Frankrijk zal diverse zeldzame dinosaurusfossielen uit de Gobiwoestijn teruggeven aan Mongolië, waarmee een einde komt aan een onderzoek en juridische procedure die meer dan tien jaar heeft geduurd.
Het topstuk onder de teruggebrachte artefacten is een bijna compleet fossiel van Tarbosaurus bataar, een Aziatische verwant van de Tyrannosaurus rex, daterend van ongeveer 66 miljoen jaar geleden. Ook zijn er tanden, een oviraptor-skelet, eieren en talrijke andere fossiele fragmenten te vinden.
De exemplaren zullen naar de hoofdstad Ulaanbaatar worden vervoerd om te worden opgenomen in de collectie van het Nationaal Museum voor Natuurgeschiedenis van Mongolië, voor onderzoeks- en tentoonstellingsdoeleinden.
De Mongoolse minister van Cultuur, Sport , Toerisme en Jeugd, Undram Chinbat, ontving het overdrachtsdocument van de Franse minister van Begroting en Openbare Rekeningen, Amélie de Montchalin. Beide partijen benadrukten het belang van samenwerking bij het voorkomen van de illegale exploitatie en handel in prehistorisch erfgoed.
Intussen verwelkomden vertegenwoordigers van de Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs , Wetenschap en Cultuur (UNESCO) de implementatie van de geest van het Verdrag tegen de handel in cultureel erfgoed uit 1970.
Bovengenoemde gebeurtenis was het uiteindelijke – zij het onvolledige – resultaat van een complexe affaire. In 2013 inspecteerde de Franse douane, op suggestie van de Braziliaanse autoriteiten, een schip dat in Le Havre lag aangemeerd en ontdekte 998 niet-aangegeven fossielen die door een Frans bedrijf waren geïmporteerd.
In 2015 namen douanebeambten in Lyon nog eens negen kratten met fossielen in beslag, waaronder het beroemde fossiel van de dinosaurus Tarbosaurus bataar. Nader onderzoek wees uit dat deze artefacten verband hielden met het incident in Le Havre, wat leidde tot de inbeslagname van nog eens 219 exemplaren, waaronder 28 afkomstig uit Mongolië.
Het onderzoek wees uit dat deze fossielen via China en Noord-Korea naar Frankrijk waren vervoerd. Een Duitse handelaar leverde de exemplaren aan een Frans bedrijf dat gespecialiseerd is in het verwerken van fossielen voor wederverkoop. Alle betrokken personen, zowel nationaal als internationaal, zijn geïdentificeerd.
Volgens onderzoeker Jérémie Bruckert is dit een "unieke" zaak, die een wereld van fossielenhandel aan het licht brengt die de Mongoolse wetgeving tart – een land dat de export van fossielen sinds 1924 volledig heeft verboden.
Hoewel het onderzoek in 2018 werd afgesloten, hebben de verdachten onophoudelijk alle wettelijke middelen ingezet om te voorkomen dat ze worden aangeklaagd voor georganiseerde misdaad, een misdrijf waarop een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar staat. De zaak is al drie keer door het Hof van Cassatie behandeld, maar is nog steeds niet opgelost. Omdat Mongolië niet langer kon wachten, heeft het land sinds augustus 2023 zelf besloten om als burgerlijke eiser op te treden.
Na een proces dat werd omschreven als "een doolhof", heeft de rechtbank uiteindelijk een definitieve uitspraak gedaan waardoor de fossielen teruggegeven konden worden.
Dit is niet de eerste keer dat Mongolië fossielen van de Tarbosaurus uit het buitenland terugkrijgt. In 2015 moest acteur Nicolas Cage een Tarbosaurus-schedel teruggeven die hij in 2007 had gekocht.
In februari 2024 gaven de VS ook meer dan 1000 fossiele fragmenten terug van zes dinosaurussoorten, de grootste repatriëring ooit. Mongolië gaf aan dat er nog steeds procedures lopen voor het indienen van claims in de VS en mogelijk ook in België en Frankrijk.
De illegale fossielenhandel wordt als zeer complex beschouwd. Statistieken uit 2024 tonen aan dat van de in totaal 22.125 door de Franse douane in beslag genomen goederen er slechts 104 fossielen waren – maar de economische waarde van deze goederen is enorm.
In 2020 werd in New York een skelet van een Tyrannosaurus Rex verkocht voor bijna 32 miljoen dollar. In 2024 werd een ander skelet van een Tyrannosaurus Rex in Parijs verkocht voor 4,7 miljoen euro (5,5 miljoen dollar).
Volgens expert Ronan Allain van het Franse Museum voor Natuurgeschiedenis verliezen veel exemplaren, zelfs na teruggave, hun wetenschappelijke waarde door een gebrek aan informatie over de opgravingslocatie en de context – essentiële elementen voor een beter begrip van de leefomgeving en evolutie van dinosaurussen.
Bron: https://www.vietnamplus.vn/phap-tra-lai-cho-mong-co-nhieu-hoa-thach-khung-long-quy-hiem-post1082279.vnp
Reactie (0)