En utdöd art som dog ut för nästan 90 år sedan har oväntat återupptäckts tack vare en hund.

Forskarna blev förvånade över att se djuret senast skådat 1937 bland sanddynerna i Sydafrika.

De Wintons guldmullvad är ett endemiskt djur i Sydafrika, uppkallat efter den brittiske zoologen William Edward de Winton. Dess vetenskapliga namn är Cryptochloris wintoni. "Guldfärgen" i namnet syftar inte på dess gula päls, utan snarare på ett smörjande ämne som djuret utsöndrar på sin päls, vilket gör att det lätt kan gräva sig igenom sand. Detta innebär också att den inte behöver skapa underjordiska tunnlar som andra mullvadsarter, vilket gör De Wintons guldmullvad svårare att upptäcka.

Det första som lätt märks när man ser detta djur är att det nästan saknar syn. De Wintons guldmullvad har dock otroligt skarp hörsel och kan känna rörelser på marken. På grund av sin svårfångade natur och okonventionella grävbeteende har detta djur listats som en av de "mest eftertraktade" arterna på listan över utdöda arter som sammanställts av den globala naturvårdsorganisationen Re:wild.

De Wintons gyllene mullvad.

De Wintons gyllene mullvads naturliga livsmiljö finns i subtropiska torra buskmarker, sandstränder och buskmarker i medelhavsstil. Den har dock hotats av livsmiljöförstörelse och klassificeras nu som akut hotad.

Senast De Wintons guldmullvad sågs var 1937 i Sydafrika. Nästan 90 år har gått sedan dess, och arten tros vara utdöd eftersom den aldrig har setts igen.

I en nästan hopplös, årlång sökning tog Endangered Wildlife Conservation Fund (EWT) hjälp av en border collie vid namn Jessie. Jessie hade specialtränats för att nosa upp De Wintons guldmullvad. Slutligen, i november 2023, hittade forskargruppen De Wintons guldmullvad i kuststaden Port Nolloth i nordvästra Sydafrika .

Sökteamet sa att varje gång hunden Jessie stannade samlade de in ett jordprov för miljö-DNA-testning (eDNA). Detta gör det möjligt för dem att detektera DNA från hudceller, urin, avföring och slem som De Wintons guldmullvadsråttor utsöndrar när de rör sig genom sanddynerna. Med hjälp av denna teknik sökte teamet igenom upp till 18 km sanddyner på en enda dag. Efter att ha samlat in totalt 100 sandprover hittade de slutligen två De Wintons guldmullvadsråttor.

Den gyllene mullvaden De Winton tillbringar större delen av sitt liv under jord.

Det finns 21 kända arter av guldmullvadsråttor i naturen, och de flesta lever endast i Sydafrika. Trots deras liknande utseende skiljer sig deras genetiska egenskaper åt. Det är därför som De Winton-gulmullvadsråttan, trots åratal av fältforskning, ännu inte har hittats.

Cobus Theron, senior naturvårdschef på EWT och medlem i sökteamet, sa: ”Nu har vi inte bara löst gåtan (om varför De Wintons guldmullvad inte är utdöd) utan vi har också utnyttjat gränserna för eDNA. Detta öppnar upp så många möjligheter, inte bara för mullvaden utan även för andra utdöda eller hotade arter.”

För närvarande dör arter ut i en mycket snabbare takt än man förväntat sig under evolutionen, till stor del på grund av människans skadliga inverkan på deras naturliga livsmiljöer. Experter vid Världsnaturfonden tror att den moderna utrotningstakten är upp till 10 000 gånger högre än den naturliga utrotningstakten. Återupptäckten av en art som tros vara utdöd, såsom De Wintons guldmullvad, har dock gett en ny strimma av hopp.

Nguyen An

Källa: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/loai-vat-quy-hiem-bac-nhat-hanh-tinh-tuyet-chung-gan-90-nam-bat-ngo-duoc-tim-thay-nho-mot-chu-cho-172241109224827945.htm