Asia står overfor en rekke flaskehalser i matmarkedet.

De siste årene har global matsikkerhet lidd av overlappende kriser som følge av konflikt, geopolitiske spenninger, klimaendringer og covid-19-pandemien, noe som har ført til alvorlige forstyrrelser i matforsyningen.

Disse forstyrrelsene forverres ytterligere av flere «matflaskehalser», som i Rødehavet, hvor Houthi-krigere basert i Jemen har angrepet handelsskip og forårsaket ustabilitet i mattransporter gjennom Suezkanalen. Redusert skipsfart gjennom Panamakanalen på grunn av tørke har også påvirket elvetransportsystemer som Mississippi og Rhinen.

Illustrasjonsbilde

Fordi det globale matsystemet i økende grad er avhengig av bevegelse av mat fra noen få store eksportregioner av «brødkurv» til matknappe områder rundt om i verden – ofte gjennom disse «matflaskehalsene» – øker avhengigheten av spesifikke transportruter presset på global matsikkerhet ytterligere.

Det påvirker også konkurranseevnen til landbruksprodukter , leveringsplaner og tilgjengeligheten og prisen på mat. Lengre transittider setter også lettbedervelige matvarer i fare, mens forstyrrelser som endringer i rutetider belaster godshåndtering og veitransportsektoren, noe som forårsaker betydelige forsinkelser.

Innvirkning på Asia

For både mateksporterende og importerende land dukker det opp utfordringer. Eksporterende land kan oppleve press på profittmarginene, noe som fører til lavere priser for produsenter, mens importerende land sliter med potensialet for høyere transportkostnader, noe som resulterer i høyere matpriser, større prisvolatilitet og endrede forbruksmønstre.

Sørøst-Asia, Øst-Asia og Sør-Asia står overfor økende sårbarhet på grunn av sin avhengighet av europeiske markeder og markeder i Svartehavet for viktige landbruksprodukter og gjødsel. Importforstyrrelser utgjør inflasjonsrisiko og bidrar til levekostnadskrisen.

Virkningen av handelsforstyrrelser

USA annonserte planer i slutten av desember 2023 om en arbeidsgruppe for å motvirke Houthi-angrep i Rødehavet, men dette vil sannsynligvis ikke umiddelbart håndtere handelsforstyrrelser og matprisvekst. Den pågående forstyrrelsen i forsyningskjedene, kombinert med eskalerende geopolitiske spenninger, reiser bekymring for våpenbyggingen av mat- og gjødselforsyninger.

I sammenheng med tilbakevendende kriser er det avgjørende med hastereformer av matsystemer. Myndigheter og beslutningstakere må prioritere beredskap og oppbygging av motstandskraft på nasjonalt og regionalt nivå for å håndtere matsikkerhetsproblemer og redusere fremtidige konsekvenser.

For mange netto matimporterende land i Asia bør myndigheter og beslutningstakere, i tillegg til å øke nasjonale reserver, diversifisere sine forsyningskilder for å minimere forstyrrelser i forsyningskjeden. Et godt eksempel er Singapore, som til tross for at de importerer over 90 % av maten sin, har redusert sin sårbarhet for svingninger i matpriser og -forsyning gjennom forbindelser med over 180 land og regioner.

Denne strategien har i stor grad vært vellykket, og har hjulpet Singapore med å nyte det nest rimeligste kjøkkenet i verden, etter Australia. En gjennomsnittlig singaporiansk husholdning bruker mindre enn 10 % av sine månedlige utgifter på mat, sammenlignet med 38 % på Filippinene. Videre importerer Filippinene, et land med et stort matunderskudd og lav overkommelighet, nesten 80 % av sine landbruksprodukter. Matinflasjonen på Filippinene nådde 8 % i 2023.

Tilrettelegging av tilgang til mat

Landsdekkende må myndighetene implementere tidlige handlingsplaner og styrke sosiale sikkerhetsnett for å lette byrden av levekostnadskrisen. Initiativer som mathjelp, kontantstøtte og matkupongprogrammer for lavinntektshusholdninger kan bidra til å lette byrden.

Subsidier og skattetiltak som kan gi midlertidig lettelse, kan også vurderes. Med gjennomsnittlige husholdninger som bruker mer enn en tredjedel av inntekten sin på mat i land som Filippinene, og lavinntektshusholdninger i land som Indonesia som bruker opptil 64 % på mat hver måned, er det avgjørende å håndtere matprisveksten for å beskytte husholdninger med mellom- og lavinntekt mot underernæring.

For å håndtere problemer knyttet til matforsyning, tilgjengelighet og overkommelige priser, kan asiatiske regjeringer som er avhengige av matimport inngå avtaler med regionale landbrukseksportører som korn- og oljevekstselskapene Australia og New Zealand. Dette kan unngå risikoen som flaskehalser utgjør.

Et større fokus på intraregional handel kan også oppmuntres, for eksempel i Sørøst-Asia, hvor det er store eksportører av viktige landbruksprodukter, inkludert ris (Vietnam og Thailand) og palmeolje (Malaysia og Indonesia). Økt intraregional handel kan redusere regional avhengighet av matimport, samtidig som den øker regional tilgang til mat, stabiliserer markedene og fremmer økonomisk utvikling. Dette kan støttes av initiativer som oppmuntrer til investeringer i regional landbruksforskning og -utvikling for å øke produksjonen av andre basisvarer (som hvete) og redusere avhengigheten av import.

Ser fremover

For asiatiske myndigheter og beslutningstakere tjener de pågående forstyrrelsene i forsyningskjeden i Midtøsten som en påminnelse om viktigheten av matforsyninger og nasjonale og regionale landbruks- og matsystemer.

Med tanke på den pågående inflasjonen i matprisene og underernæringen, må landene finne måter å håndtere disse sammenkoblede bekymringene på nasjonalt og regionalt nivå, både på kort og lang sikt. Ved å implementere politiske tiltak som å diversifisere matimporten og styrke sosiale sikkerhetsnett, har regionen en bedre sjanse til å forberede seg på utfordringene med matsikkerhet som ligger foran oss.

Kilde: https://congthuong.vn/chau-a-gap-kho-voi-nhieu-diem-nghen-luong-thuc-310025.html