バクハーの春の夢の旅

どのBac Haのことですか？

バクハー（ラオカイ省）の白い高原を初めて訪れたとき、この国境地帯はクアンホア方言や少数民族の言語に由来する地名で知られていることを考えると、その「低地」という名前に驚きました。

例えば、ラオカイはクアンホア方言で「ラオ・ナイ」（ンガット・ラオ族の居住地を意味する）に由来し、その後フランス語で「ラオ・ケイ」と音訳され、現在では「ラオカイ」と呼ばれています。同様に、山間の町サパはモン族語の「サパ」（砂浜）に由来し、その後フランス語で「チャパ」と音訳され、現在では「サパ」と呼ばれています。

あるいは、インドシナの屋根であるファン・シー・パン山なので、より有名な名前です。この山は、ホアン・リー、ラン・カイ、ルーのジャングル物語ではファン・タイ・パンと翻字され、これも中国語の華西潘（大きくそびえ立つ山）に由来しています。

では、なぜ「バックハー」という地名が、阮朝がフエ・フエに首都を定めた際に用いた地名であるタンロンとしばしば結び付けられるのでしょうか？もしかしたら、「バックハー」とは、ハザン（現在のトゥエンクアン省の一部）の北に位置し、タイコンリン山脈を挟んで隣接するこの地域を指しているのかもしれません。

しかし、実は「バクハ」という地名はタイ語の「Pạc Kha」に由来しており、フランス人が行政地図を作成する際にこれを「Pakha」と音訳しました。そしてベトナム人は「Pakha」を「バクハ」と呼んでいました。しかし、「Pạc Kha」の語源自体には、この地域の人々の生活に深く根ざした物語が隠されています。

パク・カーとは「百束の茅」を意味し、バク・ハー町の中心にある三母子山を指しています。かつてこの地域には多くの蜂が生息しており、山を越えるには、人々は茅を束ねて燃やし、煙で蜂を追い払わなければなりませんでした。刺されずに山を越えるには、約100束の茅を燃やさなければなりませんでした。

なぜここにはこんなにたくさんのミツバチがいるのでしょうか？今回は、一連の出来事が論理的に繋がり、バクハの愛称「白い高原」の由来を紐解いていきます。鮮やかな花々と甘い蜜がミツバチを惹きつけるこの魅力的な景観については、この記事の後半で詳しくご紹介します。

つまり、バクハーはパクカーなのです。タイ・ザン・フォー（タイ・ズオン）、ホアン・トゥ・フォー（ホアン・トー）、ター・チャイ、ター・ヴァン・チュー、シー・マ・カイなど、この土地と先住民のルーツを体現する名前です。2000年代、市場の片隅に「ノース・ギャラクシー・カフェ」という英語の看板を誇らしげに掲げていたコーヒーショップを思い出します。なんて素敵なお店だったのでしょう！

写真3（1） — バクハーの美しさは春に最も輝きます。写真：Ly Seo Sung

風が吹き、木々が揺れ、梅の花が散ります。

さて、バクハーの夢心地で幻想的な春の雰囲気を醸し出す「白い高原」という名前に戻りましょう。サパとバクハーはどちらも、トゥイ・キエウとトゥイ・ヴァンの姉妹のように、「それぞれが独自の完璧な美しさ」を持つ、魅力的で繊細な美しさを備えていると言えるでしょう。

しかし、ヴオン家の二人の姉妹の運命と同じく、トゥイキエウはトゥイヴァンよりもよく知られています。なぜなら、人々は通常、バックハよりもサパを訪れることを好むからです。これは、フランス人がサパをリゾート地として選んだ時代に由来し、それ以来、サパは観光の象徴となっています。

トゥイヴァンのように脇役に甘んじているのは残念ですが、むしろ良いことかもしれません。なぜなら、バックハーは観光客の大量流入に見舞われることなく、今もなおその美しい自然を保っているからです。その結果、このあまり知られていない場所は、商業化や過度な観光化の影響を受けず、地元の独特の魅力を堪能できる安息の地となっています。

バクハーの美しさは春に最も輝きます。モミの木々が濃い緑から薄い緑へと色づき、起伏に富んだ山々と森の境界線を形作ります。庭園、丘、谷、そして村へと続く小道沿いには、どこを見渡しても、梅の純白の花が咲き誇ります。

もともとバクハーの特産品である、3つの花が房状に咲く三花梅と、節くれだった苔むした枝や小枝に隠れ、シダや寄生植物がまだらに生えているタヴァン梅が、春の呼び声に応えて、ある日突然花を咲かせた。

バクハーは毎年春になると、一面に梅の花が咲き乱れることから「白い高原」と呼ばれています。写真：Ly Seo Sung

バクハ一帯は「白い雪」の風景に変わり、「白い高原」という愛称を得ました。あたり一面が純白に包まれ、甘くほのかな酸味のある香りが漂い、旅人の髪や肌に優しく染み渡りました。

ルンピン、カンカウ、センスイ、タヴァンチュー、タイジャンポーに咲く数百万本の梅の花が織りなす白い雲の美しさは、言葉では言い表せません。澄み切ったサファイアブルーの空の下、温かく甘い黄金色の陽光がたっぷりと降り注ぐ中、白い花はまるで水晶のように輝き、光を透過してきらめき、幻想的な美しさを放ちます。

雲の下での人々の行動もまた予測不能だ。のんびりと散歩していると、まるで仙人になったような気分になり、一歩ごとに千匹もの白い蝶が舞い上がり、まるで自分が荘州にいるかのような錯覚に陥る。

足が疲れてきたので、梅の枝に肩を預けて座り込み、まばゆいばかりの白い雪が肩を優しく包み込むのを眺めた。ふと、華山の雪化粧した峰で剣術を論じる勇敢な旅人の姿を思い浮かべた。あの濃く咲き誇る梅の花の下で酒を飲む。それは何と素晴らしい体験なのだろう！

杯の酒を片手に、花々に目を奪われていると、そよ風が花々を揺らし、花々は雨のように舞い落ち、頭や首、全身に降り注ぎ、杯の酒の中にまで降り注ぎ、春の蜜へと変化します。この「花散る」酒を一口飲むと、まるで俗世を超越したような至福の境地に達します。

そして、少し酔ったと思ったら、何の恥ずかしさもなく緑の芝生に横たわり、下界を眺める。春のそよ風が、この至福のゆったりとした情景をさらに引き立て、梅の花が顔を覆い尽くすまで優しく撫でる。まるで『紅楼夢』の「花葬」の場面のようだった。

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杯の酒を片手に、花々に目を奪われていると、そよ風が花々を揺らし、花々は雨のように舞い落ち、頭や首、全身に降り注ぎ、杯の酒の中にまで降り注ぎ、春の蜜へと変化します。この「花散る」酒を一口飲むと、まるで俗世を超越したような至福の境地に達します。

バクハーの梅畑は、訪れる者を魅了し、故郷への帰路を忘れさせるほどの魅惑的な美しさを誇ります。雪に覆われた静寂な風景、咲き誇る黄色いカラシナの花や、花を咲かせたばかりの野生桃の木々、そしてこげ茶色の屋根を持つ伝統的な家屋は、遠方から訪れる人々にとって、いつまでもおとぎ話の国のような場所であり続けるでしょう。

写真5（1） — モン族の少女と赤ちゃんが旧正月を祝う。写真：Ly Seo Sung。

酒に酔いしれ、馬に乗って楽しそう。

梅の小道を辿っていくと、ふとバンポーに立っていました。バンポーという名前を笑わないでください。半分村、半分町。バンポーはまさに陶酔の地です。ここの春は、有名なバンポー・コーンワイン、発酵させたトウモロコシ酒の魅惑的な香りで満たされています。

晩秋に収穫された黄金色のトウモロコシの粒は、天日干しで十分に熟成させ、森から汲み上げた湧き水で米酒を造ります。森の薪で焚かれた木壺の中で、トウモロコシと湧き水は、四季と八つの祭りを通してモン族の人々に幸せをもたらす喜びの飲み物へと変化します。

熱々のワインでさえ、ほのかな甘さと酵母由来のハーブの香りで舌を震わせることはない。滑らかで陶然とした口当たりで、血が血管を駆け巡る。しかし、足取りはまるで雲と風の上を歩いているかのようで軽やかだ。

村へ向かう道中、皆がよろめき、よろめいているのも無理はない。「テトを盛大に祝うの？」と尋ねると、皆はただ微笑んで「あら、うちで一杯飲みませんか？」と答えるだけだった。バンポー村の娘たちは化粧をする必要もなく、いつも昇る太陽のようにバラ色の顔をしていた。20リットルの瓶を元気よく市場へ運び、売り歩き、皆で一緒に酔っ払っていた。

写真4 — バクハー市場は観光客にとって見逃せない体験です。写真：Ly Seo Sung

バンポーのトウモロコシ酒は、バクハー市場における戦略的な一品だ。鮮やかな花柄のスカートをはいた女性たちと、藍染めの服を着た男性が列をなして、酒壺の前に座り、透明な酒が入った鉢を振り回し、客に試飲を促している。誰もいない時は、彼らは酒を独りで飲み、自然発酵させるのを待つ。

しかし、ここは山岳地帯なので、日が沈むとすぐに山や森の冷気が体に染み込んできます。そのため、ケーン（竹笛の一種）を踊ったり、口琴を演奏したり、ボールを穴に投げ込んだりするのに十分なエネルギーを得るために、寒さをしのぐためにお酒を飲まなければなりません。

酒に酔った女性たちは、花柄のドレスと藍色のブラウスをまとい、プラム畑をぶらぶらと散歩したり、競馬場へ足を運んで競馬を観戦したりしていた。近年、バクハーのモン族の間では競馬が盛んになり、ホワイト高原特有の光景となっている。

これまで、伝統的なバクハー競馬は毎年6月にのみ開催され、多くの観光客を魅了する一大文化イベントとなっていました。2025年11月から、村政府はバクハー競馬クラブの活動と連携し、毎週競馬を開催するようになりました。

モン族の馬は体高も体格もそれほど大きくなく、小柄ですが、驚異的な持久力を備えています。山を登り、小川を渡り、高い峰を登り、深い谷を下りても疲れません。バクハーのモン族の人々にとって、馬は低地におけるバイクや車のように生活に欠かせない存在であり、特に道路状況の悪い僻村では、交通手段としても農作業の手段としても役立っています。