Graças à sua capacidade de se diferenciar em muitos tipos diferentes de células, as células-tronco são utilizadas no tratamento de diversas doenças e desempenham um papel crucial na pesquisa médica e no desenvolvimento de medicamentos.
As células-tronco desempenham um papel fundamental no desenvolvimento de novos medicamentos. Atualmente, a maioria dos novos medicamentos precisa ser testada em animais (testes in vivo) antes de ser utilizada em humanos. No entanto, mesmo que os medicamentos sejam completamente adequados em animais, não há garantia de que serão absolutamente seguros para uso humano. A solução ideal para o problema dos efeitos colaterais dos medicamentos é testá-los em células humanas (testes in vitro) antes de serem submetidos a ensaios clínicos em humanos.
Numerosos estudos demonstraram que as células-tronco são uma ferramenta eficaz para a pesquisa e o desenvolvimento de medicamentos. Um estudo (2023) indicou que as células-tronco fornecem uma plataforma ideal para testes in vitro em pesquisa farmacológica. Elas permitem a identificação de novos alvos moleculares, a avaliação dos efeitos farmacológicos de compostos e a previsão da eficácia clínica. Um excelente exemplo é a criação de modelos de câncer a partir das próprias células-tronco dos pacientes para avaliar a eficácia de tratamentos de imunoterapia.
Além de substituir tecidos perdidos ou danificados, as células-tronco também ajudam a acelerar a pesquisa e a triagem de medicamentos. Ao usar células-tronco para simular doenças em nível celular, os cientistas podem compreender melhor os mecanismos de desenvolvimento de doenças, triando, assim, compostos com potencial para uso como medicamentos.
Segundo o Instituto de Medicina Regenerativa da Califórnia (CIRM), a aplicação de tecnologias de células-tronco, após a elucidação dos mecanismos das doenças, reduzirá o tempo e o custo do desenvolvimento de medicamentos. Espera-se que a tecnologia de células-tronco melhore significativamente a capacidade das empresas farmacêuticas de rastrear novos medicamentos quanto a efeitos colaterais muito mais cedo no processo de desenvolvimento, reduzindo consideravelmente o tempo necessário para desenvolver um novo medicamento.
Muitos países ao redor do mundo , como os Estados Unidos, Canadá, Alemanha, Japão e China, aplicaram com sucesso a tecnologia de células-tronco para desenvolver novos medicamentos. Atualmente, as tecnologias mais comuns são a de células-tronco pluripotentes induzidas (iPS) e a de transferência nuclear de células somáticas (SCNT). As células-tronco pluripotentes criadas por meio das tecnologias iPS e SCNT produzem linhagens celulares com características genéticas idênticas às do doador.
Um exemplo é o processo de pesquisa para a produção de medicamentos inibidores para o tratamento da doença de Parkinson. A pesquisa começa com a coleta de uma pequena amostra de células da pele de um paciente com Parkinson. Os cientistas cultivam essas células sob condições especiais para transformá-las em células nervosas idênticas às células danificadas no cérebro do paciente. Após um período de observação, essas novas células replicam com precisão a progressão da doença de Parkinson em uma placa de cultura. Os pesquisadores observam meticulosamente as alterações que ocorrem nas células durante o início da doença. Isso permite o desenvolvimento de métodos para a triagem precoce de medicamentos, ajudando a prevenir, retardar, interromper ou até mesmo reverter a progressão da doença de Parkinson.
Por outro lado, as células-tronco também são utilizadas para avaliar a segurança e os riscos potenciais de novos medicamentos. De acordo com o Dr. Bruce Conklin, pesquisador sênior do Instituto Gladstone de Doenças Cardiovasculares, a triagem de medicamentos utilizando células-tronco pluripotentes é um método eficaz para detectar efeitos colaterais tóxicos. As células-tronco são cultivadas até se tornarem tipos celulares maduros, como células cardíacas, hepáticas ou cerebrais, e então expostas a novos medicamentos e/ou potenciais riscos ambientais para registrar possíveis efeitos colaterais. Por exemplo, células-tronco neurais são utilizadas para estudar a doença de Alzheimer e para triar inibidores da proteína beta-amiloide.
Na realidade, o processo de testes de medicamentos leva anos e custa milhões de dólares. Nos Estados Unidos, um novo medicamento precisa passar por quatro fases antes de ser comercializado, incluindo: descoberta e desenvolvimento, pesquisa pré-clínica, ensaios clínicos e avaliação da FDA. Além disso, o tempo necessário para que um medicamento passe por essas diferentes fases de desenvolvimento e receba a aprovação da Agência Europeia de Medicamentos (EMA) ou da Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) é, em média, de 10 anos.
A longo prazo, as células-tronco abrem novas possibilidades para o tratamento medicamentoso personalizado. Ao criar modelos de doenças únicos para cada indivíduo usando as próprias células-tronco do paciente, cientistas e profissionais de saúde podem prever a resposta de cada paciente a diferentes medicamentos, aumentando as taxas de sucesso do tratamento e reduzindo o tempo de recuperação.
Fonte: https://baodautu.vn/phat-develop-new-drugs-from-stem-cell-technology-d227540.html
