラン、200グラムから300グラムまでは1.20フランスフランの切手が貼られました。
1864年までに、植民地政府が発行した切手は、サイゴン、ビエンホア、カンジュオック、ミトー、チョロン、タンアン、タイニン、ゴーコンなどのフランス領となった地域で広く使用されるようになった。サイゴンからミトーへの手紙は21時間かかり、サイゴンからゴーコンへの手紙は16時間かかった。
この時期、南ベトナムにおける阮朝の駐屯地制度は、フランス植民地支配者によってまだ廃止されていなかった。 （続く）
出典：https://thanhnien.vn/sai-gon-xua-du-ky-tem-thu-sai-gon-185251112225020581.htm
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