Levende kulturarv, som knytter sammen lokalsamfunn

Folk og turister deltar i festivalen for Fruen fra Samfjellets land

Dette er den 16. immaterielle kulturarven fra Vietnam som er anerkjent av UNESCO, og det er også den første kulturarven fra Vietnam der både majoritets- og minoritetsgrupper er undersåtter. Festivalen er arv, opptak og skapelse av vietnamesiske innbyggere i prosessen med landgjenvinning, en syntese av troen på tilbedelse av modergudinnen til de etniske gruppene vietnamesere, khmere, cham og kinesere.

Ba Chua Xu-festivalen på Sam-fjellet har som mål å vise respekt for Ba Chua Xu – en av de seks hellige mødrene ifølge vietnamesisk folketro. Fordi landsbyboerne i Vinh Te tilber henne som landsbyens guddom, utføres ritualene og ofringene i festivalen på samme måte som Ky Yen-tilbedelsesseremonien i landsbyens felleshus der man tilber den lokale vokterguden.

Folk kommer for å ofre, og ber om hennes beskyttelse, velsignelse og et velstående og lykkelig liv. Sam Mountain Lady Festival har en sterk vitalitet i samfunnets bevissthet og åndelige liv, og er en viktig rituell praksis i det åndelige livet til menneskene i regionen.

Festivalen finner sted fra 22. til 27. april (månekalender) hvert år, og utføres i henhold til tradisjonelle ritualer, inkludert: Åpningsseremoni, prosesjon for Marias statue fra toppen av Sam-fjellet til tempelet, badeseremoni, seremoni for å invitere dekretet til Thoai Ngoc Hau og hans to koner, hyllestseremoni, seremoni for å bygge alteret, hovedseremonien og seremonien for å returnere dekretet. I den nåværende konteksten tiltrekker Maria Chua Xu-festivalen på Sam-fjellet seg flere og flere mennesker fra hele landet til å delta, med over 5 millioner pilegrimer hvert år.

Blant tilbedelsesstedene for Ba Chua Xu er Ba Chua Xu-tempelet på Sam-fjellet det helligste og mest representative stedet når det gjelder legender, helligdommer og festivaler. Frem til nå finnes det fire legender om hennes opptreden, hvorav den følgende legenden er den mest populære.

Ifølge legenden sto statuen av Damen en gang på toppen av Sam-fjellet, hvor det var en firkantet sandsteinspiedestal, 1,6 m på hver side, nesten 0,30 m tykk. I de tidlige årene av 1300-tallet kom de siamesiske inntrengerne ofte hit for å trakassere. Da de gikk opp Sam-fjellet og møtte statuen av Damen, lirket de den opp og bar den ned fra fjellet, men etter en stund ble statuen så tung at den ikke lenger kunne bæres.

En dag fant landsbyboerne statuen av Damen midt i skogen, så de samlet seg for å finne en måte å bære den tilbake og bygge et tempel for å tilbe den. Merkelig nok, selv om landsbyboerne mobiliserte mange sterke unge menn, klarte de fortsatt ikke å løfte den opp. Plutselig besatte en kvinne seg, kalte seg Landets Frue, og sa at ni jomfruer måtte bade og vaske seg for å bære statuen ned fra fjellet.

Landsbyboerne gjorde som de ble bedt om. Da de kom nær foten av fjellet, var statuen av Damen så tung at den ikke kunne flyttes. Landsbyboerne trodde at Damen hadde valgt dette stedet å bo. Så det ble bygget et helligdom. Siden den gang har folket rundt Sam-fjellet hvert år holdt en festival for å tilbe Damen, som gradvis ble en berømt festival i hele den sørlige regionen.

Blant templene for modergudinnen til vietnameserne i sør er tempelet Ba Chua Xu på Sam-fjellet det største. Tidligere lå ikke tempelet på dette stedet. Da de franske kolonialistene okkuperte hele Chau Doc-provinsen, åpnet de en trafikkrute, og tempelet ble flyttet til sin nåværende plassering. For tiden ligger tempelet i Nui Sam-distriktet (tidligere Vinh Te-kommunen), Chau Doc-byen, An Giang- provinsen, rett ved foten av Sam-fjellet.

Sentrum av Ba Chua Xu-tempelfestivalen finner sted i det hellige rommet der statuen av Damen er plassert. Fra troen på tilbedelse av Modergudinnen i sinnet har det vietnamesiske folket mytologisert en statue og laget et eget helligdom for Ba Chua Xu-tempelet på Sam-fjellet med sine egne former for kulturelle, religiøse og festivalaktiviteter. Dette skaper en forskjell sammenlignet med templene til Damen i sør, hvor det ikke finnes et slikt helligdom.

Tilbedelsen av Ba Chua Xu er pionerenes åndelige og trosmessige møtepunkt. Hun har blitt et hellig symbol på «Moder Jord» – landets mor, med evnen til å beskytte og gi ly til samfunnet når de kommer til nye land. Denne troen og ambisjonen går i arv gjennom generasjoner, og skaper åndelig styrke og mot for de som er langt hjemmefra, og sprer seg samtidig til mange andre land i sør. Ba Chua Xu, hovedpersonen som tilbes, er symbolet på det vietnamesiske folkets tro gjennom hele festivalen. Takket være disse hellige åndelige elementene har det vietnamesiske folket skapt styrken til å forene etniske samfunn som vietnamesere, kinesere, cham-folk og khmerer i sør, og bidratt til å unngå etniske og religiøse konflikter i historien – noe som mange moderne land fortsatt ønsker.