NASA, 지구 두 반구 사이의 위험한 위상 변화 발견

Trái đất - Ảnh 1. — 북반구가 더 많은 에너지를 흡수하게 되면서 지구는 몬순과 강우에서부터 해양 전체의 열 분포에 이르기까지 기후 시스템 전체를 재조정해야 할 것입니다. - 사진: Francesco Ungaro via Pexels

수년간 과학자들은 지구의 두 반구가 거의 같은 양의 햇빛을 우주로 반사한다는 이상한 현상을 관찰해 왔습니다.

이러한 균형은 놀라운 현상으로 여겨지는데, 북반구에는 육지, 도시, 산업 스모그 등 지구 표면이 빛을 더 많이 반사하는 요인들이 더 많기 때문입니다. 반면 남반구의 대부분은 바다로 이루어져 있어 더 어둡고 에너지를 더 많이 흡수합니다.

북반구는 더 많은 햇빛을 받고 있습니다.

하지만 NASA의 최신 위성 데이터에 따르면 이러한 대칭성이 점차 사라지고 있습니다. 북반구는 점점 더 "어두워지고" 있으며 지구의 다른 지역보다 더 많은 태양 에너지를 흡수하고 있습니다.

NASA 랭글리 연구센터의 노먼 로엡 박사 연구팀은 학술지 '미국 국립과학원회보 (PNAS)'에 발표한 연구에서 지구가 흡수하고 반사하는 복사량을 측정하는 CERES 위성 임무에서 20년 이상 수집한 데이터를 분석했습니다.

연구 결과는 두 반구 사이의 에너지 흡수량이 더 이상 균형을 이루지 못하고 있음을 보여줍니다. 북반구는 더 많은 햇빛을 받고 있는 반면, 남반구는 안정적인 상태를 유지하고 있습니다. 이러한 차이는 비록 작지만, 미래에는 해류, 강수량, 심지어 지구 기후 시스템까지 변화시키는 등 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

과학자들에 따르면, 지구는 태양으로부터 에너지를 흡수하고 열복사 형태로 우주로 다시 방출함으로써 항상 균형을 유지하려고 노력합니다. 이 과정에 문제가 생기면 지구는 구름량 변화, 얼음과 눈의 반사, 지표면 온도 변화와 같은 자연적인 메커니즘을 통해 스스로를 조절합니다. 하지만 이번에는 이러한 메커니즘만으로는 균형을 유지하기에 충분하지 않았던 것으로 보입니다.

전문가들은 이러한 불균형의 주요 원인이 세 가지라고 보고 있습니다. 첫째, 극지방과 북부 산맥의 얼음과 눈이 빠르게 녹으면서 더 어두운 땅과 바다가 드러나고 있는데, 이 표면들은 흰 눈보다 열을 훨씬 더 효과적으로 흡수합니다.

게다가, 많은 선진국에서 산업 스모그와 배출가스는 지난 20년 동안 환경 정책 덕분에 크게 감소했습니다. 이는 긍정적인 것처럼 보이지만, 실제로는 대기 중 빛을 반사하는 미세먼지가 줄어들어 지구가 더 많은 에너지를 흡수하게 되는 결과를 초래합니다.

또 다른 요인은 따뜻한 공기가 더 많은 수증기를 함유할 수 있고, 수증기는 햇빛을 반사하는 대신 흡수한다는 점입니다. 북반구의 기후가 더 빠르게 온난화됨에 따라 대기 중 수증기량도 증가하여 위성 사진상으로는 해당 지역이 더 "어둡게" 보이는 것입니다.

지구 기후 변화 영향 경고

이번 연구에서 놀라운 점 중 하나는 전 세계 구름량이 20년 넘게 거의 변하지 않았다는 것입니다. 기후 시스템에 자체 균형 메커니즘이 있다면 과학자들은 북반구에 과도한 햇빛을 반사하는 구름이 더 많이 생길 것으로 예상할 것입니다. 하지만 그런 현상은 나타나지 않았습니다.

노먼 로엡 박사는 구름이라는 요소가 자신을 가장 당혹스럽게 한다고 말했습니다. 그는 지구 기후가 본질적으로 남북반구에서 대칭적인지, 아니면 현재의 변화가 그 패턴을 교란하고 있는지에 대해 의문을 제기했습니다. 많은 기후 모델은 여전히 구름, 수증기, 대기 에어로졸 사이의 복잡한 상호작용을 완전히 설명할 만큼 충분히 상세하지 못합니다.

메릴랜드 대학교의 기후 과학자인 잔칭 리는 구름과 먼지 입자의 상호작용 방식을 이해하는 것이 기후 과학에서 가장 큰 과제 중 하나로 남아 있다고 주장합니다. 구름은 지구가 받고 방출하는 에너지의 양을 조절하는 데 중요한 역할을 하며, 이 시스템의 작은 변화조차도 지구 기후에 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.

현재 두 반구 간의 에너지 격차는 작지만, 전문가들은 향후 수십 년 안에 이 격차가 급격히 커질 수 있다고 경고합니다. 이러한 불균형이 뚜렷해지면 지구는 몬순과 강우에서부터 해양의 열 분포에 이르기까지 전체 기후 시스템을 재조정해야 할 것입니다.

로엡 박사에 따르면, 이번 연구는 지구가 에너지를 흡수하고 반사하는 방식을 더 잘 이해하기 위한 시작에 불과합니다. 그는 앞으로 개발될 차세대 기후 모델이 이번 연구 결과를 검증하고 미래의 변화를 더욱 정확하게 예측하는 데 도움이 되기를 기대합니다.

"이러한 불균형은 단순한 숫자에 그치는 것이 아니라, 우리 지구가 많은 사람들이 인식하는 것보다 훨씬 빠르게 변화하고 있음을 보여줍니다."라고 그는 말했다.

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민하이

출처: https://tuoitre.vn/nasa-phat-hien-su-lech-pha-nguy-hiem-giua-hai-ban-cau-cua-trai-dat-20251028094530675.htm