Diretora Geral da VAF, Tran Thi Thu Hang: Empreendedora "levando" pho e nem para o mundo

Em uma idade em que deveria estar tranquila, a CEO da VAF, Tran Thi Thu Hang, decidiu abrir um negócio para levar o pho e os rolinhos primavera vietnamitas ao mundo. Das mãos de uma empresária que ousou sair da zona de conforto, pratos rústicos se tornaram produtos 4 estrelas da OCOP, carregando a aspiração de colocar a culinária vietnamita no mapa internacional.

Viagem com grãos de arroz da nossa aldeia

Em uma manhã clara de outono em Hanói , o vapor que sobe carrega o aroma maravilhoso de uma tigela fumegante de pho. O macarrão branco e macio, o aroma suave de cebola, o som familiar de sorver... Tudo começa com os grãos de arroz. Não apenas comida, o arroz é a alma, a memória de uma refeição em família, a tradição cultural associada ao povo vietnamita há milhares de anos. E foi a partir dos grãos de arroz que a Sra. Tran Thi Thu Hang escolheu para si a jornada para abrir um negócio.

No início de 2009, aos 47 anos, quando muitas pessoas da mesma idade pensavam em lazer, a Sra. Hang decidiu mudar de rumo. Deixando seu cargo sênior em uma empresa estatal, fundou e tornou-se Diretora Geral da Vietnam Agricultural and Food Import-Export Joint Stock Company (VAF, marca VAFOOD). Começando com apenas 8 funcionários, a receita do primeiro ano foi de apenas 8 bilhões de VND, contribuindo com cerca de 450 milhões de VND para o orçamento, mas ela plantou uma filosofia duradoura: "Alimentos limpos da fazenda à mesa".

Em 2015, durante uma viagem de negócios à África do Sul, ela recebeu uma pequena encomenda: algumas dezenas de quilos de papel de arroz e um pouco de pho seco para servir aos vietnamitas no exterior. Parecia simples, mas quando pegou os produtos no mercado Dong Xuan, ficou surpresa. O papel de arroz estava secando por toda a rua, com poeira em cada folha. O pho seco era misturado com aditivos para torná-lo duro, sem atender aos padrões de higiene. Um produto inteiro com o espírito vietnamita, mas era difícil manter a cabeça erguida em uma terra estrangeira. Ela se perguntou: "Por que a Tailândia tem tom yum que é distribuído pelo mundo todo, enquanto no Vietnã, pho e nem ainda são encontrados apenas nos mercados rurais?"

Essa pergunta a levou a uma nova direção, conectando-se com vilas artesanais, mas tendo que mudar a maneira de fazer as coisas. Ela foi para Lang Cheu ( Ha Nam ), famosa pelo papel de arroz, e depois para uma vila em Hai Duong especializada em vermicelli e pho. Ela não substituiu os agricultores, mas os acompanhou. As pessoas mantiveram as técnicas tradicionais, e a VAF trouxe tecnologia, especialmente o processo de liofilização padrão japonês.

Desde então, outros produtos foram aprimorados e diferenciados. Chega de bórax, chega de alvejante. O macarrão pho ainda tem a cor clara do arroz, é naturalmente mastigável e pode ser conservado por muito tempo sem perder o sabor. O papel de arroz não mofa mais depois de alguns meses, mas ainda mantém o sabor adocicado do arroz caipira.

Muitos anos de esforços se consolidaram no certificado OCOP de 4 estrelas – um "passaporte" que abre as portas para o mercado internacional. E o arroz vietnamita, graças às mãos de aldeias artesanais e à tecnologia, pode, com segurança, se equiparar aos ícones culinários do mundo.

A dificuldade de levar pho e rolinhos primavera para feiras internacionais

Na Feira de Cantão de 2023 (China), o estande vietnamita permaneceu em silêncio entre centenas de estandes bem iluminados. Nas prateleiras, havia apenas algumas embalagens de produtos e pôsteres de apresentação. Os transeuntes estavam indiferentes. Ninguém parava. Ninguém demonstrava curiosidade. A Sra. Hang observava, percebendo de repente que apenas exibir o estande não era suficiente para atrair amigos internacionais.

No final de 2023, ela foi sozinha à Feira CIIE em Xangai, na China. O estande estava vazio, sem funcionários, sem assistentes. Ela decidiu experimentar algo diferente. Comprou salsichas, pepinos, ervas, enrolou cada rolinho primavera e fritou para os clientes comerem de graça. O aroma se espalhou, algumas pessoas pararam, depois dezenas, depois centenas formaram fila. Depois dos rolinhos primavera, ela convidou os clientes a comerem pho quente. O pequeno estande de repente se tornou o centro das atenções da feira.

Ela ainda se lembra da imagem de um chinês idoso que, após terminar a refeição, voltou e implorou para comprar um pho seco: "É tão delicioso, deixe-me levar um pouco para casa." Nos anos seguintes, a cliente regular sempre chegava bem cedo e convidava mais parentes e amigos para experimentar e comprar. Os poucos pacotes de papel de arroz que ela trazia não eram suficientes para os clientes comprarem. Tornaram-se presentes preciosos. Aquele momento foi o suficiente para ela acreditar: "O pho vietnamita, o papel de arroz vietnamita, se feito corretamente, pode tocar o coração de qualquer pessoa."

A partir desse momento decisivo, a "estratégia de degustação" tornou-se o segredo da VAFOOD. Seja em Kunming, Nanning (China), ou do Laos, Japão, Coreia, ou em feiras na longínqua África e Europa, seu estande estava sempre lotado de clientes. As pessoas vinham comer, depois traziam suas famílias inteiras e compravam caixas inteiras de produtos como presente. O que a orgulhava não eram apenas as vendas, mas também os elogios de clientes internacionais: "Este Pho tem o sabor certo do Pho de Hanói". Afinal, promover a culinária vietnamita é a maneira mais eficaz de deixar o mundo experimentar o sabor diretamente.

"Mantendo o fogo" para a vila de artesanato

Para a Sra. Hang, construir um negócio não é fazer coisas para os outros, mas sim acompanhá-los. "Se eu fizesse tudo por eles, a vila de artesanato seria destruída", disse ela, e foi essa perspectiva que moldou seu apego a cada bandeja de pho e papel de arroz de sua cidade natal. Desde o início, quando muitas pessoas ainda estavam acostumadas a secar pho nos campos, adicionando bórax para torná-lo mais resistente e usando água sanitária para torná-lo mais atraente, ela pacientemente os convenceu a mudar para a secagem a frio combinada com energia solar para que o produto fosse seguro e retivesse a doçura natural do arroz. No início, todos estavam céticos, mas quando viram que os produtos poderiam ser armazenados por muito tempo e vendidos por um preço alto, concordaram: "Esta é a única maneira de fazer isso de forma sustentável."

Em Ha Nam, dezenas de mulheres têm empregos mais estáveis, aumentando sua renda e mantendo a vida familiar. As pessoas a chamam carinhosamente de "Diretora Hang" — alguém que não dirige de longe, mas senta-se com elas e as incentiva: "Continuem assim, estarei sempre com vocês". Para ela, manter o emprego é também manter sua cidade natal, mantendo a lembrança das refeições vietnamitas em cada macarrão e rolo de papel de arroz.

Para ter capital para lançar o produto no mercado, ela teve que vender a casa da família. Em muitas viagens a feiras internacionais, ela se virava sozinha: alugava um quarto barato e servia pessoalmente tigelas quentes de pho para convidar os clientes a experimentarem. O estande era pequeno, mas transmitia muita confiança. Aos 62 anos, ela ainda estava reaprendendo inglês e, quando não era fluente, usava um aplicativo de tradução para conversar com os parceiros e dizia com um sorriso: "Certo ou errado, eu tenho que dizer". Ao abrir um negócio aos 47 anos, ela chamou isso de "aposentar-se cedo para recomeçar", uma maneira de dizer que era ao mesmo tempo jocosa e séria, refletindo a coragem de alguém que ousou sair da zona de conforto.

Felizmente, ela não está sozinha. Seus filhos, que trabalhavam em empresas estrangeiras, se voluntariaram para retornar e se juntar à mãe na responsabilidade. Eles escolheram acompanhar a aspiração de levar o pho, o vermicelli e os rolinhos primavera vietnamitas para o mundo, mantendo a gentileza e a alma do campo em cada produto. Como vice-presidente da HAWASME, a Sra. Hang tem uma visão ainda maior: as empresas femininas representam 1/4 do país, mas a maioria delas é de pequena escala e vulnerável. Por isso, ela sempre se manifesta sobre os gargalos de capital, recursos humanos e canais de distribuição, e promove a transformação digital como forma de sobrevivência. Ela acredita que, se devidamente apoiada, cada empreendedora não apenas apoiará seu próprio negócio, mas também contribuirá para a sustentabilidade da economia e da sociedade.

Após quase duas décadas, a trajetória da CEO Tran Thi Thu Hang rendeu conquistas notáveis: os produtos de pho, vermicelli e papel de arroz da VAFOOD alcançaram a classificação OCOP 4 estrelas e estão presentes no Japão, França, Singapura, China e Laos. Ela já recebeu um certificado de mérito e o título de Mulher Destaque da Capital do Presidente do Comitê Popular de Hanói, em reconhecimento à sua perseverança em prol da alimentação saudável. Todos os dias, dezenas de milhares de estudantes na capital desfrutam de refeições seguras da VAF, comprovando o valor que ela persevera.

Para a Sra. Hang, a filosofia empresarial é simples, porém profunda: "A chama da vida" — a chama que acende a alegria, a saúde e a união em cada refeição. Mas a conquista de hoje é apenas o começo. A VAF está construindo a área de matéria-prima de Co Loa (Dong Anh), visando produtos OCOP 5 estrelas e uma marca nacional de pho e rolinhos primavera vietnamitas.

“Preservar a profissão, preservar a pátria, preservar a alma da culinária vietnamita” é o desejo e a mensagem da CEO Tran Thi Thu Hang. De uma tigela fumegante de pho e rolinhos primavera crocantes para refeições em família, ela tem persistentemente aprimorado o produto para um padrão internacional, presente no Japão, França e China. Para ela, a felicidade não está na receita, mas em trazer alegria e saúde à comunidade e afirmar o valor dos produtos agrícolas vietnamitas, contribuindo para a construção de um “mapa culinário vietnamita” na jornada de integração.

Fonte: https://baodautu.vn/tong-giam-doc-vaf-tran-thi-thu-hang-nu-doanh-nhan-ganh-pho-nem-ra-the-gioi-d376821.html