เช่นเดียวกับ rau sau sau, rau don… rau mata rung (rau sang) เป็นหนึ่งในผักธรรมชาติที่ใช้เป็นส่วนผสมในการปรุงอาหาร ซึ่งค่อนข้างเป็นที่นิยมในภาคเหนือ พืชชนิดนี้มีเนื้อไม้ ชอบแสง ขึ้นตามหน้าผา

ในประเทศเวียดนาม ผักโขมป่ามีการกระจายพันธุ์ส่วนใหญ่ทางภาคเหนือ พบได้ในหลายจังหวัด เช่น ลางซอน ไทเงวียน กาวบั่ง ลาวกาย... นอกจากนี้ ผักชนิดนี้ยังพบได้ในจังหวัดที่ราบสูงตอนกลาง เช่น กอนตูม ลามดง ยาลาย...

ผักโขมป่าพบได้ในหลายพื้นที่ แต่ได้รับความนิยมและนิยมมากที่สุดในจังหวัดลางเซิน กาวบั่ง และไทเหงียน ภาพโดย Thu Thuy
ผักโขมป่าถูกมัดขายในราคา 50,000 - 80,000 ดอง/กก. แม้ว่าบางพื้นที่จะมีราคาแพงกว่า ภาพ: Mai Dam

นางสาวทู่ ฟอง เจ้าของร้านอาหารในเมือง ลางซอน กล่าวว่า ผักโขมป่าสามารถเก็บเกี่ยวได้ตลอดทั้งปี แต่ช่วงปลายเดือนมกราคมถึงเดือนจันทรคติที่สองและสามจะเป็นช่วงที่ผักจะอายุน้อยที่สุดและอร่อยที่สุด

สมัยนั้น ชาวบ้านจะเข้าป่าเก็บใบอ่อนและยอดอ่อนไปขายและนำมาปรุงอาหาร “ผักโขมป่าสามารถนำมาแปรรูปเป็นอาหารได้หลากหลายเมนู ที่นิยมที่สุดคือผัดกระเทียมและซุป”

ผักชนิดนี้มีรสชาติหวานและมีกลิ่นเฉพาะตัวเหมือนผักป่า ไม่จำเป็นต้องใส่ผงชูรสตอนปรุงเลย เพราะมีรสหวานตามธรรมชาติและอร่อยเหมือนน้ำซุปกระดูก" คุณฟองกล่าว

Quynh Vu wild spinach.png
ในฮานอย ผักโขมป่าก็อุดมสมบูรณ์เช่นกันในบริเวณวัดเฮือง ผู้คนมักใช้ผักชนิดนี้ทำซุปแสนอร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการ ภาพ: Quynh Vu

คุณฟองกล่าวว่า ขณะนี้ประชาชนในบางพื้นที่สามารถปลูกผักโขมป่าได้แล้ว อย่างไรก็ตาม เฉพาะผักที่เก็บเกี่ยวจากธรรมชาติจากป่าเท่านั้นที่มีคุณภาพและรสชาติดีที่สุด

ผักชนิดนี้สะอาด การเตรียมจึงไม่ใช่เรื่องยาก เวลาซื้อผัก ให้เด็ดใบอ่อน ล้าง บีบ แล้วใส่ลงในซุป เพื่อเพิ่มรสชาติให้ซุปอร่อยยิ่งขึ้น พ่อครัวมักจะใส่เนื้อสับ ซี่โครง หรือกุ้งลงไปด้วย

ธามเหงียน 0.jpg
ใบ ยอดอ่อน และดอกของผักโขมป่าสามารถนำมาใช้เป็นส่วนผสมในการปรุงอาหารได้ ภาพโดย: Tham Nguyen Hemera Alisa

นอกจากใบ ยอด ดอก และผลของผักโขมป่าแล้ว ยังนำมาเป็นอาหารได้อีกด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดอกของผักชนิดนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก ใช้เป็นส่วนผสมในการทำอาหาร เช่น ข้าวเหนียว ผัด หรือทำซุปแสนอร่อย

เมล็ดผักโขมป่าสามารถนำมาต้มกับกระดูกเพื่อสร้างสรรค์เมนูที่มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และน่ารับประทาน

Tham Nguyen.jpg
เมนูข้าวเหนียวสูตรพิเศษ ทำจากดอกผักโขมป่า ภาพโดย: Tham Nguyen Hemera Alisa

ผักโขมป่าไม่เพียงแต่มีรสชาติอร่อยและมีเอกลักษณ์เท่านั้น แต่ยังถือเป็นอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการอีกด้วย โดยมีประโยชน์มากมายต่อสุขภาพของมนุษย์

แพทย์ Luan Quoc Tuan ผู้ศึกษาการแพทย์แผนตะวันออกในประเทศจีนเป็นเวลานานหลายปี เชื่อว่าผักโขมทั้งชนิดป่าและชนิดบ้านๆ ล้วนมีประโยชน์อันน่าอัศจรรย์

เราร้องเพลงดอกไม้เหงียนเหวียน.jpg
ผักโขมป่าถือเป็นอาหารพิเศษที่ "สวรรค์ประทาน" ให้กับชาวเหนือ ทั้งอร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการ หวานเหมือนน้ำซุปกระดูก ภาพ: เหงียน เหวิน

ผักโขมป่ามีรสหวานและสรรพคุณเย็น มีฤทธิ์กระตุ้นการไหลเวียนโลหิต ขับปัสสาวะ ขับสารพิษในตับ ต้านการอักเสบ รักษาสิว หรือรักษาปัญหาระบบย่อยอาหาร เช่น อาการท้องผูก

นอกจากนี้ ผักโขมป่ายังอุดมไปด้วยโปรตีน จึงเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการลดน้ำหนักและผู้ที่มีความดันโลหิตสูง อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีความดันโลหิตต่ำหรือสตรีมีครรภ์ควรหลีกเลี่ยงการรับประทานผักชนิดนี้

นักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นได้ลองชิมเฝอชื่อดังที่ฮานอยตอนตี 4 และยอมรับว่า "คุ้มค่าที่จะตื่นเช้า มากิน" ขณะลองชิมเฝอชื่อดังที่ฮานอยตอนตี 4 นักท่องเที่ยวชาวญี่ปุ่นพยักหน้ารับพลางชมเฝอเส้นบางนุ่มละมุน และสตูว์เนื้อนุ่มลิ้น อร่อยจน "คุ้มค่าที่จะตื่นเช้ามากิน"