เมื่อพูดถึงอาหารขึ้นชื่อ ของจังหวัดอานเจียง นอกจากชื่อที่คุ้นเคยกันดี เช่น ก๋วยเตี๋ยวปลาหลงเสวี่ยน ขนมข้าวเหนียวน้ำตาลปาล์ม ไก่ย่างโอถุม หม้อไฟปลาหมัก ฯลฯ แล้ว ยังมีอาหารพื้นบ้านอีกอย่างหนึ่งที่โด่งดังไม่แพ้กัน นั่นคือ สลัดซาวเดา

จานนี้ทำจากส่วนผสมหลักของใบอ่อนและดอกของต้น sầu đâu นี่เป็นพืชป่าที่เติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในพื้นที่เช่น Tri Tôn, Châu Doc, Tịnh Biên (An Giang) หรือ Hà Tiên ( Kiên Giang ) และ Bác Liêu

ในภาคกลางของเวียดนามก็มีต้นสะเดา (หรือที่รู้จักกันในชื่อ สะเดาดง) เช่นกัน แต่ดอกของมันมีสีม่วงและใบมีพิษและกินไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ต้นสะเดาในจังหวัดต่างๆ ในเขตสามเหลี่ยมปากแม่น้ำโขงมีดอกสีขาวและใบมีรสขม ซึ่งชาวบ้านมักใช้เป็นส่วนผสมในการประกอบอาหาร

_DSC0928.jpg
ในปี 2022 สลัดมะระจากจังหวัดอานเจียงได้รับการยอมรับให้เป็นสถิติเอเชียตามเกณฑ์ที่กำหนดโดยองค์การสถิติเอเชีย ภาพ: ไทยลัม

ตามที่คนท้องถิ่นเล่ามา ตั้งแต่ประมาณเดือนตุลาคมถึงเดือนกุมภาพันธ์ตามปฏิทินจันทรคติของทุกปี ต้นสะระแหน่จะเริ่มผลัดใบและออกดอก ในช่วงเวลานี้ ผู้คนมักจะไปตลาดเพื่อซื้อใบและดอกสะระแหน่อ่อนมาทำสลัด

นายไท่หลาม ชาวบ้านจากเมืองเจาโดก กล่าวว่า การทำสลัดเปรี้ยว (สลัดชนิดหนึ่งที่ทำจากมะระ) นั้นไม่มีสูตรตายตัว แต่ขึ้นอยู่กับความชอบและสถานการณ์ของแต่ละครัวเรือนและภูมิภาค สามารถเสิร์ฟพร้อมหมูสามชั้นต้มหั่นบางๆ ปลาช่อนแห้ง ปลาดุกแห้ง ฯลฯ หรือผสมกับปลาดุกหรือปลาช่อนย่างสดๆ ก็ได้ ผักที่เสิร์ฟคู่กันก็แตกต่างกันไป เช่น แตงกวา มะม่วงดิบ มะเขือเทศ สมุนไพร ฯลฯ

Sunrise.jpg
ใบของต้นสะเดามีสีเขียว รสขมอมหวาน และมีฤทธิ์เย็น ส่วนดอกมีรสขมน้อยกว่าและมีกลิ่นหอม ภาพ: บินห์ มินห์

นายลัมกล่าวว่า ในการทำสลัดที่อร่อย ชาวเมืองอานเจียงมักจะล้างใบอ่อนและดอกของต้นสะเดา จากนั้นลวกในน้ำเดือดเพื่อลดความขม แล้วจึงสะเด็ดน้ำออก ต่อมา พวกเขาจะสับหรือหั่นส่วนผสมอื่นๆ เช่น สับปะรด มะม่วง และแตงกวาให้ละเอียด

หมูสามชั้นต้มหั่นเป็นชิ้นบางๆ ปลาแห้งย่างแล้วฉีกเป็นชิ้นเล็กๆ และกุ้งต้มปอกเปลือกและตัดหัวออก

เช่นเดียวกับสลัดอื่นๆ สลัดซาวเดาจะคลุกเคล้ากับน้ำสลัดสูตรพิเศษที่ทำจากน้ำปลาหมัก (หรือน้ำปลาแอนโชวี่) และน้ำมะขามเปียก ซึ่งถือเป็น "หัวใจ" ของอาหารจานนี้

ขั้นแรก นำมะขามสุกใส่ลงในหม้อ ต้มกับน้ำเล็กน้อยจนเดือดปุดๆ แล้วเทใส่หม้อ กรองเอาแต่น้ำมะขาม นำน้ำมะขามที่กรองแล้วมาผสมกับน้ำปลาเล็กน้อย เติมน้ำตาล กระเทียมสับ และพริกป่น แล้วคนให้เข้ากัน ส่วนผสมน้ำมะขามและน้ำปลาจะมีสีน้ำตาล ข้นเล็กน้อย และมีรสชาติเปรี้ยว เผ็ด เค็ม และหวานที่เป็นเอกลักษณ์

ผสมส่วนผสมทั้งหมดเข้าด้วยกันกับน้ำจิ้มมะขาม แล้วพักไว้ประมาณ 15-20 นาที เมื่อสลัดมะระดูดซับรสชาติแล้ว จัดใส่จาน โรยด้วยสมุนไพรสด ผักชี ถั่วลิสงบด และพริกแดงสดหั่นบางๆ สักสองสามชิ้น

อาหารพื้นเมืองที่ฟังดูหดหู่แต่รสชาติขมกลับดึงดูดนักท่องเที่ยวจำนวนมากในจังหวัดอานเจียง ที่มา: Eating with Dau

ผู้ที่ลองทานสลัดนี้เป็นครั้งแรกมักจะรู้สึกว่าทานยากเนื่องจากรสขมของใบสะเดา อย่างไรก็ตาม ผู้ที่คุ้นเคยกับอาหารจานนี้จะชื่นชอบรสชาติที่ลงตัวและกลมกล่อมของรสชาติเข้มข้นมันของกุ้งและเนื้อสัตว์ รสขมเล็กน้อยของใบสะเดา และรสเปรี้ยวอ่อนๆ ของน้ำมะขาม

_DSC0936.jpg
เมื่อได้ลิ้มลองสลัดซาวเดา ผู้รับประทานจะได้สัมผัสถึงความเข้มข้นของเนื้อสัตว์ ความหวานของกุ้ง ความเปรี้ยวของมะม่วง ผสานกับรสขมเล็กน้อยของใบซาวเดา และน้ำจิ้มมะขามเปรี้ยวหวาน ทำให้เกิดรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์และอร่อยจนยากจะบรรยาย ภาพ: Thái Lâm

แม้จะทำจากวัตถุดิบเรียบง่ายแบบดั้งเดิม แต่สลัดซาวเดา (sầu đâu) ก็แสดงให้เห็นถึงทักษะและศิลปะของพ่อครัวได้เป็นอย่างดี อาหารจานนี้มักเสิร์ฟโดยชาวเมืองอานเจียงเพื่อต้อนรับแขกผู้มีเกียรติอีกด้วย

หากคุณมีโอกาสไปเยือนจังหวัดอานเจียง คุณสามารถหาและลิ้มลองสลัดซาวเดาได้ที่ร้านอาหารและร้านขายอาหารท้องถิ่นมากมายในพื้นที่ต่างๆ เช่น เจาโดกและติ๋นเบียน โดยมีราคาตั้งแต่ 50,000 ถึง 100,000 ดงต่อจาน ขึ้นอยู่กับส่วนผสม

นักท่องเที่ยวชาวตะวันตกต่างพากันชื่นชมเฝอเนื้อราคา 2.5 ล้านดองในนครโฮจิมินห์ ซึ่งเสิร์ฟพร้อมไอศกรีมน้ำปลา เป็นของหวาน เฝอเนื้อราคาแพงนี้มีเสิร์ฟเฉพาะเมื่อสั่งล่วงหน้าเท่านั้น โดยประกอบด้วยน้ำซุปที่เคี่ยวจากกระดูกนานถึง 12 ชั่วโมง พร้อมเนื้อวัว 7 ชนิด...และเนื้อวากิวสดแยกต่างหาก