Asia står overfor mange flaskehalser i matvareindustrien

De siste årene har global matsikkerhet lidd av overlappende kriser på grunn av konflikter, geopolitiske spenninger, klimaendringer og covid-19-pandemien, noe som har ført til alvorlige forstyrrelser i matforsyningen.

Disse forstyrrelsene forverres av flere «matknustepunkter», som i Rødehavet, der jemenbaserte Houthi-militante har angrepet handelsskip og forstyrret mattransporter gjennom Suezkanalen. Skipstrafikken gjennom Panamakanalen har blitt redusert på grunn av tørke, som også har påvirket elvesystemer som Mississippi og Rhinen.

Illustrasjonsfoto

Etter hvert som det globale matsystemet i økende grad er avhengig av bevegelse av mat fra noen få store eksportregioner av «brødkurv» til matmangelregioner rundt om i verden – ofte via disse «matknutepunktene» – øker denne avhengigheten av spesifikke transportruter presset på global matsikkerhet.

Det påvirker også konkurranseevnen til landbruksprodukter , leveringsplaner og tilgjengeligheten og prisen på mat. Lengre transittider setter også lettbedervelige matvarer i fare, mens transportforstyrrelser som endringer i fraktplaner legger press på godshåndterings- og lastebilsektoren og forårsaker store forsinkelser.

Innvirkning på Asia

For både mateksporterende og importerende land er utfordringer truende. Eksporterende land kan møte marginpress, noe som presser ned prisene for produsenter, mens importerende land sliter med muligheten for høyere transportkostnader, noe som fører til høyere matpriser, større prisvolatilitet og endrede forbruksmønstre.

Sørøst-Asia, Øst-Asia og Sør-Asia står overfor økende sårbarhet på grunn av sin avhengighet av europeiske markeder og markeder i Svartehavet for viktige landbruksprodukter og gjødsel. Importforstyrrelser utgjør en inflasjonsrisiko og bidrar til en levekostnadskrise.

Virkningen av handelsforstyrrelser

USA annonserte planer i slutten av desember 2023 om en arbeidsgruppe for å motvirke Houthi-angrep i Rødehavet, men det er usannsynlig at den umiddelbart vil ta tak i handelsforstyrrelser og matprisvekst. Fortsatte forstyrrelser i forsyningskjeder, kombinert med eskalerende geopolitiske spenninger, har reist bekymringer om forsyninger av våpenbasert mat og gjødsel.

I møte med gjentatte kriser er det et presserende behov for raske reformer av matsystemene. Myndigheter og beslutningstakere må prioritere beredskap og oppbygging av motstandskraft på nasjonalt og regionalt nivå for å håndtere matsikkerhetsproblemer og redusere fremtidige konsekvenser.

For mange netto matimportører i Asia bør myndigheter og beslutningstakere, i tillegg til å bygge opp nasjonale reserver, diversifisere forsyningskildene sine for å minimere forstyrrelser i forsyningskjeden. Et godt eksempel er Singapore, som til tross for at de importerer mer enn 90 % av maten sin, har redusert sårbarheten for svingninger i matvarepriser og -forsyning gjennom sine forbindelser med mer enn 180 land og regioner.

Strategien har i stor grad vært vellykket, og har hjulpet Singapore med å nyte den nest rimeligste maten i verden, etter Australia. En gjennomsnittlig singaporiansk husholdning bruker mindre enn 10 % av sine månedlige utgifter på mat, sammenlignet med 38 % på Filippinene. I tillegg har Filippinene, et land med et stort matunderskudd, lav overkommelighet, og importerer nesten 80 % av sin landbruksimport. Matinflasjonen på Filippinene forventes å nå 8 % innen 2023.

Gjøre det lettere å få tilgang til mat

Over hele landet må myndighetene implementere tidlige handlingsplaner og styrke sosiale sikkerhetsnett for å lette byrden av levekostnadskrisen. Initiativer som mathjelp, kontantoverføringer og matkupongprogrammer for lavinntektshusholdninger kan bidra til å lette byrden.

Subsidier og skattetiltak som kan gi midlertidig lettelse, kan også vurderes. Med gjennomsnittlige husholdninger som bruker mer enn en tredjedel av inntekten sin på mat i land som Filippinene, og lavinntektshusholdninger i land som Indonesia som bruker opptil 64 % på månedlig mat, er det avgjørende å bekjempe matprisveksten for å beskytte husholdninger med mellom- og lavinntekt mot underernæring.

For å håndtere problemer knyttet til matforsyning, tilgang og overkommelige priser, kan asiatiske regjeringer som er avhengige av matimport inngå avtaler med regionale landbrukseksportører som korn- og oljevekstselskapene Australia og New Zealand. Dette kan unngå risikoen som følger av nøkkelpunkter.

Et større fokus på intraregional handel kan også oppmuntres, for eksempel i Sørøst-Asia, hvor det er store eksportører av viktige landbruksprodukter, inkludert ris (Vietnam og Thailand) og palmeolje (Malaysia og Indonesia). Økt intraregional handel kan redusere regional avhengighet av matimport, samtidig som den øker regional mattilgang, markedsstabilitet og økonomisk utvikling. Dette kan støttes av initiativer for å oppmuntre til investeringer i regional landbruksforskning og -utvikling for å øke produksjonen av andre basisvarer (som hvete) og redusere avhengigheten av import.

Ser frem

For asiatiske myndigheter og politikere er de pågående forstyrrelsene i forsyningskjeden i Midtøsten en påminnelse om viktigheten av nasjonale og regionale matforsyninger og landbruksmatsystemer.

Ettersom matprisveksten og underernæringen fortsetter å øke, må landene ta tak i disse sammenkoblede bekymringene på nasjonalt og regionalt nivå, både på kort og lang sikt. Ved å implementere politiske tiltak som å diversifisere matimporten og styrke sosiale sikkerhetsnett, er regionen bedre posisjonert til å forberede seg på utfordringene med matsikkerhet som ligger foran oss.

Kilde: https://congthuong.vn/chau-a-gap-kho-voi-nhieu-diem-nghen-luong-thuc-310025.html