Buitenlandse toeristen bezoeken een slakkenrestaurant in Ho Chi Minh-stad waar een portie slechts 10.000 VND kost, en eten naar hartenlust, waarbij ze in totaal 130.000 VND uitgeven.

Max McFarlin (uit Arkansas, VS) is een bekende blogger in de wereldwijde backpackersgemeenschap en heeft een YouTube-kanaal met bijna 600.000 volgers.

Op zijn persoonlijke kanaal deelt Max regelmatig video's over streetfood in de vele landen die hij heeft bezocht, waaronder Vietnam.

In Vietnam woont en werkt Max voornamelijk in Ho Chi Minh-stad. Naast het genieten van lokale specialiteiten en dure gerechten, besteedt Max ook veel tijd aan het verkennen van zelfs de kleinste hoekjes van de stad op zoek naar betaalbare eetgelegenheden.

Onlangs reisde de Amerikaanse blogger naar District 8 en bezocht een slakkenrestaurant diep in een smal steegje, met zitplaatsen direct op de stoep. Hoewel hij er vrij vroeg was, was hij verrast dat er al veel klanten zaten te eten.

Dit slakkenrestaurant, gelegen diep in een smal steegje, is altijd drukbezocht en biedt tientallen verschillende soorten slakken aan (screenshot).

Dit slakkenrestaurant bestaat al lange tijd en is een geliefde eetgelegenheid voor zowel de lokale bevolking als toeristen. Het restaurant biedt 20 verschillende soorten slakken aan, waaronder 14 gekookte gerechten met variëteiten zoals alikruiken, lepelslakken, springslakken, kegelslakken, stekelslakken, hamerslakken, geurslakken, enzovoort. De overige gerechten zijn gegrilde gerechten met andere zeevruchten zoals scheermesjes, sint-jakobsschelpen, oesters, zeeslakken en knoflookslakken.

De gekookte gerechten kosten 10.000 VND per portie, terwijl de gegrilde gerechten duurder zijn, namelijk 20.000 VND per portie.

De eigenaar onthulde dat de slakken hier voor zo'n lage prijs worden verkocht omdat ze voornamelijk gegrild of gekookt worden, zonder dat er uitgebreide voorbereiding of zware kruiden nodig zijn, zoals bij roerbakgerechten of gerechten die in zout geroosterd zijn.

De diverse en aantrekkelijke slakkengerechten, in combinatie met hun betaalbare prijzen, zijn geliefd bij veel gasten (screenshot).

Daarnaast worden de gerechten in bescheiden porties geserveerd, waardoor gasten de mogelijkheid hebben om verschillende gerechten te kiezen en te proeven en een verscheidenheid aan smaken te ervaren. De prijzen zijn ook betaalbaar voor de meeste gasten, waardoor ze toegankelijk zijn voor iedereen, van studenten en werknemers tot toeristen.

"Voor 10.000 dong is het heel betaalbaar. Met slechts 100.000 dong kun je genieten van wel tien verschillende slakkengerechten," deelde de eigenaar vrolijk mee met de buitenlandse klant.

In het restaurant bestelde Max, op aanraden van de eigenaar, een aantal van de populairste slakkensoorten en vol bravoure van elk één gerecht. Hij noemde onder andere roergebakken alikruiken met kokosmelk, lepelslakken, gekookte springslakken, paardenslakken en gegrilde knoflookslakken, zodat hij van de verschillende smaken van de diverse slakkengerechten kon genieten.

De Amerikaanse blogger bestelde 10 porties van verschillende soorten slakken, geserveerd met diverse dipsauzen (screenshot).

De slakken worden hier geserveerd met een dipsaus gemaakt van een speciale mix van zout en suiker, of een dikke vissaus met knoflook en chili; gasten kunnen kiezen wat ze het lekkerst vinden.

Het eerste gerecht dat Max enthousiast probeerde, waren roergebakken slakken met kokosmelk. Hij merkte op dat het een erg populair slakkengerecht is, geliefd bij veel eters. Na een paar happen te hebben geproefd, was hij zeer tevreden over de smaak.

"Ik eet graag kleine slakjes omdat het vlees niet te slijmerig is. Het slakkenvlees is erg rijk en romig, en de saus met kokos is geurig en dik. Als er maar wat brood was om ze in te dippen, zou ik er zo een paar tegelijk op kunnen eten," zei de westerse toerist gekscherend.

Max geniet van zijn favoriete gerecht: roergebakken slakken met kokosmelk (Afbeelding afkomstig uit een videoclip).

Vervolgens genoot Max van gegrilde scheermesjes met lente-ui-olie. Hij vond het een van de beste gerechten die hij ooit in Vietnam had gegeten, omdat het "rijk en zoet" was.

"De slakken hebben een zoete smaak, mals vlees, een vleugje romigheid door de pinda's en zijn heerlijk als je ze dipt in knoflook-chili-vissaus."

Wat de paardenslak betreft, was de Amerikaan onder de indruk van zijn relatief kleine formaat en het feit dat hij nogal lastig te eten was. Max had eerder al eens paardenslakken gegeten in de Mekongdelta en was verrast dat de lokale bevolking deze soort slak erg lekker vond.

Een portie slakken kost slechts 10.000 VND, maar is royaal en vult je helemaal (afbeelding uit een videoclip).

Max was aanvankelijk van plan om slechts 5-6 gerechten te bestellen, maar uiteindelijk bestelde hij 10 porties van verschillende soorten slakken omdat hij het eten hier zo lekker vond. Hoewel de slakken eenvoudig en zonder al te veel poespas bereid waren, waren ze gegarandeerd vers, heerlijk en smakelijk.

Naast de heerlijke smaak van de slakkengerechten was Max ook onder de indruk van de betaalbare prijzen: slechts 10.000 VND per portie voor gekookte slakken en 20.000 VND per portie voor gegrilde slakken. Bovendien was elke portie ruim voldoende, genoeg om je helemaal vol te krijgen.

"Mensen denken vaak dat het eten bij zulke lage prijzen niet zo goed zal zijn, maar de slakken hier zijn perfect bereid, vers en de smaken zijn heerlijk," aldus Max.

De westerse toerist was gefascineerd door de knapperige hamerslakken, gedoopt in een dikke, zoetzure vissaus met knoflook en chili (Afbeelding afkomstig uit een videoclip).

Hij vertelde dat hij in veel restaurants in Ho Chi Minh-stad al slakken had gegeten, maar dat dit informele slakkenrestaurant hem het meest had verrast en tevreden gesteld. Zijn favoriete gerecht was de hamerslak.

"Ik dacht dat de slakken zanderig zouden zijn en niet veel vlees zouden hebben, maar dat was niet het geval. Ik was echt verrast en kon niet geloven dat alle slakken hier dik waren, met knapperig en heerlijk vlees," voegde de blogger eraan toe.

Aan het einde van de maaltijd betaalde Max 130.000 VND voor 10 porties verschillende soorten slakken. Hij merkte op dat de prijs erg laag was en dat alle gasten ervan konden genieten zonder zich zorgen te hoeven maken over de kosten.

Phan Dau

Bron