防衛技術における自給自足

ますます複雑化する世界の安全保障情勢を背景に、欧州委員会（EC）は、2021年から2027年の間に防衛分野への投資を73億ユーロ（78億9000万ドル）増額し、34件の軍事研究プロジェクトに資金を提供することを決定した。

2024年4月26日、リトアニアのアリトゥスで、欧州の兵士たちがポーランドとリトアニアの合同軍事演習に参加した。写真：AFP/VNA

これらのプロジェクトは、レーダー能力を強化するための新型無人航空機（UAV）やセンサーの開発から、極超音速ミサイル迎撃システム、衛星画像解析技術に至るまで多岐にわたります。この投資計画は、軍事技術の重要性と、将来の安全保障上の課題に備える必要性を強調するものです。

さらに、資金の一部は、例えば無人航空機のハイジャック防止など、軍事通信およびデータ交換チャネルの強化に充てられている。欧州防衛基金（EDF）は、軍事用5Gネットワークに2500万ユーロ（2700万ドル）、衛星通信プロトタイプに同額、水中無人機の開発に2400万ユーロ（2590万ドル）を割り当てた。また、自律走行車のより効果的な相互作用を支援する人工知能（AI）ソフトウェアの開発にも助成金が支給される。

英国エクセター大学のアンソニー・キング教授によると、軍事分野におけるAIは主にビッグデータ分析や、敵のデジタルフットプリントを追跡することで戦場における状況認識能力を高めるために利用されている。欧州防衛開発基金（EDF）は、自律走行車の制御に関する新たなモデルや、センサー、衛星、その他のデジタルソースからの情報を統合するプロジェクトにも投資している。EDF以外にも、欧州連合の防衛イノベーションプログラム（Eudis）や欧州投資基金（EIF）が、防衛関連のスタートアップ企業や中小企業の育成を支援するために実施しているプログラムが数多く存在する。EUはまた、NATOイノベーション基金と協力して、AI、宇宙、ロボット工学、バイオテクノロジーといった最先端技術の推進にも取り組んでいる。

2023年には、これらの装備品の実に75%が域外から購入され、欧州からの調達はわずか25%にとどまった。こうした大規模かつ継続的な投資は、欧州が先進防衛技術の開発において自立を目指していることを示しており、長年域外からの調達に大きく依存してきた防衛装備品の調達バランスを回復することを目的としている。