Os EUA combinam destroços de dois F-35 para criar um novo caça.

Os EUA uniram a fuselagem de dois F-35 danificados para criar um caça completo, a fim de economizar custos e componentes.

A Força Aérea dos EUA anunciou em 30 de novembro que está implementando um projeto para combinar dois caças furtivos F-35 danificados em uma nova aeronave, apelidada de "Frankenbird". O projeto está sendo conduzido pelo Escritório de Gerenciamento do Programa F-35 (JPO, na sigla em inglês) na Base Aérea de Hill, em Utah, com o apoio do 388º Esquadrão, também estacionado na Base de Hill, da fabricante do F-35, Lockheed Martin, e da força logística da base.

“Esta é a primeira vez que o programa F-35 realiza um projeto tão empolgante”, disse Dan Santos, gerente de operações de manutenção do JPO.

Segundo a Força Aérea dos EUA, os dois F-35 danificados tinham os números de série AF-27 e AF-211. O AF-27 sofreu um incêndio no motor enquanto estava estacionado na Base Aérea de Eglin, na Flórida, em 2014, destruindo dois terços da aeronave. O piloto conseguiu escapar ileso, mas o incidente causou mais de 50 milhões de dólares em prejuízos à Força Aérea dos EUA.

O AF-27 foi posteriormente reconstruído parcialmente e qualificado para uso como aeronave de treinamento para a equipe de engenheiros de manutenção na Base Aérea de Hill.

O processo de montagem de um caça "Franken-pássaro" em uma foto divulgada em 30 de novembro. Foto: Força Aérea dos EUA.

Entretanto, o AF-211 sofreu uma falha na extremidade dianteira em junho de 2020, durante uma tentativa de pouso na Base Aérea de Hill. A Força Aérea ainda não divulgou um relatório sobre a causa e os danos do incidente.

De acordo com imagens divulgadas pela Força Aérea dos EUA, a aeronave Frankenstein foi montada a partir de duas partes principais: a fuselagem do AF-211 e o nariz do AF-27, que permaneceram relativamente intactos após o incêndio de 2014.

"Teoricamente, todas as peças do caça F-35 podem ser desmontadas e remontadas, mas isso nunca foi feito antes. Este será o primeiro 'Franken-pássaro' construído", disse Scott Taylor, engenheiro-chefe da Lockheed Martin envolvido no projeto.

Taylor afirmou que os EUA começaram a estudar a possibilidade de remontar caças F-35 danificados em janeiro de 2020, antes do incidente com o AF-211. "O JPO convidou a Lockheed Martin para participar do projeto porque já restauramos com sucesso caças F-22 gravemente danificados", disse ele.

Segundo a Força Aérea dos EUA, a diferença entre o projeto Frankenstein e os programas anteriores de reparo e restauração de caças é que este projeto criará um conjunto detalhado de documentos para padronizar o processo, facilitando a substituição de aeronaves semelhantes. A Força Aérea também afirmou ter projetado e fabricado diversas ferramentas e equipamentos especializados para o projeto.

"Este projeto abrirá oportunidades para reparar futuras aeronaves que apresentarem problemas, utilizando as ferramentas, o conhecimento e as técnicas que foram desenvolvidas", enfatizou Santos.

Segundo Joseph Trevithick, especialista militar da Drive , a revisão de aeronaves militares modernas é muito complicada, especialmente no caso de caças furtivos como o F-35, porque exigem uma montagem precisa até nos mínimos detalhes.

"Uma pequena falha no revestimento antirradar do F-35 é suficiente para afetar as capacidades furtivas do caça. Unir dois F-35 não é tão simples quanto parafusá-los juntos", disse Trevithick.

Esta não é a primeira vez que as forças armadas dos EUA combinam partes de duas armas em uma só. Em 2009, a Marinha dos EUA recebeu três novos caças F-5F bipostos, construídos pela Lockheed Martin combinando peças de caças existentes com componentes do F-5E monoposto da Força Aérea Suíça.

Em 2005, o submarino de ataque da Marinha dos EUA, USS San Francisco, sofreu danos severos ao colidir com um recife, mas posteriormente retornou ao serviço utilizando uma seção de proa de reposição retirada do submarino desativado USS Honolulu.

Esquadrão de F-35A estacionado na Base Aérea de Hill em 2020. Foto: Força Aérea dos EUA

Diversos outros países também empreenderam projetos semelhantes. A Força Aérea Finlandesa construiu um caça F/A-18D Hornet combinando um F-18C gravemente danificado com uma variante CF-18B da Força Aérea Canadense.

No início deste ano, o submarino de ataque nuclear francês Perle, que foi danificado em um incêndio em 2020, foi reativado após receber componentes do submarino Saphir, da mesma classe, tornando-o maior do que outros submarinos da classe Rubis.

"No entanto, não se sabe ao certo quais benefícios específicos a 'Frankensteinização' do caça F-35 trará, especialmente considerando a viabilidade de fazê-lo em campo, devido ao projeto complexo da aeronave furtiva, que exige muito suporte logístico", comentou Trevithick.

Tempo e custo também são grandes incógnitas. A Força Aérea dos EUA não revelou quando o projeto Frankenbird começará, mas afirmou que o caça estará concluído já em março de 2025. A Lockheed Martin já havia gasto quase cinco anos restaurando um F-22 danificado em um acidente na pista, o que custou cerca de US$ 35 milhões em reparos.

Mesmo que o projeto Frankenbird custasse o mesmo para ser construído, ainda seria mais barato do que o prejuízo total causado pelo incêndio do AF-27, e menos da metade do custo de compra de novos F-35A, que são estimados em cerca de US$ 80 milhões cada.

Mais importante ainda, o projeto Frankenbird ajudará a Força Aérea dos EUA a resolver parcialmente o problema da falta de peças de reposição, um desafio que, segundo o especialista Trevithick, pode afetar a capacidade de combate dessa linha de aeronaves em conflitos de grande escala.

Pham Giang (De acordo com o Drive )

Link da fonte: https://vnexpress.net/my-ghep-xac-hai-chiec-f-35-thanh-tiem-kich-moi-4683921.html