Bijna 90 jaar uitgestorven diersoort onverwachts teruggevonden dankzij een hond

De laatste keer dat dit dier werd gezien was in 1937. Onderzoekers hadden nooit verwacht dit dier ooit in de zandduinen van Zuid-Afrika te zien.

De goudmol van De Winton is een endemisch dier in Zuid-Afrika, vernoemd naar de Britse zoöloog William Edward de Winton, wiens wetenschappelijke naam Cryptochloris wintoni is. Het "gouden" in de naam verwijst niet naar zijn gouden vacht, maar naar het feit dat dit dier een smerende substantie op zijn vacht afscheidt, waardoor hij gemakkelijk door zand kan graven. Dit betekent ook dat hij geen ondergrondse tunnels hoeft te graven zoals andere gewone mollen, waardoor de goudmol van De Winton moeilijker te detecteren is.

Het eerste wat opvalt als je dit dier ziet, is dat het vrijwel geen zicht heeft. De De Wintons goudmol heeft echter een extreem gevoelig gehoor, waardoor hij bewegingen op de grond kan waarnemen. Vanwege zijn ongrijpbare aard en onregelmatige graafgedrag staat het dier op de lijst van 'meest gezochte' soorten van de wereldwijde natuurbeschermingsorganisatie Re:wild.

De Winton de Gouden Mol.

De natuurlijke habitat van de De Wintons goudmol bestaat uit subtropisch droog struikgewas, zandige oevers en mediterrane struikvegetatie. De soort wordt echter bedreigd door habitatvernietiging en staat op de lijst met ernstig bedreigde diersoorten.

De laatste keer dat de De Winton's goudmol werd waargenomen, was in 1937 in Zuid-Afrika. Sindsdien zijn er bijna 90 jaar verstreken en is de soort nooit meer gezien.

In een schijnbaar hopeloze zoektocht van jaren schakelde de Endangered Wildlife Trust (EWT) de hulp in van een bordercollie genaamd Jessie, die speciaal was getraind om de goudmol van De Winton op te sporen. Uiteindelijk, in november 2023, vond het team de goudmol van De Winton in de kustplaats Port Nolloth in het noordwesten van Zuid-Afrika .

Het zoekteam zei dat ze elke keer dat Jessie stopte, een grondmonster namen om te testen op DNA uit de omgeving (eDNA). Dit kan DNA detecteren uit huidcellen, urine, ontlasting en slijm, die de goudmollen van De Winton afscheiden terwijl ze zich door de duinen bewegen. Met deze techniek doorzocht het team in één dag tot wel 18 km aan duinen. Na in totaal 100 zandmonsters te hebben verzameld, vonden ze uiteindelijk twee goudmollen van De Winton.

De Wintons goudmol brengt het grootste deel van zijn leven onder de grond door.

Er zijn 21 soorten goudmol in het wild bekend, waarvan de meeste alleen in Zuid-Afrika voorkomen. Hoewel ze op elkaar lijken, is hun genetische samenstelling anders. Daarom is de goudmol van De Winton, ondanks jarenlang veldonderzoek, nooit daadwerkelijk gevonden.

"Nu hebben we niet alleen de puzzel opgelost (of de goudmol van De Winton niet is uitgestorven), maar ook de grenzen van eDNA verkend , wat veel mogelijkheden opent, niet alleen voor mollen maar ook voor andere soorten die zijn uitgestorven of bedreigd worden", aldus Cobus Theron, senior conservation manager bij EWT en lid van het onderzoeksteam.

Soorten sterven nu veel sneller uit dan men op basis van de evolutie had verwacht, grotendeels door de schadelijke invloed van de mens op hun natuurlijke leefgebieden. Experts van het Wereld Natuur Fonds geloven dat de huidige uitstervingssnelheid tot wel 10.000 keer hoger ligt dan de natuurlijke uitstervingssnelheid. De herontdekking van een soort waarvan men dacht dat die uitgestorven was, zoals de goudmol van De Winton, biedt echter een sprankje hoop.

Nguyen An

Source: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm