Westerse toeristen proberen in Hoi An een zorgvuldig bereide specialiteit uit die 35.000 VND kost, en willen er twee kommen van eten om het de moeite waard te maken.

Het Canadese echtpaar kon hun verbazing niet verbergen over de rijke smaak, de taaie noedels, het geurige aroma en het verleidelijke char siu-varkensvlees in een kom cao lau – een specialiteit uit Hoi An.

Chris en Shayna Dufresne zijn een Canadees YouTuber-koppel dat een reiskanaal beheert met bijna 20.000 volgers, waarop ze de reizen van hun gezin van vier personen over de hele wereld documenteren.

In 2017 namen ze een gedurfde beslissing: ze verkochten al hun bezittingen en verhuisden naar Costa Rica. Later begonnen ze buurlanden te verkennen en reisden vervolgens door Zuidoost-Azië. Onlangs bezocht het stel Vietnam en beleefde een culinair avontuur in Hoi An (Da Nang).

In de video maakt het stel een culinaire tour door Hoi An en geniet van gerechten zoals cao lau, banh vac, banh mi en gerookt ijs. Ze kozen ervoor om cao lau te proberen bij Cao Lau Thanh, een aloude eetgelegenheid vlakbij de oude Ba Le-bron.

Een Canadees stel op culinair avontuur in Hoi An. Foto: The Dufresnes

Chris en Shayna Dufresne hadden gehoord over het nauwgezette proces achter de Cao Lau-noedels van Hoi An en wilden ze allebei graag proberen. Ze bezochten zelfs de eeuwenoude bron die het water levert voor het maken van de noedels.

In het restaurant keken het stel toe hoe het personeel de cao lầu-noedels blancheerde in kokend water en zorgvuldig een kom cao lầu klaarmaakte om aan de klanten te serveren. Ze legden de noedels onderin, voegden wat geblancheerde taugé en verse groenten toe, en legden daar bovenop char siu-varkensvlees, gegarneerd met een paar stukjes knapperige varkenszwoerd, gefrituurde varkenshuid of krokant gebakken cao lầu-noedels. Tot slot werd de char siu-saus eroverheen gegoten.

"Die kom cao lầu ziet er heerlijk uit en ruikt fantastisch," riep Shayna uit.

Het echtpaar genoot ervan om elke stap van het maken van Cao Lau-noedels te volgen. Foto: De Dufresnes

Toen ze het proefden, konden ze hun verbazing niet verbergen over de rijke smaak, de taaie, geurige noedels, het smakelijke char siu-varkensvlees en de knapperige, verse groenten. "Oh mijn god, dit is echt heerlijk! De noedels hebben de perfecte textuur, de saus is licht pittig, het varkensvlees is mals en de groenten zijn knapperig," vertelde Shayna in de video.

Ook was ze zeer te spreken over het gerecht en zei: "Het was zo geweldig dat ik zeker nog een portie wil."

Shayna vond het gerecht lekker. Foto: De Dufresnes

Het stel probeerde ook de chili-azijn waarvan de eigenaar waarschuwde dat die "erg pittig" was. Aanvankelijk hadden ze er vertrouwen in, omdat ze wel wat pittig Thais eten gewend waren, maar na een paar seconden moest Shayna stoppen met filmen. Haar ogen werden rood en ze barstte in lachen uit: "Ik moet echt huilen. Dit is de pittigste chili die ik ooit in mijn leven heb gegeten!"

Chris Dufresne was er zeer enthousiast over: "Als je naar Hoi An gaat, moet je dit gerecht absoluut proberen. En als je in Da Nang bent, moet je hier zeker even langsgaan om ervan te genieten."

Een kom Cao Lau-noedels, die twee toeristen probeerden, kostte 35.000 VND. Foto: The Dufresnes

Cao Lau is een kenmerkend gerecht van Hoi An, gemaakt van drie belangrijke ingrediënten die alleen in Hoi An te vinden zijn: as van de Cham-eilanden, water uit de Ba Le-bron en verse groenten uit Tra Que.

In 2013 werd Cao Lau door de Asian Record Organization erkend als een van de 10 gerechten met aanzienlijke culinaire waarde in Azië.

Cao Lau-noedels worden voornamelijk van rijst gemaakt. De rijstkorrels worden in as geweekt voordat ze tot meel worden vermalen. Het geheim van heerlijke Cao Lau is dat de as afkomstig moet zijn van mangrovehout op het eiland Cu Lao Cham, en dat het water dat met de as wordt vermengd, uit de Ba Le-bron moet komen. Alleen door dit precieze recept te volgen, krijg je noedels met een gelige tint, alsof ze met kurkuma zijn gemengd, en een unieke, taaie en elastische textuur.

Cao Lau-noedels worden op een heel bijzondere manier bereid. Foto: stillwild.sam

Rijst wordt tot bloem gemalen, uitgelekt en vervolgens tot een glad deeg gekneed. Cao Lau-noedels worden niet gemaakt door het deeg te stomen; in plaats daarvan wordt het deeg uitgerold tot vellen van 3-4 mm dik en vervolgens gestoomd. Daarna wordt het deeg in slierten gesneden die even dik zijn als gewone noedels. Om ze langer te bewaren, worden ze in de zon gedroogd en op een koele, droge plaats bewaard.

De bouillon voor cao lầu wordt op een bijzondere manier bereid, met char siu-varkensvlees. Elk restaurant of elke familie heeft een iets andere kruidenmix. Het varkensvlees wordt enkele uren gemarineerd en vervolgens op laag vuur aan beide kanten goudbruin gebakken. Daarna wordt de marinade toegevoegd en wordt het geheel gesudderd tot het vlees mals is en de saus indikt.

Vooral het gerecht Cao Lau in Hoi An is niet compleet zonder de verse groenten uit Tra Que. De groenten uit Tra Que hebben kleine blaadjes en een heel kenmerkend aroma, waardoor het gerecht Cao Lau nog aantrekkelijker wordt.

Groentedorp Tra Que

Tegenwoordig wordt het gerecht ook aangepast met veel verschillende smaken waaruit gasten kunnen kiezen, zoals cao lau met varkensvlees, kip, vlees en zeevruchten. Je kunt naar wens extra vissaus of sojasaus bestellen.

Cao Lau is een populaire lokale specialiteit die geliefd is bij toeristen die Hoi An bezoeken. Foto: vietnam.foodntravel /3stationbistro

Khanh Linh

Een sprookjesachtig landschap in Da Nang betovert harten en behoort tot de 20 mooiste dorpen ter wereld . Te midden van de vredige waterwegen ontpopt Cam Thanh zich als een "sprookjesachtig landschap" van Da Nang met zijn weelderige groene kokosplantages, kronkelende kanalen en het eenvoudige leven van zijn plattelandsbewoners.

Bron: https://vietnamnet.vn/khach-tay-thu-dac-san-ky-cong-35-000-dong-o-hoi-an-muon-an-2-bat-moi-bo-2455668.html