A ASML obteve uma licença para exportar três máquinas de litografia ultravioleta extrema (DUV) de alta qualidade para a China até janeiro de 2024, quando as novas regulamentações holandesas entrarão em vigor. No entanto, de acordo com a Bloomberg , autoridades americanas entraram em contato com a ASML para solicitar a suspensão imediata dos embarques para clientes chineses.

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Sede e fábrica da ASML em Veldhoven, Holanda. (Foto: Bloomberg)

O governo Biden busca reprimir os esforços de Pequim para criar sua própria indústria de semicondutores avançados. Os EUA e seus aliados buscam bloquear o acesso da China à tecnologia de chips importados. Em 2023, a Huawei lançará seu mais recente smartphone com chips fabricados em impressoras ASML.

A ASML confirmou que o governo holandês revogou parcialmente as licenças para o envio de algumas máquinas litográficas para a China, afetando um pequeno número de clientes continentais. Em um comunicado, a ASML afirmou ter conversado recentemente com os EUA sobre o escopo e o impacto das medidas de controle de exportação.

Segundo a Bloomberg, o Conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, contatou o governo holandês sobre o assunto no final de 2023, mas autoridades holandesas sugeriram que os EUA contatassem diretamente a ASML. A remessa contendo algumas das máquinas foi posteriormente destruída a pedido dos EUA, embora não esteja claro quantos equipamentos foram afetados.

Os EUA começaram a pressionar a ASML em 2019, quando o governo Trump pressionou o governo holandês a proibir a venda para a China de suas máquinas de litografia ultravioleta extrema (EUV) mais avançadas. A ASML é a única empresa no mundo que produz a tecnologia, usada na fabricação de semicondutores para tudo, desde smartphones até armas militares sofisticadas.

Sob Biden, o governo holandês reforçou os controles de exportação para a China em 2023, proibindo a venda de impressoras DUV — a segunda mais avançada depois da EUV — a partir de 1º de janeiro de 2024. A China vem estocando impressoras DUV desde então.

As importações chinesas de máquinas litográficas aumentaram mais de cinco vezes, atingindo US$ 3,7 bilhões de julho a novembro de 2023, segundo dados da alfândega chinesa. A China foi responsável por quase metade das vendas da ASML no terceiro trimestre do ano passado, em comparação com 24% no trimestre anterior e 8% nos primeiros três meses de 2023.

Em outubro de 2023, o CEO da ASML, Peter Wennink, disse que as novas restrições à exportação afetariam até 15% da receita da empresa na China.

Ele se opôs publicamente à proibição de exportação e alertou que isso incentivaria a China a desenvolver tecnologia competitiva. "Quanto mais pressão você exerce sobre eles, mais eles tentarão", disse ele em entrevista à Bloomberg News no ano passado.

(De acordo com a Bloomberg)