Apesar do aumento da taxa de juros pelo Fed, o consumo continua em níveis altíssimos. Que poderosas "armas econômicas" os EUA possuem?

Por que o consumo nos EUA permaneceu estável enquanto o Federal Reserve (Fed) aumentava as taxas de juros? Uma razão importante, porém pouco mencionada, é que o consumidor americano está envelhecendo.

Nos Estados Unidos, os idosos se tornaram uma força de consumo reconhecida. (Fonte: Getty)

A motivação para o gasto merece reconhecimento.

Segundo dados atualizados do Departamento do Censo dos EUA, em agosto de 2023, o número de pessoas com mais de 65 anos representava 17,7% da população do país, o nível mais alto desde 1920 e um aumento acentuado em comparação com os 13% registrados em 2010.

A população idosa não só está crescendo rapidamente, como também é um grupo com uma base financeira bastante estável, raramente precisando recorrer a empréstimos para cobrir despesas como a compra de uma casa, e também apresenta um risco menor de demissão em comparação com outros consumidores.

Essa realidade faz dos idosos nos EUA uma força de consumo significativa. Uma pesquisa realizada pelo Departamento do Trabalho dos EUA e publicada em setembro de 2023 mostra que os americanos com mais de 65 anos contribuíram com 22% do gasto total em 2022, a maior taxa desde que a agência começou a coletar essas estatísticas, e um aumento em relação aos 15% registrados em 2010.

“São esses consumidores que terão influência nos próximos anos. A maior parcela de gastos dos consumidores mais velhos fornece uma base para o consumo em momentos como este, em que o crescimento do emprego é baixo, as taxas de juros estão subindo e os pagamentos de empréstimos estudantis estão começando a se recuperar”, disse Susan Sterne, economista- chefe da Economic Analysis Associates.

Os altos níveis de gastos dos idosos refletem os efeitos da pandemia na saúde, nas finanças e, possivelmente, na psicologia. "Passei a vida inteira economizando. Agora tenho dinheiro no banco e gasto de uma forma que me aproxima dos meus amigos e familiares como nunca antes", disse Maureen Green, de 66 anos, moradora de Cape Cod, Massachusetts.

A Sra. Green, corretora de imóveis e mãe de quatro filhos que vivem em diferentes partes do país, estima que suas despesas aumentaram 25% e que seu tempo de viagem dobrou em comparação com 2019. Recentemente, ela visitou Syracuse, Nova York, para ver amigos e participar de uma exposição de fotografia, e depois viajou para Rhode Island com o filho e uma amiga.

“Cerca de 1 milhão de americanos morreram durante a Covid-19, e esse é um dos motivos. Isso me fez perceber que não posso me dar ao luxo de perder tempo, antes que eu percebesse que não me restava muito tempo”, compartilhou a Sra. Green.

Maior expectativa de vida, melhores padrões de vida e mais pessoas.

Segundo Marshal Cohen, Consultor Chefe de Varejo da Circana, uma empresa de pesquisa de comportamento do consumidor, o estilo de vida dos idosos mudou muito. Eles estão mais ativos do que nunca. Isso levou a uma maior variedade de opções de viagens e entretenimento para atender à demanda.

“As pessoas mais velhas agora andam de bicicleta, fazem caminhadas, viajam e desfrutam dessas atividades por períodos mais longos do que antes”, disse o Conselheiro Marshal Cohen.

Dados divulgados pelo Departamento do Trabalho dos EUA mostram que os gastos das famílias com pessoas acima de 65 anos devem aumentar 2,7% em 2022 em comparação com 2021 – um aumento já ajustado pela inflação. Enquanto isso, os gastos das famílias com pessoas abaixo de 65 anos devem aumentar apenas 0,7%. Os gastos das famílias com idosos aumentaram 34,5% em comparação com 1982, enquanto os gastos das famílias mais jovens aumentaram apenas 16,5% no mesmo período.

Os dados atualizados para o ano completo de 2023 ainda não estão disponíveis, mas, de acordo com uma pesquisa realizada pelo Fed, os consumidores com mais de 60 anos tiveram um aumento de 7,9% nos gastos em agosto de 2023 em comparação com o mesmo período do ano anterior. Esse aumento nos gastos para aqueles com idade entre 40 e 60 anos foi de 5,1%, e para os consumidores mais jovens foi de apenas 4,6%. Esses números não foram ajustados pela inflação.

O aumento nos gastos entre os consumidores mais velhos se deve ao grande número de pessoas nesse grupo, nascidas durante o baby boom nos EUA (1946-1964), sendo que os mais jovens têm agora 59 anos e estão se aposentando em massa.

Os idosos americanos estão dispostos a gastar muito dinheiro para desfrutar de comodidades de 5 estrelas. (Fonte: Getty)

A American Cruise Lines, especializada em cruzeiros voltados para o público mais velho, afirmou ter registrado um crescimento de vendas de dois dígitos este ano. A empresa, sediada em Guilford, Connecticut, adicionou três novos navios à sua frota este ano e estendeu a temporada em um mês em algumas rotas populares.

“Tradicionalmente, os cruzeiros fluviais atraem um público mais velho. E, à medida que a geração baby boomer se aposenta a cada ano, estamos vendo um forte crescimento e demanda por experiências mais longas e aventureiras ”, disse Charles B. Robertson, presidente e CEO da American Cruise Lines.

“A solução definitiva” para a economia

Outro motivo pelo qual os idosos estão gastando é que eles têm uma base financeira sólida. Nos Estados Unidos, pessoas com mais de 70 anos detêm atualmente 26% da riqueza das famílias, o nível mais alto desde 1989, de acordo com o Fed.

Muitos economistas ainda consideram que a economia dos EUA corre alto risco de recessão nos próximos anos. Mas Ed Yardeni, presidente e estrategista-chefe de investimentos da Yardeni Research, não é um deles. Yardeni, citando dados do próprio Fed, afirmou que a geração baby boomer acumulou um patrimônio líquido de US$ 77,1 trilhões.

Eles também têm menos dívidas, dívidas estudantis mínimas e são mais propensos a possuir suas próprias casas e apartamentos. Muitos reestruturaram suas hipotecas com taxas de juros historicamente baixas após a pandemia de Covid-19. Além disso, são menos propensos a se mudar devido a famílias multigeracionais e menos propensos a trocar de emprego como a Geração Z ou os Millennials, evitando assim o impacto da escalada dos custos de moradia. Os aposentados também receberam um aumento de 8,7% nos pagamentos da Previdência Social em janeiro, o maior aumento anual desde 1981.

Esses fatores ajudam os idosos a evitar o duplo impacto da alta inflação e do aumento das taxas de juros. A maioria está aposentada, portanto, o consumo dos idosos é menos vulnerável ao aumento do desemprego que muitos economistas preveem para os próximos trimestres.

Todd Bezold, diretor de marketing do Festival de Verão da Ópera de Cincinnati, afirmou que a demanda tem sido surpreendentemente forte este ano, impulsionada por um público mais velho. “Apesar da queda nas vendas de ingressos nos últimos anos, vimos um aumento de 3% este ano. Esse aumento na demanda ocorreu apesar de um aumento significativo nos preços dos ingressos, com a maioria dos inscritos sendo da geração baby boomer”, disse Bezold.

Fonte: https://baoquocte.vn/mac-fed-tang-lai-suat-chi-tieu-tieu-dung-van-cao-ngat-my-dang-so-huu-vu-khi-kinh-te-loi-hai-gi-245729.html