กุหลาบเปลือกไผ่ รสพิเศษ เคี้ยวหนึบกรอบเหมือนเยลลี่ มีจำหน่ายปีละครั้งเท่านั้นที่ไทเหงียน

Thai Nguyen ไม่เพียงแต่ดึงดูดนักท่องเที่ยวด้วยของพิเศษที่มีชื่อเสียงมากมาย เช่น ชา Tan Cuong, ไส้กรอกเปรี้ยว Dai Tu, Bo Dau banh chung, ข้าวไผ่ Dinh Hoa ฯลฯ เท่านั้น แต่ยังมีของขวัญที่มีรสชาติที่เข้มข้นของฤดูใบไม้ร่วง ทำให้ผู้ชิมต้องอดทนตลอดทั้งปีและใช้จ่ายเงินเป็นจำนวนมากเพื่อซื้อและเพลิดเพลิน นั่นก็คือลูกพลับเปลือกไผ่

ลูกพลับเปลือกไผ่ปลูกกันในหลายพื้นที่ในจังหวัดไทเหงียน แต่ที่อร่อยและมีชื่อเสียงที่สุดยังคงอยู่ที่จังหวัดด่งฮี (ภาพถ่ายโดย: Quyen Nguyen)

ต่างจากลูกพลับกรอบดาลัตหรือลูกพลับม็อกจาว ซึ่งเก็บเกี่ยวได้ในช่วงเดือนสิงหาคมถึงพฤศจิกายนของทุกปี แต่ฤดูกาลเก็บลูกพลับเปลือกไผ่ของไทยเหงียนนั้นสั้นมาก โดยกินเวลาเพียงหนึ่งเดือน คือตั้งแต่ปลายเดือนสิงหาคมถึงปลายเดือนกันยายน

นอกจากนี้ พื้นที่ปลูกกุหลาบไผ่ดั้งเดิมของไทยเหงียนก็ไม่เหลืออยู่มากนัก โดยปรากฏเฉพาะในพื้นที่ภูเขาบางแห่งเท่านั้น ดังนั้นผลไม้ชนิดนี้จึงถือเป็นของ “หายากและค้นหาได้ยาก” ไม่ใช่ทุกคนจะมีโอกาสได้ลิ้มลอง

กุหลาบพันธุ์ไผ่มีผิวสีเขียวเรียบเหมือนลำต้นไผ่ เมื่อสุกผลจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองเล็กน้อย และจะค่อยๆ ใสเหมือนเยลลี่ มีรสชาติแปลกๆ เพราะมีเนื้อสัมผัสที่เหนียวนุ่มและกรุบกรอบ (ภาพ: ครัวคุณลิน)

เพื่อให้ได้ลูกพลับเปลือกไผ่ที่หอมอร่อย เกษตรกรผู้มีประสบการณ์จึงเลือกเก็บลูกพลับที่สุก ไม่ใช่ลูกพลับที่ยังไม่สุก (ภาพ: Ngat Tran)

เวลาเก็บเกี่ยวสั้น คือ มีเพียงฤดูกาลเดียวต่อปี และพื้นที่ปลูกมีจำกัด ดังนั้นลูกพลับเปลือกไผ่จึงหายากมากขึ้นเรื่อยๆ ลูกค้าที่ต้องการซื้อบางครั้งจะต้องสั่งล่วงหน้าเป็นเดือน

เหตุผลที่ลูกพลับเปลือกไผ่เป็นที่ต้องการก็เพราะว่าผลไม้ชนิดนี้มีรสชาติและวิธีการรับประทานที่แตกต่างไปจากลูกพลับประเภทอื่น หากลูกพลับดองสามารถรับประทานได้ในขณะที่เปลือกยังเขียวอยู่ ก็ต้องรับประทานลูกพลับเปลือกไผ่เมื่อเปลือกใสและเนื้อนิ่มก่อน

หรือถ้าลูกพลับไข่หรือลูกพลับถ้วยสุกแล้วสามารถปอกเปลือกรับประทานได้ ให้ผ่าเปลือกลูกพลับที่เป็นไม้ไผ่ครึ่งหนึ่งแล้วใช้ช้อนคว้านออก ผิวของลูกพลับชนิดนี้จะบางและแข็ง มีลักษณะคล้ายชามขนาดเล็กที่คนกินสามารถตักมารับประทานได้ โดยจะสัมผัสได้ถึงเนื้อที่นุ่มและหวาน ผสมกับรสชาติที่กรุบกรอบและเย็นเหมือนเยลลี่

เมื่อสุกลูกพลับที่มีเปลือกไผ่จะมีเนื้อฉ่ำน้ำ สีเหมือนไข่ลวก ใส นิ่มรับประทานได้แต่ไม่เละ ลูกพลับประเภทนี้จะอร่อยยิ่งขึ้นหากแช่เย็นไว้ประมาณ 1 ชั่วโมงก่อนรับประทาน (ภาพ: ร้านอาหารพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำ)

เนื่องจากความอร่อยและหายาก ลูกพลับเปลือกไผ่จึงมักขายกันในราคาค่อนข้างสูงในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว คือ 90,000 - 120,000 ดอง/กก. โดย 1 กก. จะมีผลประมาณ 5-7 ผล โดยเฉพาะลูกพลับเปลือกไผ่ที่เก็บจากต้นไม้โบราณที่มีขนาดใหญ่ (ประมาณ 3-4 ผลต่อกิโลกรัม) มีรสชาติหวานอันเป็นเอกลักษณ์ จะมีราคาแพงกว่า โดยอยู่ที่ประมาณ 170,000 ดอง/กิโลกรัม

แม้ว่าราคาจะสูงกว่าผลไม้ฤดูใบไม้ร่วงแบบดั้งเดิมหลายๆ ชนิด แต่ลูกพลับเปลือกไผ่ก็ยังคงเป็นสินค้าพิเศษและถือเป็นของขวัญพื้นบ้านที่นักชิมต่าง "ตามหา" กัน ผลไม้ชนิดนี้ไม่เพียงแต่ได้รับความนิยมในเรื่องรสชาติและเนื้อสัมผัสเท่านั้น แต่ยังเหมาะสำหรับการขนส่งระยะไกลหรือบรรจุเป็นของขวัญอีกด้วย

สำหรับ ชาวฮานอย ลูกพลับเปลือกไผ่ก็เป็นผลไม้ที่มักเลือกมาวางโชว์บนถาดขนมไหว้พระจันทร์ (ภาพถ่ายโดย: Thao Trinh)

แอปเปิลสีชมพูเปลือกไผ่มีเปลือกแข็ง รูปลักษณ์สวยงาม ขนส่งได้สะดวกในระยะทางไกล จึงทำให้หลายคนมักซื้อเป็นของขวัญให้กับญาติ พี่น้อง เพื่อนฝูง และคู่ค้าทางธุรกิจ (ภาพ: Hue Nguyen Thi, Aquarium Restaurant)

เพื่อเก็บรักษาลูกพลับเปลือกไผ่ให้อยู่ได้นาน โดยปกติเมื่อลูกพลับสุกแล้ว ผู้คนจะห่อลูกพลับแต่ละลูกด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์ ใส่ไว้ในตู้เย็น และหยิบออกมาเมื่อรับประทาน เมื่อถึงเวลานั้น ลูกพลับจะค่อยๆ ใสขึ้น ดูสวยงามน่ามอง รสชาติเย็นหวาน ดึงดูดใจทั้งเด็กและผู้ใหญ่

ตามประสบการณ์ของชาวไทยเหงียน เคล็ดลับในการรู้ว่าลูกพลับเปลือกไผ่สุกและรับประทานได้หรือไม่คือการดูจากเปลือก ลูกพลับดิบจะมีสีเขียวและเปลือกไม่ใส ดังนั้นเวลาซื้อลูกค้าจะต้องคว่ำผลพลับลงโดยให้ก้านหันลง

เนื่องจากโคนของลูกพลับจะสุกก่อนเสมอ จึงมีโอกาสช้ำมากกว่าก้าน และยังช่วยให้ลูกพลับสุกสม่ำเสมอมากขึ้นด้วย ในเวลาเพียงไม่กี่วัน ผลพลับจะค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียวขุ่นแล้วเปลี่ยนเป็นสีเหลือง เปลือกจะใส หมายความว่าผลพลับสุกและพร้อมรับประทานได้แล้ว

พันดาว

แหล่งที่มา