Stekt kyllingris ble utsolgt på 4 timer, selges kun på ettermiddagen, deilig som alltid

Ikke noe prangende skilt, ikke for stort lokale, men den rike smaken av stekt kylling og ris og eierens oppriktighet har fått kundene til å komme tilbake gjennom årene.

Kunder som kommer for å spise stekt kyllingris på 31 Ly Tu Trong bestiller ofte et ekstra spyd med fiskekake for 30 000 VND, som er seig og sprø og ganske tiltalende - Foto: TO CUONG

Gjemt bort i en liten bakgate i hjertet av Ho Chi Minh-byen har Mr. Phat og Mrs. Hanhs restaurant med frityrstekte kylling og ris eksistert i det stille i over to tiår. Den nøyaktige adressen er i Ly Tu Trong-bakken 31, distrikt 1 – et område kjent som byens «gylne land».

Inngangen til restauranten er skjult bak en smal smug, akkurat bred nok til at to motorsykler kan passere hverandre, tilsynelatende ubemerket.

Men når de først er inne, vil gjestene umiddelbart bli betatt av den rike aromaen av stekt kylling i varm olje, som sprer seg over hele rommet, som en uimotståelig invitasjon.

Skiltet for stekt kylling og ris er ganske lite og lett å overse. Kundene må gå dypere inn for å se restaurantområdet.

Butikken fremstår enkel med et lite hjørne av gårdsplassen og et lite hus, uten et stort skilt eller forseggjort innredning. Likevel fortsetter kundene å komme inn og ut, én gruppe etter den andre.

Mange matkjennere i Ho Chi Minh-byen kaller dette «navnløs kyllingris» eller «4-timers kyllingris», fordi restauranten ikke bare mangler et skilt, men også bare er åpen fra 16:30 til 20:30.

Selv om butikken bare var åpen i kort tid, fryktet fru Hanh og herr Phat aldri at den skulle være usolgt, noen ganger gikk de til og med tom for butikk før stengetid.

Spesiell kylling-rissmak i hjertet av Distrikt 1

For herr Phat, 70 år gammel, og fru Hanh, 66 år gammel, er hver dag en kjent rytme: å gå til markedet, tilberede ingredienser og stå på kjøkkenet for å servere hver tallerken med varm ris.

Mens jeg nøt en tallerken med stekt kyllingris her, innså jeg hva som gjør den så spesiell: det sprø kyllingskinnet smelter i munnen og etterlater en lett, attraktiv fet ettersmak, mens kjøttet inni fortsatt beholder sin naturlige mykhet og sødme.

Kyllingen er myk inni og sprø utenpå, men ikke fet i det hele tatt fordi restauranten bruker smult i stedet for matolje - Foto: TO CUONG

Risen er gjennomstekt, hvert korn er skinnende, dufter av kyllingfett og har en litt brent smak i pannen, ganske særegen. Mr. Long, en stamkunde, delte på sosiale medier: «Jeg har spist her i 20 år, siden restauranten var i en bygård. Denne stekte kyllingen er veldig avhengighetsskapende, den stekte risen er uforlignelig hvor som helst. Alle har forskjellig smak, men for meg er dette toppen.»

Jeg kan ikke annet enn å være enig – det er noe veldig unikt, veldig «hjemmekoselig» i hver skje med ris og kjøttstykke her.

Restaurantens reise startet for mer enn 20 år siden, da den bare var en gateselger på fortauet til en gammel bygård i nærheten av Ly Tu Trong.

På den tiden kostet en tallerken med ris bare 7000 VND, billig nok til at alle kunne spise. Da bygården ble revet, flyttet Mr. Phat og kona restauranten til en liten bakgate, og fortsatte dermed å drive virksomheten. I 2019 hadde restauranten offisielt «forankret» seg i et hus lenger inne i bakgate 31.

Prisene har økt over tid, nå koster en tallerken med ris 50 000 VND – fortsatt ansett som rimelig i sentrum av Distrikt 1, selv om denne prisen for noen gjester ikke lenger er like «populær» som før. Kvaliteten på maten og den oppriktige behandlingen av eierne er imidlertid fortsatt noe som ingen kan kritisere.

Den «hemmelige formelen» er vennlighet

Fra kundenes meninger på restauranten til anmeldelser på sosiale nettverk, er det både komplimenter og kritikk av maten, men nesten alle kundene er imponert over gjestfriheten til restauranteieren og personalet.

Kunder i alle aldre kommer hit: studenter, kontorarbeidere og eldre som leter etter gamle smaker. De kommer ikke bare for å spise, men også for å prate med herr Phat og fru Hanh – eierne som alltid er like varme som familie.

Selv om det er ganske dyrt å bruke mer enn 80 000 VND på en tallerken med kyllingris, anses denne prisen fortsatt som rimelig på et sted der en kopp kaffe kan koste 100 000 VND - Foto: TO CUONG

Fru Tran, en stamkunde, sa: «Jeg har spist her siden jeg var student. Den gangen, da jeg var fattig, ga fru Hanh meg ekstra ris og suppe hver gang jeg kom, fordi hun visste at jeg fortsatt gikk på skolen. Den søtheten gjorde at jeg ble forelsket, og nå kommer jeg fortsatt hit ofte.»

Da jeg spurte fru Hanh om hemmeligheten bak å beholde kunder i mer enn to tiår, smilte hun bare: «Det er ingen hemmelighet, mitt barn. Jeg er heldig, folk synes maten er deilig og forteller det til hverandre. Restauranten ligger i en dyp bakgate som denne, hvem ville komme dit hvis de ikke liker den. Hvis vi behandler kundene oppriktig, som familie, vil de huske oss, men vi har ingen hemmelig formel.»

Kyllingen har sprøtt skinn, men er ekstremt myk og saftig inni, og damper fortsatt når den er skåret opp.

I hjertet av Distrikt 1, hvor høyhus er bygget side om side, er Mr. Phat og Mrs. Hanhs frityrstekte kylling-risrestaurant som en meningsfull kontrast. Det er denne enkelheten – fra det lille smuget, det enkle hjørnet av restauranten, til den oppriktige behandlingen – som har hjulpet restauranten med å overleve i mer enn 20 år.

Dette er ikke bare et sted å nyte kyllingris, men også et sted å føle menneskeligheten, å se at Ho Chi Minh-byen ikke bare er travel og kaotisk, men også har små, varme hjørner, gjennomsyret av den generøse karakteren som har blitt varemerket for folket i denne byen.

Les mer Tilbake til emner

Tilbake til emnet

TIL CUONG